Немая смерть

— Кажется, Какаши-кун пришел в себя, — вновь проявил качества дипломата Намикадзе. — Давайте посмотрим на схватку девочек и устроим перерыв.

— Прекрасная мысль, Минато-сама!

Поскольку приложил оппонента Акайо мягонько, без переломов, со своей задачей начинающие ирьенины справились быстро. Привели страдальца в чувство, проверили на наличие травм, остальное он должен сделать самостоятельно. Как и все клановые шиноби, Какаши-кун знал способы ускорения регенерации с помощью чакры, так что полученное оглушение и прочие последствия пропущенного дзюцу пройдут где-то за полчаса. Не до конца, конечно же, но в достаточной степени, чтобы продолжить соревнование.

Напряжение между девочками ощущалось значительно слабее, чем в двух предыдущих схватках, да и смотрели они друг на друга дружелюбнее. Мальчишки, те явно хотели выиграть и настраивались на победу, а наши ученицы даже веселыми фразочками перекинулись, идя к отметкам. То, что они не испытывают враждебности, конечно, хорошо, но пусть только попробуют не выложиться на все сто процентов! Прямо тут и закопаю, причем Минато меня поддержит.

У Рин ощущался очаг нормального размера для ирьенина и генина поддержки, однако она по какой-то причине не захотела использовать ниндзюцу и сразу принялась сокращать дистанцию, попутно швыряя кунаи. По-видимому, надеялась на своё тайдзюцу. В ответ на её действия Сачико-чан отреагировала никак — застыла в стойке, не отрывая напряженного взгляда от бегущей навстречу фигурки. Даже головой не дергала, когда кунаи мимо летели.

Пошевелилась она всего один раз. Резко и стремительно выбросила в сторону руку, ударяя Нохару в сонную артерию, когда та пробегала мимо.

— Победила Абэ-сан, — со вздохом признал Минато-сан. — Хорошее гендзюцу, поздравляю.

Изящное, я бы сказала. Простая корректировка восприятия, подводящая противника под единственный молниеносный удар. Сачико внушила Рин-чан, что находится немного дальше и левее, и та атаковала пустое пространство. Чуть опасно, не спорю, но ведь сработало же.

— Не расстраивайтесь, — после того, как детишки расселись возле импровизированного стола, я сочла нужным слегка утешить проигравших. — Вы неплохо себя показали.

— Я совсем забыла про гендзюцу, — со смущенной улыбкой призналась Рин-чан. — Про Узумаки ведь говорят, что вы неспособны к этому искусству. Простите, если мои слова вас обидели.

— Незачем обижаться на правду. В Узушио живет несколько кланов, о чем часто забывают, и они специализируются на разных Путях шиноби. Когда составляются ученические команды, генинов в них стараются подобрать так, чтобы в результате получилась универсальная группа, способная выполнять любые миссии. Кажется, в Конохе соблюдают тот же принцип?

— По мере возможности, — кивнул Минато-сан. — Существуют команды с изначально заложенной специализацией, но их мало.

— Спрашивай, Акайо, — разрешила я, видя, что тот поднял руку.

Не в бою и не на миссии младшие не могут без дозволения первыми заговаривать со старшими. Тем более член младшей ветви, пусть и из великого клана, не должен обращаться к главе клана, даже если тот клан состоит всего из одного человека. Конечно, за общим столом правила не такие жесткие, однако формальности лучше соблюсти.

— Скажите, Намикадзе-сама, а эти специализированные команды готовят тоже в Академии? Я слышал, что в Листе есть несколько мест, где учат шиноби.

— Специалистов подготавливают в основном в Училище Разведки, также есть своя школа при госпитале. В Академии учится не так уж и много учеников, это престижное место со строгим отбором. Основная часть будущих генинов получает образование в своем клане или проходит подготовку в обычных школах шиноби. Кстати, не все школы расположены внутри деревни — некоторые находятся в скрытых местах, в провинциях Страны огня.

Мне тоже стало интересно.

— Надо полагать, программа Академии сложнее?

— И намного. В обычных школах, например, почти не уделяют время законодательству, этикету, каллиграфии и риторике, курс нин и гендзюцу дается в укороченном виде. Зато уроков тай едва ли не в два раза больше.

— Именно то, что и нужно детям горожан, — дополнила Йоко-чан. — Всё равно на большее они не способны.

— Среди шиноби в первом поколении иногда попадаются обладатели сильных очагов.

Я ни о чем не спросила, но меня поняли.

— Да, но таких уникумов замечают ещё при начальном тестировании, и они учатся в Академии.

Слегка подкрепившись под неторопливую беседу, не такую уж, кстати, и пустую, мы продолжили наш импровизированный турнир. Ничего принципиально нового ребятки не показали. Обито-кун предсказуемо проиграл Акайо и выиграл у Сачико, Какаши-кун с некоторым напряжением взял верх над Хироши и совершенно неожиданно слил бой нашей маленькой медичке. Расслабился, решив, что перед ним слабейший из команды, недооценил противника, за что и поплатился. Не нужно считать, что, если перед тобой специалист по гендзюцу и боец поддержки, значит, в тайдзюцу она тоже слаба.

Среди моих учеников неумехи в тай не будет. Конечно, приходится давать им несколько разные вещи, мальчишкам делать упор на силу и ударную технику, девочке ставить стиль Морской Ладони с его заломами и резкими всплесками-выбросами чакры, и тем не менее — около трети времени стабильно уходит на освоение возможностей собственного тела. На том же ниндзюцу можно сосредоточиться позднее, а вот двигательную базу надо нарабатывать сейчас, пока организм пластичный. Это моё мнение, я на нём стою, и никто меня с него не сдвинет.

Подводя итоги неожиданного знакомства — я довольна. Йоко-чан нервы малость потрепала, с Намикадзе познакомилась, оценила его и его команду. Неплохие ребята, да и сам он… неплох. Красивый, харизматичный, соображает шустро, умеет в разговоре сглаживать углы, по слухам, боец неплохой. Понимаю, почему мой клан и не только мой делают на него ставку. Это не злоязыкий Орочимару, Минато-кун очень дипломатичен и готов искать компромисс до последнего, что в пестрой среде Конохи очень и очень важно.

Всего в Конохе пять мест, носящих гордое название театра. Два из них сильно отличаются от привычных мне европейских, так как находятся на территориях храмов и служат скорее религиозным целям, оставшиеся тоже весьма специфичны. На мой вкус, там всё странное — актеры, декорации, маски, сюжеты. Статус обязывает посещать аристократичный и предельно формализованный но, однако лично мне более-менее нравится веселый и местами вульгарный кёгэн, коротенькие пьесы которого актеры разыгрывают в промежутках между частями драматического представления.

Посещать спектакли женщинам полагается исключительно в парадных кимоно, с соответствующей раскраской на лице и в сопровождении мужчины-«защитника», чью роль на этот вечер примерил лично Ямада-сан. У старшего помощника нашего посла в Листе сейчас довольно шаткое положение — его покровитель, Цуруги-сама, после смерти Мито-сама был вынужден вернуться в Узушио, так как на роль представителя клана назначили человека с более высоким происхождением. Племянника правителя, проще говоря. Чтобы работа не пострадала, костяк штата посольства остался прежним, однако влияния у креатур бывшего главы поубавилось, и они всеми силами стремились доказать собственную полезность. Вот Ямада-сама и воспользовался возможностью пообщаться с Учиха в неформальной обстановке, благо повод ему я обеспечила.

Ежесекундно кланяясь, служка проводил нас в принадлежащую красноглазым ложу. Окинув взглядом поднявшуюся при нашем появлении компанию, я чуть заметно улыбнулась — всё те же лица, что и в прошлый раз. Глава клана, его наследник и второй наследник с супругами. Месяц назад у Каташи-сана родился сын, однако до момента его совершеннолетия в случае гибели отца трон и веер наследует Фугаку-сан, как более старший и опытный. Впрочем, многое зависит от мнения старейшин, обладающих у Учиха немалым авторитетом и властью.