Страница 55 из 82
- Представители благородных родов сейчас лежат в земле, а на их место назначены другие, - процедил сквозь зубы барон Эндер, на лице его так и читалось "да, я говно, и что вы мне сделаете", - а отдельных рыцарей мы приведём к присяге позже, или же они лягут на плаху.
- Только это вы и можете предложить, - Крейг пожал плечами, - лечь на плаху или пресмыкаться перед ничтожеством.
- В противном случае наш повелитель велел передать: если вы не сдадитесь до завтрашнего утра, он сравняет этот жалкий городок с землёй, а всех, кто там есть, предаст лютой смерти, будь то женщина, ребёнок или старик.
- Отличного императора вы себе выбрали, назовите его Ангвар Добрый, - ответил Крейг уже абсолютно равнодушным тоном, хотя вид его говорил о сильнейшем волнении. - А теперь убирайтесь отсюда, барон, я вас услышал, более того, я вас запомнил, а потому искренне советую вам пасть в предстоящей битве, только так вы сможете избежать мучительной смерти от пыток.
Барон раскрыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но принц его перебил:
- Убирайтесь, говорю я вам, у моих людей терпение не железное, только мой приказ не позволяет им убить вас прямо сейчас, но долго они не выдержат.
Оба посла развернулись и медленно, пытаясь сохранить остатки достоинства (которого у них сроду не было), отправились обратно в свой лагерь.
- Спроси у него, с какого момента их валить можно? - обратился к Кириллу Лысый, не отрываясь от прицела.
- Ни с какого, они должны передать послание своему начальнику, - ответил Кирилл, ни к кому не обращаясь.
Некоторое время мы молча смотрели вслед удаляющимся послам. Потом Кирилл опустил винтовку и спросил Крейга:
- Что вы говорили про наёмников?
- Эти люди, - Крейг указал рукой в латной перчатке в сторону лагеря противника. - Не рыцари, таковых там от силы пятая часть, скорее всего, даже меньше. Остальные - наёмники, в том числе иностранные.
- Это хорошо или плохо? - не понял Кирилл.
- В бою они ничем не уступают рыцарям, даже превосходят кое в чём, вот только боевой дух у них низкий, их наняли за деньги, поначалу, скорее всего, платили обещаниями, но теперь, когда в руках Ангвара государственная казна, накопленная поколениями предков (пусть пока и не вся), он сможет с ними расплатиться. Кому-то мог пообещать титул и свободное поместье, которых после войны освободится много.
- Но мёртвым деньги не нужны, - вставил своё слово я.
- Именно, - принц через силу улыбнулся.
- А рыцари? - снова задал вопрос Кирилл. - Что с благородным сословием?
- Высшие аристократы Империи убиты почти поголовно, а те, кто жив, находятся в стане врага. Но на местах остались малолетние наследники убитых и множество вассалов, тех, кто не дотягивал происхождением до того, чтобы быть приглашённым на совет в столицу. Они живы, извещены о произошедших событиях и уже потихоньку начинают реагировать. Уверен, найдётся тот, кто соберёт их в армию, а потом приведёт сюда. Возможно, они придут нам на помощь даже раньше дяди Ростана.
- Было бы неплохо, - согласился Кирилл, мысль о возможном прибытии помощи отчего-то не особо его обрадовала.
- Когда мы победим, - проговорила стоявшая за нашими спинами Жанна, - отдайте эту тварь мне. Я сама хочу его убить.
- ??? - мы все обернулись с вопросом в глазах.
- Он угрожал моему ребёнку, - сказала она каким-то безразличным тоном, а в глазах поблёскивал огонёк безумия. - Я - медик, я справлюсь лучше палачей.
- Так я и сделаю, - с улыбкой ответил Крейг, выслушав перевод. - Если злодей Ангвар живым попадёт в наши руки, я отдам его вам и позволю делать всё, что захотите.
Жанна удовлетворённо кивнула.
- Всё, совет окончен, они нападут завтра, - сказал Крейг, разворачиваясь. - Пока готовьтесь, советую поспать, в ближайший месяц спокойного сна не будет.
Принц ушёл в свои временные покои, а мы ещё на какое-то время задержались на стене.
- Лёва, подними дрон, - приказал Кирилл. - Надо осмотреть их лагерь. Заодно прикинем численность.
С дроном возникли кое-какие трудности. Как и с остальной электроникой. Генератор пришлось переделать на ручной привод. А командиры ополчения выделили нам полдюжины доходяг из нестроевых бойцов, которые по очереди крутили ручку. Когда один выбивался из сил, его место занимал второй. Таким образом у нас получалось всю электронику держать заряженной, а дроны могли летать сколько угодно, пока оператор был на месте.
Столпившись возле Лёвы, мы смотрели на меленький дисплей. Высота полёта составляла метров сто, специально чтобы не достали стрелами (если кому-то придёт в голову стрелять в маленькую точку в небе), а потому весь вражеский лагерь можно было окинуть взглядом. Почти ровные ряды палаток, примерно человек на десять каждая, сходились к одному центру, причём, по мере приближения к нему, ткань становилась всё роскошнее, а сами палатки больше размером. Но таких было немного, а ещё меньше было флажков с гербами, это принц верно подметил, аристократия в Империи и правда сильно сократилась в числе. На несколько палаток полагался один небольшой просвет, где сейчас устанавливались котлы над кострами, ну, да, война войной, а обед по расписанию. По периметру лагеря стояли телеги, на них подвозили припасы, а теперь они выполняли функцию временного укрепления. С нашей стороны их не было, чтобы не мешать завтрашнему наступлению.
- Надо полагать, их босс сидит здесь, - Кирилл указал пальцем на центральный шатёр, который примерно в четыре раза превышал размерами остальные, а снаружи был обшит золотыми узорами, потом перевёл свой взгляд с экрана на вражеский лагерь в реале и добавил: - даже отсюда видно краешек.
- Можно попробовать, - согласился Лысый, - наудачу, всадим туда по десятку пуль, всё само собой и решится.