Сложно быть (с) Богом

— Сена, смотри под ноги, — шикнула на нее Гелла, лучница из того же отряда. — И я не за тебя переживаю. В следующий раз это может быть и ловушка.

— Да знаю я. Я случайно.

— Внимание, — прервал их Томас. — Кроме как через площадь, другого пути нет. Нам придется идти через нее в любом случае. Будьте готовы ко всему. Коди, что по щитам?

— Четыре или пять на одну цель смогу сделать. Может больше.

— Тогда оставайся в центре и следи за боем.

— А что это за этап? — высказался один из «викингов» из Западного королевства, поправляя рогатый шлем на голове. — Я что-то не могу соотнести его ни с одним из известных в гильдии.

— Я тоже!

— И я! — послышалось другие голоса.

— Значит это что-то новенькое, — ответил всем Соррин. — Вам же сказали, будьте готовы ко всему. Чего не понятно? — вернулась к нему прежняя язвительность. — Том, может, мы уже пойдем? — спросил он лидера, подойдя к самому краю площади.

— Да. Идем! — скомандовал маг Света.

Ощущения не обманули, интуиция, вопившая об опасности, оказалась права. Едва отряд дошел до центра площади, как квартал ожил. Сначала послышался далекий глухой звук, словно что-то тяжелое обрушилось за их спинами. И скорее всего это был выход. А затем вспыхнули огни факелов и фонарей, веками висевших без дела и где-то далеко послышался лязгающий звук, словно кто-то тащил что-то железное по битым плитам квартала, задевая каждый целый угол.

— Бегом! Бегом! Вперед! — порычал Томас, подавая пример остальным.

Шум все нарастал, казалось, лязг металла и топот теперь уже сотни ног слышался отовсюду вокруг. Вдруг, прямо перед отрядом, заградив путь, вылетел скелет. Самый настоящий, живой, скелет-воин, сжимавший костяшками ржавый кривой клинок и полуразвалившийся от времени щит.

— Аааааа-аааайк! — издал он утробный, протяжный звук.

Не сбавляя ход, Томас, развернувшись вокруг своей оси, моментально сформировал в руке белоснежный огненный шар и просто метнул его с пяти метров в грудную клетку скелета, закутавшись при этом в магическую защитную сферу, и продолжил бег. Противник взорвался кучей костей, чем вызвал гнев соратников мага, едва успевших прикрыться щитами.

— Эй! Аккуратнее! — не удержался от комментария Гольдьер, имперец, что был в отряде с Бьянкой. Его приятель Толленхор, вооруженный чем-то вроде небольшого молота и щитом, бил полностью с ним согласен. Одна из костяшек ощутимо чиркнула по плечу, оставив небольшой порез.

— Не нойте! — влез в разговор Соррин. — Если мы замедлимся, нас просто зажмут в тиски.

В подтверждение его слов, еще несколько противников-скелетов выскочили перед отрядом, но никак не повлияли на продвижение группы. Первого легко смел двуручный меч Аншэса, другому, своей секирой, срезал черепушку гном Корох и костяной остов просто рассыпался на части.

— Рубите головы! — заметил он. — Возможно, это их слабое место!

А дальше их маршрут превратился в настоящий забег на выживание. Все больше и больше скелетов выскакивало им навстречу. С оружием или без него, они самоотверженно бросались на мечи и магию отряда, лишь бы хоть как-то замедлить, укусить, навредить, а лучше убить теплокровных. Хуже всего было когда кто-то из врагов кидался под ноги или просто старался схватить авантюристов, с тем, чтобы подоспевшие братья с оружием убили наглых и живых гостей. Уже несколько десятков противников преследовали отряд. Иногда монстры бежали по крышам домов, где те еще сохранились, и бросались со вторых и третьих этажей (выше просто не было) прямо на авантюристов. В такие моменты Коди приходилось тратить остатки магических сил, создавая над потенциальными жертвами защиту, если те не успевали отбежать или расступиться. А дальше, упавших скелетов разбирали пробегавшие сзади члены отряда.

Стрелковое оружие оказалось совершенно бесполезным. Стрела, даже угодившая в голову, не убивала тварей и даже не замедляла. Помогало только отсечение черепа от шейных позвонков, либо его уничтожение. Правда, чтобы до них добраться приходилось отрубать сначала конечности. Лишь единицы из врагов глупо подставлялись. Зато магия, моментально уничтожала оживших, даже если попадала в торс. Попадания же по конечностям, были вовсе не эффективны.

Пока все шло хорошо, они легко справлялись с появляющимися противниками, даже, когда после очередного поворота наткнулись на три десятка воинов-скелетов. Первый десяток испепелил столб пламени, сотворенный Соррином, в который группа столкнула еще около пяти врагов. Оставшихся добили всем скопом. Щитоносцы, в том числе и Алексей, и крупный по своим габаритам Аншэс, сбивали их с ног, а остальные кромсали на куски. Тилог спокойно мог бы проделывать тоже самое, но в данный момент он все еще тащил на себе тело Леоны, которая упорно не хотела приходить в себя.

Все начало меняться, когда в стане врага появились копейщики и стрелки. Даже простой камень, брошенный безоружным скелетом, мог причинить фатальный вред кому-либо. И только чудом все члены их многочисленной группы оставались живы. Чудо это заключалось в магических щитах магов, щитоносцах и грамотном позиционировании отряда. Стражница Верта, гном Битор, Бьянка и ее товарищи Толленхор и Гольдер, Алексей, двое из отряда с Запада, включая Кайю, все постоянно находились в движении и своими щитами страховали команду.

Свернув в очередной проулок, они пробежали вперед, но дорога снова свернула и в конечном счете завела их в тупик. К этому моменту целое полчище скелетов, преследовавших группу, уже почти настигло своих жертв. Не больше шестидесяти метров отделяло людей от врагов и оставался всего один выход.

— Расходимся в стороны! Забираемся на крыши и уходим поверху. Встретимся впереди! — указал направление Томас.

Полетели первые стрелы и копья противников и у отряда совершенно не осталось времени на раздумья. Не оставалось времени и чтобы вбежать всем вместе в одно здание, пришлось разделиться. Половина влетела в дом справа, а другая чуть дальше, слева. И вот уже следом за ними неслась толпа скелетов, начиная смертельную рубку. Сначала спасало то, что многие успели забраться на лестничные переходы и отбивались с них.

Группа справа, в которой оказалась пятерка магов академии, босоногая Кэт, Сальвира, а так же часть отряда кардинала и несколько южан, легко прорвалась на крышу и, соскочив с нее на соседние развалины здания, выбралась наружу. А вот отряду слева приходилось тяжко. Именно в нем и оказалась троица друзей. Нет, они так же сумели пробить себе путь на крыши, вот только левая сторона улицы упиралась в скалу, и дальше пути не было. Рано или поздно им придется спуститься и перебираться на противоположную сторону. Уворачиваясь от редких стрел, камней и копий, работающий на пределе от адреналина, мозг искал выход, обрабатывая терабайты информации в секунду. Как сайгаки, Кирилл с друзьями перепрыгивал с крыши на крышу, или выпрыгивал через окна в соседние здания, а иногда, просто переваливался через разрушенные стены. Но вот, еще буквально двадцать метров вперед, и они сами себя загонят в ловушку.

— Стойте! — крикнул отстающий Тилог. Он все это время тащил Леону и уже порядком выдохся. — Волчонок, — обратился он к Аншэсу, игнорируя его недовольство, — видишь колонну, что держит свод крыши? Помоги опрокинуть ее в сторону улицы. Если нам повезет, то длины как раз хватит, чтобы перебраться на ту сторону! — указал он рукой на противоположную сторону.

Скинув бессознательное тело на камни, гигант, вместе с человеком-волком, попробовал обрушить мраморный столб, но ничего не получилось.

— Дай я! — растолкал их кряхтящий гном. Неизвестно из чего была сделана его секира, но Корох крошил основание колонны так, словно это было обычное дерево, а не камень. — Теперь толкайте, — выкрикнул он.

— Только быстрее! — отозвался Элендил. Он, как и прочие члены отряда, все это время сдерживал и отбивал нашествие скелетов. — Я сделаю еще один ледяной заслон, но он не задержит их надолго!

Сказав это, эльф принялся творить волшбу, создавая ледяную стену, не менее полуметра метров толщиной и два высотой, преграждающую путь врагам. Наконец упала и колонна. Вот только при ударе она разлетелась на части, провалившись вниз, правда, смяв при этом добрых два десятка скелетов.