Будни Верховной ведьмы

- Слушаю, - кивнул Горынь.

- Ты знаешь, чем начнёт заниматься барон Ставрос после праздников?

- Он сказал, искать изначальных для привлечения их к работе на Гарпас.

- Ставр будет ездить по стране с отрядом сына. Авгур - Око короля, умеет различать магические и изначальные потоки.

- Невероятно, - округлил глаза чёрный.

- Это секрет, учти.

- Я понял, обещаю молчать.

- Продолжу. Милена, как столица Гарпаса, огромный пласт работы для человека твоего таланта. Находить и уничтожать призраков, разговаривать с душами умерших, чистить людей от проклятий и прочей дряни - прибыльная работа. Но тебе одному не получить крупных заказов, плюс всегда есть вероятность нарваться на "доброжелателей". А вот если за тобой будет стоять государство, ты сможешь войти в самые значимые рода королевства и заработать репутацию правильного чёрного.

- Рада тоже об этом говорила, - заметил Горынь.

- Несколько лет работы, хороший заработок, квартира, охрана во время колдовских ритуалов... разве это не стоит, чтобы согласиться? А потом живи, как знаешь. Но на первых порах важно, чтобы ты влился в систему и следил за отношением к изначальным, опознавал аферистов, выдающих себя за ведьмаков, а также чистил ваши ряды от сволочей. А ещё, думаю, Радославе нужно ориентироваться в том, что происходит в столице, кто друг, кто недруг, и чего ждать от правящей верхушки королевства. Верховная хочет быть уверенной в своей безопасности, когда ей придётся вновь посещать Милену.

- Мне работать двойным агентом? - подмигнул Михею Горынь.

- Нет, ты служишь Гарпасу, но если потребуется, предупредишь Радославу об угрозах изначальным, чтоб она могла вовремя вмешаться. Ты - такой же представитель Верховной, как и Ставр, только он будет ездить по стране, а ты работать в столице.

- Я согласен, - вздохнул Горынь, - и был согласен с самого начала, просто хотел всё хорошенько обдумать, не люблю поспешных решений, они часто ошибочны.

- Это правда. И спасибо, - улыбнулся Михей.

- А что мне делать сейчас? Возвращаться домой?

- Нет, поживи тут ещё день-два, пока не решится твоё будущее, а затем люди короля помогут перебраться в новое жильё поближе к работе.

- Хорошо, - удовлетворённо вздохнул Горынь. - Я у вас отдыхаю душой и телом, давно мне не было так спокойно.

- Вот и отлично, если хочешь, можем прогуляться.

- Нет, тут, у хозяйки, я заметил шкаф с книгами. Если можно... давно не читал.

- Конечно, книги для того и существуют, - Михей встал и кивнул. - Не буду мешать. Ужин в восемь.

Дядька заглянул в столовую - никого нет, в кухне тоже пусто, тогда он решил побеспокоить Радославу, но в её комнате оказались лишь женщины, перебирающие наряды, ворохом сложенные на кровати девушки.

- Извините, - улыбнулся Михей. - Вы не знаете, где Петр и Роган?

- Ушли на рынок проверить кухню, - отозвалась Морисса.

- Пожалуй, догоню их, - кивнул мужчина. - Может, что-то нужно ещё докупить из продуктов?

- Я дала мужу список.

- А тебе, Рада?

- Шоколаду хочу, - вздохнула девушка.

- Точно, ты же давно о нём мечтаешь. Постараюсь найти.

- Магазин Шлоссена, - отозвалась Сая, - там самый вкусный. Ищите по правой стороне рынка, через квартал от "Бесплатных обедов".

- Я понял, спасибо. Через час вернусь, - пообещал дядька и ушёл.

- У меня с собой три платья, - вслух размышляла Радослава. - Есть ещё одно, но его вы оцените последним. Главное требование - я не должна выглядеть соблазнительной красавицей, пришедшей очаровать короля, и не пафосной всемогущей ведьмой, что кичится своими силами. С первого взгляда должно быть понятно - со мной обязаны считаться, а не осыпать ненужными комплиментами.

- Сложный выбор, - поджала губы Сая, пряча улыбку. - Но мы с Мориссой постараемся быть честным и откровенными.

- А твою красоту всё равно скрыть не удастся, - добавила Морисса. - Просто будь естественной, будь собой, пусть платье станет неотъемлемой частью образа, главное - уверенность в своих силах.

- Хорошо, - вздохнула девушка.

Но в итоге все три наряда были забракованы, как совершенно не отражающие истинную натуру Верховной.

- Теперь я прошу вас спуститься на первый этаж и подождать меня, - сообщила в конце Радослава. - Четвёртое платье я надену сама, сделаю причёску и покажусь при полном параде. Надеюсь, вы одобрите.

- Хорошо, - поднялась из кресла Сая. - Я люблю сюрпризы.

Оставшись одна, Рада вынула из шкафа платье, подаренное весной кикиморами. Оно состояло из листьев болотных лилий среди которых кое-где проглядывали белые кувшинки, ворот и рукава украшала кайма из желтой календулы, а чтобы платье выглядело ярким и живым Рада напитала его изначальной силой.

В это время из стены шагнул Лесик и с глубоким вздохом улёгся на кровати.

- Дворец осмотрел, домового нашёл, - коротко сообщил кошак.

- Рассказывай, - уселась рядом с ним девушка и погладила его по чёрной лоснящейся шерсти.

- Имя Амин, двести двадцать лет.

- Молодой, - заметила Рада.

- Раньше во дворце обитал его отец, он передал сыну пост и ушёл в Тёмное царство доживать свой век.

- Амин тебя сразу признал или...?

- Или. Пришлось подраться. Но всё правильно, иначе, что это за домовой хранитель? Потом он меня выслушал, задал пару вопросов и согласился встретиться с Верховной.

- Отлично, - улыбнулась девушка. - Спасибо.

- А я смотрю, ты решила впечатлить короля необычным платьем? - заухмылялся Лесик.

- Оно единственное отражает мою суть ведьмы, - подтвердила Рада. - Поможешь с причёской? Я хочу сложную косу, жаль только цветов нет, чтобы их вплести в волосы.

- Так рынок же рядом, - подскочил кошак, - там должны быть нужные лавки. Я сейчас мигом сбегаю. Какого цвета брать цветы?

- Разного, - засмеялась девушка, - только пусть их размер будет одинаковым. И денежку не забудь оставить.

- Обижаешь, - фыркнул домовой и исчез.

Горынь вышел из гостиной и остановился в удивлении - на площадке у лестницы, ведущей на второй этаж, на стульях чинно восседали Сая и Морисса и молча смотрели наверх.

- Что-то случилось?

- Уже скоро, - шепнула старушка. - Бери стул и садись рядом.

- А чего мы ждём?

- Сейчас должна спуститься Рада, чтобы показать наряд, в котором пойдёт к королю.

- А-а, - заухмылялся ведьмак и присоединился к женской компании. - Как у вас всё сложно, помню-помню. Платья, колечки, бусы, браслеты... как же без них.

- Воины для битвы облачаются в латы и берут в руки оружие, - донёсся сверху голос Радославы. - А женщины надевают роскошное платье и всячески себя украшают, потому что наше оружие - это красота.

Она начала спускаться по ступенькам и Горынь вытаращил глаза, а его соседки не удержались от восхищённых вздохов. Простой силуэт платья - длинное до пола с узкими рукавами и расходящейся от талии широкой юбкой - только подчёркивал стройную фигуру девушки. Но главное - необычная зелень наряда оказалась живой. Листья шевелились, среди них качались белые бутоны кувшинок, переливалась золотом календула на круглом вороте платья, в большом холле особняка отчётливо запахло весной, но тут Рада перекинула на грудь чёрно-белую пышную косу, украшенную жёлтыми и голубыми цветами и Сая торжественно признала:

- Великолепно, именно то, что требуется.

- А как это? - заморгала Морисса, когда девушка оказалась рядом, - Откуда свежая зелень зимой?

- Это платье мне подарили болотные кикиморы, очень милые дамы, - крутнулась на месте Радослава, отчего вокруг неё запорхало несколько бабочек. - Я его напитала силой и теперь оно до завтра будет живым.

- А потом?

- Уснёт, но не испортится.

- На улице зима, мороз, - предостерегла Сая.

- И что? У меня полушубок есть.

- До дворца добираться долго, подол наряда может замёрзнуть и испортиться, - тут старушка легко хлопнула себя по лбу и вскочила. - Подожди, я сейчас.