Немая смерть.

- Ну, это типа изменение чакры для использования техник стихийного ряда, - припомнил Дайсукэ.

- Угу. Манипуляция базовыми элементальными свойствами или улучшенным свойством на их основе вроде лавы или льда. Что?! – насупился Шу. – Я это определение тысячу раз на доске написал!

Как ни странно, комментировать школьную успеваемость учеников сенсей не стал.

- Да, все верно. У каждого шиноби есть склонность к использованию того или иного элемента, реже двух, совсем редко – трех. Самым часто встречающимся считается Огонь, самым редким – Ветер, но тут многое зависит от конкретной страны и клана. Свои элементы все знают?

Ответом ему стало дружное двойное «нет» и отрицательное покачивание головой. Глупое суеверие, но принято считать, что лучше узнавать свою склонность непосредственно перед изучением. А может, и не суеверие – так у детишек меньше шансов самоубиться. Видела я в больнице последствия неудачной трансформации.

- Тогда держите бумажки. Полоску надо зажать между большим и указательными пальцами и подать немного чакры. Немного, я сказал, Шу-кун! Поздравляю, у тебя Огонь.

У Дайсукэ первой оказалась Молния, у меня – Вода. Проверка вторичной склонности выявила Землю у Шу, Огонь у Дайсукэ и, крайне неожиданно, показала у меня Ветер. Увидев распавшийся на две половинки листик, сенсей скупо улыбнулся:

- Не зря говорят, что ками любят ущербных. Ну, кто скажет, чем именно такое распределение элементов хорошо для команды?

- Типа, все диапазоны перекрыты. Шу-кун по ближней дистанции, я беру среднюю, Кушина-химе по дальней, - первым успел высказаться Дайсукэ. Похоже, на основах тактики он все-таки не спал.

- В целом ты прав, хотя всё немного сложнее. Твои элементы позволяют работать на любых дистанциях, потому что Огонь предпочтителен на средних и дальних, а Молния хороша вблизи и на средних. Шу неплох в тай, поэтому Земля для него – самое то. Химе, учитывая её сенсорику и медицину, идеально подходит на роль поддержки, Ветер ей в самую масть ложится. В общем, тренируйте контроль, по возвращению в деревню начнете осваивать элементы.

- Мой Ветер вторичен, Земля Шу-куна – тоже.

- Значит, будете заниматься дольше.

Логику сенсея я понимаю, но согласна с ней не до конца. Я не намерена забрасывать тай. В сочетании с медицинскими дзюцу рукопашка дает классные перспективы, что не раз подтверждали бойцы клана Сенджу, да и знаменитый нукенин, Учиха Мадара, известен как прекрасный полевой ирьенин. А так – да, Ветер имеет смысл развивать раньше Воды.

Сбалансированная получается команда.

В Рогатую Бухту корабль прибыл поздним вечером, и всё это время перевозбудившиеся мальчишки действовали мне на нервы. Точнее, мечтали о крутых техниках и спорили, что сильнее, Огонь или Земля, они первую половину дня, а во время обеда им удалось подлить в чай успокоительное. По трапу на твердую землю они сошли благостные-благостные, только слегка зелененькие от морской болезни. Меня тоже мутило, но поменьше.

Посольское подворье деревни Водоворота располагалось в центре города и на фоне соседей выделялось мощными стенами. Если судить по ощущениям, под слоем камня прятались барьеры – кеккей генкай Узумаки позволял их чувствовать, так что даже Шу, проходя под аркой ворот, чуть приостановился и довольно покрутил головой. Сенсей уверенно повернул направо от парадного входа и вошел в здание через неприметную дверь. Следом вошли и мы – первой я, мальчишки затеяли возню сзади. Проход по короткому коридору, и мы попадаем в большую комнату с двумя шиноби.

- Добрый вечер, Саске-сама, - поклонился сидящему в западном, с двумя подлокотниками, кресле мужчине наставник. – Учебная команда номер четырнадцать прибыла для получения миссии.

- Надеюсь, ваш путь был легким, Кента-сан? – вежливо поинтересовался тот, кивнув в ответ.

- Да, благодарю, море сегодня спокойное.

- Приятно слышать. Значит, вы наконец-то решились взять учебную команду?

- Вы же знаете, Саске-сама: не имея хотя бы одного ученика-чунина, в отставку не выйти, - пожал плечами сенсей. – Не то, чтобы я собирался, но лучше подобными вещами озаботиться заранее.

- Разумный подход. Не представите своих подчинённых?

- Прошу прощения. Генины, вы имеете честь быть представлены Узумаки Саске-сама, заместителю главы нашего представительства в стране Горячих Источников и джонину Водоворота. Саске-сама, мои ученики – Узумаки Кушина-химе, Узумаки Шу и Икэда Дайсукэ.

В правящей ветви сейчас двое Саске, одного я знаю лично. Значит, этот – мой троюродный дядя по отцовской линии и негласный наследник одной из семей.

- Рад нашему знакомству, генины. Ваш путь шиноби только начинается, однако я верю, что будет он долгим и славным. Будьте подобны Водовороту – неумолимому и скрытному, беспощадному к осмелившимся потревожить его покой глупцам! Пусть ведет вас его Воля!

- Спасибо, что заботитесь о нас! – дружно проблеяли парни, кланяясь.

Мой поклон, естественно, был не таким низким, поэтому я заметила то, что от глаз сокомандников ускользнуло. С того момента, как прозвучало моё имя, на остальных людей в команде Саске-сама не обращал внимания. Просто принял к сведению их существование, сказал нужные слова, и не более того. Зато меня рассмотрел более чем внимательно.

- Что касается миссий, Кента-сан, то сейчас у меня лежат три заявки, - вернулся джонин к разговору с сенсеем. – Сопровождение клиента в столицу Огня вам вряд ли подойдет, поэтому могу предложить доставку ценной посылки в Юи и охрану каравана до Юга. Обычный С-ранг, оплата по среднему тарифу.

- С вашего позволения, я предпочту караван, Саске-сама.

- Как пожелаете, Кента-сан. Здесь вы найдете всю потребную информацию по заказу, - безмолвно сидевший сбоку от хозяина кабинета мужчина передал ему свиток, который тот, в свой черед, протянул наставнику. – Купцы отправляются послезавтра утром, как провести завтрашний день, оставляю на ваше усмотрение. Казуо-сан, покажите нашим гостям их комнаты.

Я уже успела нафантазировать, что у самых дверей мне в спину ударит сакраментальное «а вас, Кушина-химе, я попрошу остаться», но нет, ничего такого. Мы спокойно вышли из кабинета и поднялись на второй этаж, где сопровождающий записал нас в амбарную книгу и выдал ключи от номеров. Кстати, довольно уютных, учитывая обстоятельства. Комнатки оказались хоть и маленькими, буквально в несколько шагов, зато в каждой имелась самая настоящая кровать и письменный стол с табуреткой. Учитывая, что мальчишки дома спали на футонах и кроватей в глаза не видели, надо бы за ними присмотреть.

Казуо-сан ещё не ушел, поэтому я сначала подошла к нему. Достала блокнотик.

- Не подскажете, где здесь баня и удобства?

- Баня в глубине двора и сейчас растоплена, там же можно отдать одежду в стирку. Туалетная комната в конце коридора, Кушина-химе, - вежливо, однако с холодком в голосе ответил мужчина.

Со мной сейчас многие так разговаривают. Ничего, потерплю.

Вежливый поклон, и я стучусь в первую комнату. Ну, так и думала – Шу валялся в одежде на покрывале. Согнала на пол, показала, как разбирать постель, помогла освоить световую печать, объяснила, как устанавливать барьер при входе. Слух у шиноби более чем хороший, рефлексы в прямом смысле убийственные, по коридору люди часто ходят… Одной двери, какой бы толстой она ни была, недостаточно. У Дайсукэ ситуация оказалась точно такой же, так что выдала ему те же инструкции, потом едва ли не за ручку отвела грязнуль в баню. Одежду они испачкать не успели, поэтому отдавать в стирку ничего не пришлось.