Страница 34 из 50
Хотелось бы, конечно, найти обратный путь домой. И не потерять при этом ни любовь, ни честь, ни верных людей.
Именно об этом и шёл неспешный разговор. Аштаркам развернул приблизительный план дома Хафесты, где сейчас жил Куддар, и скептически щурился. Городской дом на поверку оказался той ещё крепостью: высоченный каменный забор с установленными по верху острыми шипами длиной в локоть, решётки на окнах первого этажа, да и сами окна сильно смахивают на бойницы… Идею о простом, честном налёте отбросили почти сразу. Эйнара это особо не удивило: крепости почти никогда не брали с наскоку. Только предательством, только змеиными укусами.
Может, поэтому молодой северный тэрль за свою уже достаточно богатую приключениями жизнь так и не поучаствовал ни в одной осаде?
Самым простым выходом — и с этим согласились все присутствовавшие в комнате — было бы дождаться, когда Куддар успокоится и вновь начнёт выпускать дочку на улицу. Сейчас он словно почуял беду: Амирана нигде не показывалась одна, только в сопровождении личных рабов Куддара, безъязыких варваров, славных своей свирепостью. Далра считала, что до Куддара донеслись слухи о куда более тесной связи его дочери с Эйнаром, нежели предполагалось ранее. Отец-деспот не мог расстаться с такой полезной собственностью. А когда Эйнар якобы уедет, контроль ослабеет. В целом, мысль была дельной, но сколько придётся ждать? День, неделю, месяц? Чем кормить команду, как объясняться с прочими торговыми партнёрами клана? Эх, если б Эйнар знал заранее, что потеряет голову от любви…
В общем, план не подходил. Сообщники долго крутили так и сяк, но по всему выходило, что проще всего забрать Амирану во время торжества, посвящённого здешней богине лжи и коварства. Как заметила Далра, получится очень символично.
Век бы таких символов не знать!
— Кто-то должен открыть ворота, — Далра задумчиво рассматривала план здания. — Или одно из окон второго этажа — на первом решётки. В главные ворота не зайти, там всюду будет охрана, и чёрный вход станут охранять так же, если не сильнее — Куддар не дурак. Под здание подрыться уже не успеем. Значит, остаются окна или вот эта калитка в саду. Она всегда заперта, но если, к примеру, раздобыть ключ…
— А переодеться — ну, скажем, подавальщиком? — Эйнар не слишком-то разбирался в преступных замыслах, однако приёмы в собственном замке регулярно устраивал. — Во время таких торжеств всегда набирают дополнительную прислугу. Иначе никак, разве что держишь в доме слуг вдвое-втрое против нужного. Амирана говорила, её отец скуповат, вряд ли он раскошелится на уйму лишних ртов.
— Этого за ним не водится, — кивнула Далра. — Вот только Амирану ты тоже в подавальщицу переоденешь и посреди праздника уведёшь? Далеко после такого убежать не сумеешь, тут всю стражу на уши поднимут. Войти в дом — не самая большая проблема, оттуда бы свободно выйти…
— Давайте сначала решим, как войти, — постановил Аштаркам, и Эйнар почти сомнабулически кивнул — такова была сила воли этого человека. Он буквально подавлял всех вокруг себя. Кроме, разве что, Далры.
Обсуждение прервал Кайл, зашедший в комнату с видом кота, что вылакал миску хозяйской сметаны. Под глазами бандита залегли тени, но на пружинистой походке и нагловато-развязной улыбке это не сказалось.
— Элиос, — поздоровался он. — Аш, ты хотел меня видеть?
— Да вот, — суховато усмехнулся Аштаркам, — говорим о Куддаре…
— О, — план дома был Кайлу явно знаком. — Чем могу помочь?
— Как зайти и как выйти, — Далра устало потёрла глаза, на миг — лишь на миг! — став похожей на сонную девочку-подростка. — Ты там бывал, верно? Что мы пропускаем?
Эйнар уже успел заметить, как сказительница почти незаметно изменяет манеру речи, подстраиваясь под каждого, с кем беседует. Кайл оживился, подошёл поближе, уставился на план, и тэрлю подумалось: сама-то Далра понимает, что делает, или это такой специальный дар, ниспосланный ей богами? А если понимает, то на какие ещё фокусы она способна?
— Потайных ходов здесь или нет, или я о них не знаю, — наконец сообщил Скорпион, почёсывая подбородок. — Зато вот здесь в заборе три прута вынимаются из пазов. Прыгать всё равно высоко и внизу колючие кусты, но если кому позарез нужно забраться в дом мимо охраны, то справиться сумеет. Для этого, собственно говоря, Куддар такой вот потайной лаз и завёл.
— Охрана там во время празднества стоять будет? — деловито поинтересовалась Далра. Кайл пожал плечами:
— Пёс его ведает. Наверное, должна, но уж точно не такая, как на главном входе. Туда проулочек ведёт, заканчивается всё тупиком и этим вот забором. Кому придёт в голову, что можно пробраться?
— А охрану в случае чего и снять недолго, — кивнул Аштаркам. — Ладно, зайти мы, допустим, зашли, как выходить будем? Амирану через это не протащишь.
Обсуждение зашло в тупик, когда Далра решительно сказала:
— Хватит. Я… попробую что-нибудь сделать.
Аштаркам нахмурился, но сказительница не обратила на это ни малейшего внимания. Эйнар вновь восхитился смелостью этой женщины.
— План таков… — начала она.
— Представляешь, у меня появился жених, — очень растерянно сообщила Джамина младшей сестре, вертя в руках маленький, скатанный в трубку лист пергамента.
Надо сказать, эти слова старшая из дочерей Амбиогла репетировала весь прошлый вечер и часть сегодняшнего утра. Они должны были прозвучать верно: сердито и вместе с тем беспомощно. Так, чтобы Имида сразу поняла, насколько серьёзно обстоят дела.
Младшенькая не подвела: ахнула, прижав руки к щекам, широко распахнув глаза и замерев, точно прелестнейшая из статуэток. Но длилось это недолго — Имида бросилась к сестре, пылко её обняла, зарывшись лицом в плечо, и жарко зашептала:
— Поздравляю! Наконец-то! Я уж боялась, что ты никогда не… А кто он?
Последовательно пропустив мимо ушей все восклицания, Джамина сосредоточилась на вопросе:
— Да сама не знаю… Зовут Кайл. Он сын Сагеила, сына Увлара, был такой благороднорожденный в провинции Фаралун.
— Жуткая дыра, — сморщила носик Имида. — Говорят, там даже в столичном городе театра нет! Но как же так, Джамина? Почему именно он? Ты в него… влюблена? Видела хоть раз?
— Сказала же — я его не знаю! — вспышку раздражения даже изображать не пришлось. И чем, спрашивается, Имида слушает? Воистину, когда речь заходит о мужчинах, сестрёнке последний невеликий ум отбивает! — Никогда не видела, даже имя только вчера узнала. Отец письмо прислал. Его старый друг — этот самый Сагеил — умер недавно, с лошади свалился. Честное слово, лучше бы он жил сто лет припеваючи, а вот сынок себе ещё в детстве шею сломал!
И это, мрачно подумала Джамина, чистейшая правда. Она и впрямь не желала зла Сагеилу, сыну Увлара. Что же до Кайла… о-о-о, Кайл Скорпион — совсем другая история!
Имида тем временем захлопала глазами и наставительным тоном, немало позабавившим старшую сестру, заявила:
— Если ты его не знаешь, то желать ему смерти грешно. А почему ты решила выйти замуж за незнакомца? Он так красив? Ой, прости, всё время забываю, что ты его не видела. Но если ты хочешь за него замуж, то зачем желать ему смерти?
— Я хочу замуж? Дорогая, ты меня с кем-то перепутала. Это всё прихоти отца. Иногда мне кажется, что я всё время должна ездить с ним вместе, чтобы оберегать от безумия!
— Не говори так! — похоже, Имида перепугалась не на шутку. — Боги накажут тебя, если ты станешь так говорить об отце. Наверняка у него имелись причины так поступить. Возможно, этот Кайл — очень хороший человек. Отец денно и нощно печётся о нашем с тобой счастье, так будь послушна, не надо накликать на себя беду!
Джамина закатила глаза, всеми силами стараясь не показывать, как она надеялась именно на такую реакцию сестры.
— Ладно, ладно, ты права, — нарочито неохотно буркнула она. — Отец наверняка знает, что делает. Но мог бы и предупредить заранее, что едет сватать меня за какого-то провинциала!