Страница 72 из 82
- Да и хрен с ней, - отмахнулся Кирилл, - нам задача поставлена, будем выполнять, не дезертировать же теперь.
- Всё-таки, лучше знать, к чему готовиться, - заметил Доцент.
Потом он осмотрелся и, увидев неподалёку мага, сидевшего на коленях с закрытыми глазами (Регис в последнее время постоянно вертелся с нами, только не говорил, будет ли участвовать в бою), позвал его.
- Что-то подсказать? - спросил Регис недовольным тоном, он как раз подключился к космосу, а мы самым варварским образом прервали медитацию.
- По географии вопросы есть, - сказал Доцент, пытаясь сформулировать вопрос. - Знаешь, какие народы живут по соседству?
- Разумеется, - гордо ответил маг.
- Так вот, меня интересует, есть ли по соседству с Империей территория, где проживает кочевой народ скотоводов, который славится своими лучниками?
Регис задумался секунды на три, потом выдал:
- Это не по соседству, это внутри Империи, на юго-западе есть обширные степи, там проживают племена скотоводов, их много, но у нас их называют собирательным именем росты, или ан-росты. Они славятся своими лучниками, а территория эта входит в Империю только номинально, они изредка платят дань, обязались не грабить оседлые поселения, но войск в императорскую армию не дают, таков договор, подписанный почти триста лет назад.
- Теперь вопрос: могли они наплевать на договор и пойти в армию самозванца, если тот пообещает им заплатить?
- Да, могут, - согласился Регис после недолгого раздумья. - Вряд ли их придёт много, среди племён нет согласия, но тысячу конных лучников они выставить смогут, или даже полторы.
- Вот и ответ, - сказал Доцент.
- Ответ на что? - не понял я.
- На твой же вопрос, - он посмотрел на меня снисходительно. - Ты же спрашивал, зачем мы нужны, вот за этим. Их правый фланг - это конные лучники, у них задача аналогичная нашей, нам их нужно проредить.
- Так, стоп, - возразил я. - Кажется, мы натягиваем сову на глобус. Для таких далеко идущих выводов маловато информации.
- Когда кажется, крестись, - спокойно сказал Модест.
- Где логика? Даже если принц узнал, что у противника есть тысяча или полторы конных лучников, откуда он мог узнать, что их поставят на правый фланг?
- Элементарно, Ватсон! - Доцент даже грудь выпятил с видом победителя. - Конные лучники используют в бою особую тактику. Парфянскую, насколько помню. У нас её называли половецкой или иногда татарской каруселью. При сближении с противником вся конница сворачивает в сторону, при этом безостановочно пуская стрелы во врага, потом разворачивается и повторяет манёвр, так, в беспрестанном движении можно перебить врага, не допустив столкновения.
- Ну, допустим, - я всё ещё не понимал его мысль. - А почему фланг-то правый?
Доцент вздохнул.
- Представь себя на коне, если не получается, то сядь верхом на Модеста.
- Щас! - фыркнул Модест, изображать коня он был категорически не согласен.
- Неважно, - продолжал учёный. - Вот ты сидишь на коне, левой рукой держишь лук, а правой натягиваешь тетиву, представил?
- Ну.
- Попробуй выстрелить влево.
Я натянул воображаемый лук и пустил воображаемую стрелу в воображаемого противника. Кажется, даже попал.
- А теперь попробуй выстрелить вправо, не забывай, что ты на лошади. Получилось? Именно. Можно стрелять вперёд, влево и, при некотором таланте, назад. А вот вправо - уже никак. Они на правом фланге, стреляют с левой стороны, поворачивая направо. Если их поставить слева, они врежутся в основные силы. К тому же, даже если все они там левши, слева пространства для манёвра нет, а справа его много.
- Ну всё, убедил, - сдался я.
- А для чего им это? - спросил Кирилл. - Неужели от лучников столько пользы?
- Победу они не обеспечат, но крови выпьют много, это страховка, если сшибка обернётся бегством, то лучники свяжут нас боем и сильно проредят ряды, противник соберётся и ударит ещё раз. Когда наши будут уже ослаблены потерями.
- А получится потери нанести, - снова выразил сомнение Кирилл. - Насколько мне известно, лёгкая конница против тяжёлой не пляшет. Те же русские дружинники печенегов и половцев натягивали за милую душу, а татары их только числом взяли.
- У вас совершенно правильная информация, коллега, - слово коллега Доцент произнёс без тени издёвки. - Вот только не стоит забывать, что все упомянутые вами народы использовали довольно специфических лошадей: низкорослых, мохнатых и медленных. В долгом переходе по степи эти неприхотливые животные незаменимы и превосходны, их даже кормить особо не нужно, сами еду находят. Но в бою от коней требуется высокая скорость на коротких дистанциях, которую они дать не могут. Соответственно, при столкновении с рыцарской конницей использование упомянутой мною карусели закончится тем, что на очередном витке рыцари их таки догонят и втопчут в землю. Единственное, что им следовало делать, так это один быстрый разворот и поспешное бегство обратно в степь, в надежде, что тяжёлые кони рыцарей быстро устанут и не смогут их преследовать.
- Так, - Кирилл явно хотел развития мысли.
- В том случае, если пересадить этих лучников на хороших боевых коней и дать им большое пространство для манёвра, они станут почти неуязвимы, смогут бесконечно уходить из-под удара и сыпать стрелами. Пусть даже враг в доспехах, но конь-то ведь полностью не прикрыт, да и всадник кое-где уязвим. Допустим, их тысяча. У каждого по сто стрел, которые они пускают чуть медленнее пулемёта, даже если каждая десятая куда-то попадёт, это произведёт настоящее разорение в рядах. Вот тогда следующая атака самозванца может быть успешной.