Страница 19 из 82
- Но ты ведь сама понимаешь, что наш поход... - начал было Модест.
- Я всё понимаю! - она вдруг взорвалась, ещё немного и когтями вцепится. - Не надо объяснять, я не маленькая, я знаю, куда и зачем пошла. Но его я не брошу. Все услышали? Не брошу и всё! Можете мою долю себе забрать, но ребёнок со мной поедет.
- Что у вас там? - спросила рация голосом Кирилла, крики долетели и до них.
- Всё нормально, - отозвался Модест. - Просто группа чуть больше стала. Потом расскажу.
Он снова повернулся к Жанне, обмакнул тряпочку в спирт и начал протирать красивый длинный кинжал с позолоченной рукояткой и большим фиолетовым самоцветом в качестве навершия.
- Пойми, солнышко, я ведь не предлагаю его волкам скормить, вот только ребёнок в условиях, когда постоянно стреляют, вряд ли выживет, а если и выживет, то каким ещё станет.
- И что? - глаза Жанны горели, как угли, в зрачках отражалось пламя костра.
- Доедем до ближайшей деревни, поговорим с местными, если договоримся оставим ребёнка у них. В крайнем случае, потом заберёшь, когда обратно двинем.
- Нет, не отдам, - упрямо заявила она, хотя тон стал уже спокойнее. - Они своих-то детей не жалеют, те мрут, как мухи, от грязи и болезней, а чужого просто голодом заморят. Ему сейчас постоянный уход нужен, понимаешь? Постоянный. Кто это будет делать?
- А ты в походе как ухаживать будешь? - не унимался Модест, продолжая гнуть своё.
- Просто, возьму и буду ухаживать, кормить, поить, купать, когда смогу, я по договорённости кто? Медик? Вот и буду медиком, а в перестрелки лезть - не моя задача. Ребёнок маленький, много не съест и много места ему не нужно.
- Допустим, - Модест, кажется, сдался. - Ну а потом-то что? Допустим, мы его провезли через всю страну. Вернулись назад, заметь, в постоянных стычках с местными. Перешли в свой мир. А там?
- Усыновлю, - решительно заявила она.
- А получится? - с сомнением спросил он. - Ты сейчас официально безработная, одинокая, с жильём кое-как, и даже семью не создашь, поскольку мужиков не любишь...
- Не твоё собачье дело, с кем я сплю! - снова окрысилась Жанна.
- Может, хватит? - предложил я. Присутствовать при семейной склоке совсем не хотелось, они с Модестом явно давно знакомы, раз такие подробности знают. - Ну, правда, какие проблемы с ребёнком? Ну, будет сидеть в фургоне, еды много не просит, плакать будет, так пусть плачет, мы, вроде не диверсанты, чтобы тишину соблюдать.
- А вот этого всего, - Лысый ткнул пальцем в сторону груды монет и драгоценной утвари, второй рукой промокнув с глаз выступившие слёзы, дезинфицирующий раствор оказался очень уж ядрёным. - Хватит за глаза, чтобы проблемы с жильём решить и взятку дать, кому надо. Хорош уже девку клевать, хочет ребёнка иметь, ей и флаг в руки.
- И барабан на шею, - хмуро проговорил Модест, сворачивая дискуссию.
Остаток вечера мы продолжали старательно промывать и прополаскивать честно награбленное добро, стараясь пореже дышать ядовитыми парами. Жанна в этом участия не принимала, она легла спать, прижав к себе ребёнка и согревая его своим телом. При этом девушка едва заметно всхлипывала.
Глава седьмая
Караван тронулся в путь только на четвёртый день. Впрочем, никого это особо не расстроило, общий темп продвижения мы пока выдерживали вполне приемлемый, такие внеплановые остановки заранее были предусмотрены.
А причина задержки была проста. Ребёнок Жанны, которого она уже назвала Андреем, начал чихать, кашлять и стал горячим, как печка. По всему выходило, что серьёзно болен. Вот только на чуму было непохоже. Тем не менее, рисковать не стали пришлось задержаться, пока длилось лечение. К счастью, болезнь удалось победить, в основном благодаря современным лекарствам.
Теперь перед нами вставала новая задача: пройти в сторону чумного города у нас получилось, операция "Мародёр" тоже увенчалась успехом, осталось всего ничего - выбраться назад. Кордоны стражи чётко следят за дорогами, проскочить мимо них будет весьма затруднительно, а за нарушение карантинных мер тут вряд ли гладят по голове. Нас, понятно, наказать будет трудно, вот только и схватка с солдатами императора в наши планы не входит, поскольку чревата объявлением повсеместной охоты на нас, тогда уже точно можно будет забыть про караван и просто поскорее сваливать на юг, надеясь, что получится договориться с магами об открытии прохода.
Теоретически мы могли вернуться тем же путём, что и пришли, через просеку, но это чревато большой потерей времени, да и Флип снова начал ныть о пошлинах, которые так не хочется платить.
Короче, обстановка в дороге была нервная. Единственный из нас, кто выглядел довольным, - это Андрей. Малец на глазах оживал, ему наскоро сварганили кое-какую одёжку, кормили от пуза, и даже какое-то подобие мамы под боком образовалось. Было, отчего воспрянуть духом. С его появлением быстро смирились все, даже Кирилл только задал пару уточняющих вопросов, чтобы выяснить позицию Жанны, но в итоге принял всё как есть.
Дорогу мы в итоге нашли, вот только нам пришлось снова отклониться на восток, вернуться на тракт можно будет в ста километрах севернее, для этого следовало там же перебраться по мосту через полноводную реку. Но чтобы до этого моста добраться, требовалось пересечь эту же реку здесь, в верховьях. А моста здесь не было, даже номинального. Местные из крошечной деревни переправлялись на лодках и плотах, но нам по понятной причине такой вариант был неприемлем.
- Метра три всего, - Серый вынырнул из реки и медленно пошёл к берегу. - И вода холодная, видать, родники бьют.
Последний факт был наглядным, бедный парень натурально посинел, а губы его дрожали.
- Можно другое место поискать, - задумчиво сказал Кирилл. - Эта убогая дорога продолжается дальше и постоянно виляет около реки. Поищем место с перекатом.