Страница 113 из 119
Пока продвигались к королевскому дворцу, я внимательно осматривал город. Все здания из камня, не выше трех этажей, крыты черепицей, везде есть закрытая решетками канализация. На улицах много деревьев и кустарников, они еще находятся в спячке, весна не наступила. Обратил внимание, что город разбит на несколько секторов, окруженных мощными пятиметровыми стенами в высоту. Получается, чтобы пробиться к главной королевской цитадели, нужно преодолеть, как минимум три рубежа обороны. Грамотный фортификатор живет или жил в Вене.
У центрального входа в королевский дворец нас встретил караул из двух десятков рослых солдат, и они ни в какую не желали пропускать нас. Пришлось ждать, пока появится начальник королевской стражи, некий Гельмут. Вот он кронпринца опознал с первых слов, и со всем уважением препроводил нас в покои короля, приказав подчиненным позаботиться о наших лошадях и вещах.
Встреча короля Густава и сына была очень трогательной. Сходство в облике между ними не заметит только слепой, а я хорошо зрячий. Буквально через несколько минут в кабинет короля влетела симпатичная женщина, и с разгону повисла на шее Ульриха. Ага, королева Элизабет Австрийская пожаловать изволили. Я тихо стоял в стороне, и наблюдал за воссоединением семьи. Когда родители и сын отдали должное объятиям и поцелуям, дошла очередь до моей персоны.
- Дорогие родители, - торжественно произнес Ульрих, - разрешите вас познакомить с моим лучшим другом Васентом де Ришаром. – Он оказал мне неоценимую услугу.
- Ваши королевские Величества, - поклонился я родителям Ульриха.
- Мама и папа, я прошу вас присесть, так как то, что я вам намерен сказать и показать, может вывести вас из спокойствия, но прошу заранее не переживать, ибо новость очень хорошая - попросил кронпринц.
Самодержцы Австрии послушно опустились в кресла.
Ульрих подобно заправскому фокуснику, сорвал повязку с лица.
- Господи, - произнесла королева, и залилась слезами.
- Как так? - крякнул король, изумленно глядя на сына.
- Да-да, дорогие мои, это я ваш Ульрих, - дрожащим голосом сказал кронпринц, - но только с нормальным лицом. – Таким я стал благодаря стараниям моего друга Васента. Он лучший лекарь в мире!
Не сговариваясь, король и королева заключили сына в объятия, и все трое счастливо плакали, даже я немного расчувствовался, глаза повлажнели. Представил свою встречу с женой и ребенком.
- Гер де Ришар, - отделившись от сына, произнес король, - разрешите выразить искреннее восхищение вашим мастерством. - Я и королева Элизабет просим вас стать другом всей нашей семьи, а не только Ульриха.
- Я присоединяюсь к словам короля Густава, - сказала королева Элизабет, промокая глаза кружевным платочком. – Разрешите я вас поцелую, как благодарная мать?
Не отказал. Разве королеве отказывают?
- Но это еще не все, - обратил на себя внимание Ульрих. – Я нашел свою вторую половину. Умную и красивую девушку, которая станет моей женой.
Быстрым движением Ульрих освободил от упаковки портрет Кьяры, с которым он не расставался.
- Сын, где ты нашел это ангельское создание? – поинтересовался король, разглядывая портрет.
- Это Кьяра, дочь Главного судьи Венецианской республики сеньора Гаспаро Бруни. А нашел ее благодаря Васенту. Я его разыскивал, и случайно попал в дом судьи. С того дня, я не мыслил жизни без Кьяры.
- Ульрих, а твой друг случайно не волшебник? – улыбнулась королева. – Тебя преобразил, сделав красавцем, путь к девушке показал. Какими еще способностями он обладает?
- Умеет хорошо лечить, и бесподобно дерется на саблях, он один положит роту наших гвардейцев.
- Роту, вряд ли, - возразил король.
- Поверь, папа, я знаю, о чем говорю. Дрался вместе с Васентом, и видел, на что он способен. А в последнем бою, в конце, он один сражался, я уже упал раненым. От его руки никто не ушел. И меня он спас от смерти, будучи раненным, сделал операцию, сохранил руку и здоровье. Теперь я и в правду начинаю думать, что Васент волшебник, - широко улыбнулся кронпринц.
- Ваше королевское Величество, - поклонился я королю. - Ваше королевское Высочество, - поклонился и Ульриху, - спасибо за высокую оценку моих скромных трудов, я старался вам помочь обрести себя, и, на мой взгляд, это удалось. Вы покидали мою лечебницу совсем другим человеком, не только внешне, но и внутренний ваш мир изменился, я рад всегда вам помогать, потому и согласился поехать с вами в Вену.
- Папа, я пригласил Васента к нам в гости, чтобы он обучил нашу гвардию своим приемам, ну, и если пожелает, то может открыть в нашей столице лечебницу.
- Друг нашей семьи будет жить во дворце, - заявил король. - Если захочет тренировать гвардию или лечить больных, то я прикажу создать для этого все условия. Полагаю, гер Васент не откажется присутствовать на твоей свадьбе.
- Папа, я буду его об этом умолять, ведь именно благодаря ему я живу и скоро обзаведусь любимой женой.
- Тогда поступим так, - сказал король. – Сейчас отправляетесь мыться с дороги, а тем временем, повара приготовят ужин. Ты, Ульрих, в кругу семьи расскажешь нам о своей службе, и Васента с удовольствием послушаем. Все намеченные дела отложим на завтра.
Баня меня удивила. Не было парной, зато горячей воды сколько душе угодно, и еще небольшой бассейн с холодной водой, для контраста. Отмылись отлично. Переоделись в чистую одежду.
Стол ломился от вкусностей, и напитков было, хоть залейся. Я, естественно, не заливался, а больше налегал на соки, мне нужна завтра светлая голова и рука не дрожащая.
Сестры Ульриха - сама скромность. Похожи внешностью на королеву. Одеты в одинаковые, дорогие платья, несмотря на разницу в возрасте. С вопросами к Ульриху и ко мне не приставали, но ловили каждое наше слово. Новостной голод в средние века имел место быть. Разошлись по комнатам ближе к полуночи.
Мягкая постель, хорошо натопленная комната, позволили мне уснуть быстро.
После завтрака я в компании с Ульрихом отправился посмотреть моих будущих учеников. Две роты гвардейцев выстроены ровными шеренгами. Все воины были гренадерских статей: высокие и широкоплечие. Вооружены солидно и дорого - сабли, мушкеты, кольчуги до середины бедер, у каждого за поясом по два пистоля. Доклад Его королевскому Высочеству делал командир гвардии полковник гер Генрих.
- Не знаю, чему может научить нас этот юный щегол? – по-немецки произнес полковник.
- Гер Генрих, а давайте вы пока отправите своих солдат на плац, пусть они вспомнят, как нужно маршировать под командой сержантов, а вам с офицерами, я покажу, что умею, - ответил я полковнику на том же языке.
- Однако, - удивился полковник, но просьбу мою выполнил.
- Теперь, гер Генрих, выберите самого умелого фехтовальщика из ваших офицеров, и мы, вооружившись учебным оружием, проведем схватку.
Первым моим соперником стал рослый капитан, лет двадцати пяти. Как только капитан принял стойку, я сразу же атаковал его с максимальной скоростью. Через несколько секунд он потирал предплечье - я третьим ударом нанес ему условную рану.
Затем произошла смена спарринг-партнеров.
Лейтенанту помоложе, я, в полуприседе, условно перерубил опорную ногу. А его ровеснику, не успевшему и моргнуть глазами, взяв саблю обратным хватом, сблизившись, приставил к его шее, почти мгновенно.
Еще один капитан хотел попытать счастье в единоборстве, но и ему не повезло, я сделал подсечку опорной ноги, и обозначил удар тупым концом сабли в район сердца.