Страница 20 из 55
— Нет. Я…
Маркос подходит и поднимает Сару с кресла, перебивая меня на полуслове. Он подхватывает девушку на руки, она визжит и обнимает его за шею, и он бегом уносит ее к воде. Сыр Пеппер Джек подскакивает и начинает лаять от внезапной суматохи.
— Все хорошо, — успокаиваю я, положив ладонь ему на голову. — Лежать.
Он возвращается на свое место на песке. Я смотрю на дом Самсона и размышляю, чем он занят. Он там с девушкой? Это объяснило бы, почему он не общается сейчас со всеми.
Сара с Маркосом ушли купаться, и мне некомфортно сидеть здесь одной. Я никого не знаю из собравшихся людей, а они начинают шуметь. Похоже, я одна не пью.
Я встаю и иду прогуляться, чтобы уйти подальше от толпы, пока они не затеяли игру в бутылочку или что-то столь же ужасающее. Сыр Пеппер Джек идет следом.
Мне начинает нравиться этот пес. Мне приятна его преданность, но кличка у него слишком длинная. Наверное, буду называть его ПиДжей.
В нескольких метрах от толпы на пляже стоит полуразрушенный брошенный замок из песка. ПиДжей подбегает к нему и начинает обнюхивать. Я сажусь на песок возле него и начинаю восстанавливать стены.
Жизнь — странная штука. Вот стоишь и смотришь на тело умершей матери, а несколько дней спустя среди ночи в одиночку строишь замок из песка в компании собаки, названной в честь сыра.
— Его через час смоет волной.
Я поднимаю взгляд и вижу Самсона, стоящего рядом. Увидев его, я испытываю невероятное облегчение, отчего внутри возникает странное ощущение. Его присутствие начинает приносить мне какое-то непонятное чувство комфорта.
— Тогда помоги мне построить подпорную стену.
Самсон обходит замок и садится с другой стороны от него. Затем смотрит на собаку.
— Ты ему нравишься.
— Я его накормила. Уверена, он бы и за тобой ходил по пятам, если бы ты дал ему бургер.
Самсон наклоняется вперед и начинает прилеплять песок со своей стороны замка. От такого вида у меня на лице расцветает широкая улыбка. Парень без рубашки сидит и играется с песком.
Я то и дело бросаю на него взгляд под впечатлением от того, насколько он сосредоточен.
— Его зовут Сыр Пеппер Джек, — говорю я, нарушая затянувшееся молчание.
Самсон улыбается.
— Познакомилась с Марджори?
— Откуда ты знаешь, что это ее идея?
— У нее две кошки. Их зовут Чеддер и Моцарелла.
— Интересная она женщина, — смеюсь я.
— Да, это верно.
Волна накатывает все ближе и немного воды попадает в область, где мы строим замок. Самсон прекращает прихлопывать песок к стенкам руками.
— Ты уже купалась?
— Нет. Я как-то опасаюсь.
— Почему?
— Медузы. Акулы. И все прочее, чего не видно под водой.
Самсон смеется.
— Мы сегодня зависали на крыше трехэтажного дома. В океане гораздо безопаснее, чем на той крыше. — Он встает и отряхивает песок с шорт. — Пойдем.
Он идет в воду, не дожидаясь меня. Я смотрю на Маркоса с Сарой, но они далеко в воде.
Не понимаю, почему отправиться в воду с Самсоном кажется таким интимным шагом, когда океан так огромен. Я встаю, снимаю шорты и бросаю их рядом с Сыр Пеппер Джеком.
— Приглядывай за ними, — говорю я.
Я захожу в воду. Она теплее, чем я ожидала. Самсон на несколько метров впереди меня. Я иду вперед, дивясь тому, как далеко приходится зайти, чтобы вода поднялась хотя бы до колен. Самсон ныряет навстречу волне и скрывается под водой.
Когда я захожу по грудь, он вновь показывается из воды. Выныривает в паре метров впереди. Он убирает волосы с глаз и смотрит на меня.
— Видишь? Совсем не страшно.
Он приседает и погружается в воду по шею. Мы случайно соприкасаемся коленями, но он делает вид, будто не заметил. Даже не пытается отодвинуться, а я слегка отодвигаюсь, чтобы этого не повторилось. Я еще плохо его знаю и не уверена, что мне хотелось бы подкинуть ему подобную мысль. Еще недавно у него в доме была другая девушка. А я не собираюсь становиться его очередным трофеем.
— Марджори дала тебе пеканы? — спрашивает он. Я киваю, и он смеется. — У меня до хрена пеканов, — говорит он. — Теперь я оставляю их на крыльце у других соседей.
— Она весь день этим занимается? Чистит пеканы?
— Практически.
— Откуда она их берет? У нее такие деревья не растут.
— Понятия не имею, — отвечает он. — Я не так уж хорошо ее знаю. Мы познакомились всего пару месяцев назад. Я проходил мимо ее дома, а она остановила меня и спросила, не собираюсь ли я в ближайшее время в магазин. Я спросил, что ей нужно, и она ответила, что нужны батарейки. Я уточнил, какого размера, а она сказала: «удиви меня».
Я улыбаюсь в ответ, но не от его слов. А потому что мне нравится, как он разговаривает. Его нижняя губа движется как-то по-особенному, когда он говорит, и отвлекает мое внимание на себя.
Самсон вновь смотрит на меня, но не в глаза. Я замечаю, как его взгляд опускается к моим губам, и он вновь его отводит. Затем отплывает чуть дальше.
Вода уже касается моей шеи. Мне приходится грести руками, чтобы оставаться там, где я достаю до дна.
— Сара сказала, что тебе нездоровилось в последние несколько дней, — говорит он.
— Мне было нехорошо, но больше в эмоциональном плане, чем в физическом.
— Тоскуешь по дому?
Я мотаю головой.
— Нет. Совсем не тоскую. — Похоже, он в несвойственном для себя болтливом настроении. Я решаю этим воспользоваться. — Куда ты уходишь каждый день? Чем занимаешься, кроме безвозмездной помощи старушкам?
— Просто пытаюсь быть незаметным, — отвечает он.
— Что это значит?
Самсон отводит взгляд и смотрит на полную луну, зависшую прямо над поверхностью воды.
— Долго объяснять. А я сейчас не в настроении для долгих объяснений.
Неудивительно. Похоже, он не хочет далеко заходить в разговорах.
— Не могу тебя понять, — говорю я.
Выражение его лица не меняется, но в голосе слышится изумление.
— Не думал, что тебе этого хочется.
— Потому что я думала, что уже тебя разгадала. Но, как я уже говорила, я ошибалась. Ты многослойный.
— Многослойный? — переспрашивает он. — Как лук или торт?
— В точности как лук. Твои слои такие, которые нужно снимать один за другим.
— Это ты и пытаешься сделать?
Я пожимаю плечами.
— Мне больше нечего делать. Может, буду все лето снимать с тебя слой за слоем, пока ты не ответишь на мой вопрос.
— На один я уже ответил. Рассказал про свой кулон.
— Правда, — киваю я, — на этот ты ответил.
— Думаешь, тебя легко прочесть? — спрашивает он.
— Не знаю.
— Нелегко.
— А ты пытаешься?
На миг он выдерживает мой пристальный взгляд.
— Если ты пытаешься.
От его ответа мои колени якорем тянет ко дну.
— Сдается мне, мы недалеко продвинемся в изучении друг друга, — говорю я. — Я люблю хранить свои тайны. И мне кажется, что и ты тоже.
Он кивает.
— Могу гарантировать, что ты не проберешься даже под первый слой.
Что-то подсказывает мне, что проберусь.
— Почему ты такой скрытный? Твоя семья известна или вроде того?
— Вроде того, — отвечает он.
Он подплывает все ближе, отчего мне кажется, что притяжение может быть взаимным. Мне сложно представить, чтобы такой привлекательный и богатый парень заинтересовался мной.
Я вспоминаю, что чувствовала, когда Дакота впервые меня поцеловал. Поэтому отодвигаюсь от Самсона. Не хочу, чтобы он сказал или сделал что-то, отчего я могу почувствовать себя так, как после первого поцелуя с Дакотой.
Больше никогда не хочу испытывать это чувство, но не могу не задуматься, вдруг с Самсоном все будет иначе. Что бы он сказал после поцелуя? Был бы таким же бессердечным, как Дакота?
Мы отчего-то развернулись в воде, и я оказалась спиной к пляжу. Будто мы движемся, но так медленно, что даже не замечаем этого. На нижней губе Самсона остались капли воды, и я не могу оторвать от них взгляда.
Мы вновь соприкасаемся коленями. На сей раз я не отодвигаюсь, но контакт длиться не дольше секунды. Когда он прекращается, я испытываю огорчение.