Страница 13 из 82
- Боевая готовность, - проговорил Кирилл в рацию. - Дроны запускаем по очереди, двигаемся медленно.
Разведка с воздуха давала нам немалое преимущество перед местными, вот только горы есть горы, среди нагромождения валунов сложно разглядеть спрятавшегося человека. Оставалось надеяться, что большой отряд не спрячется, а маленький нам не страшен. К тому же, местные, насколько нам было известно, ещё не опробовали на своей шкуре огнестрельное оружие, а потому не станут устраивать тайную засаду, имея явное превосходство в силах.
Поначалу всё шло гладко, к полудню мы проехали небольшое селение, домов на тридцать. Выглядело оно довольно безжизненным, дым над домами не поднимался, стояла гробовая тишина, и только на окраине пасся одинокий барашек, видимо, забытый жителями. С другой стороны, трупов и крови тоже видно не было, можно надеяться, что жители отсюда ушли организованно, чтобы пересидеть лихие времена в безопасной пещере.
- Ближе к вечеру нужно присмотреть что-то подобное, - сообщил в эфире Модест. - Держать оборону на открытом месте не рекомендуется, могут засыпать стрелами.
- Вижу человека, - сообщила рация голосом Карика. - Мальчишка. Бежит по камням параллельным курсом.
- Срисовали нас, - сказал Лысый. - Может, его убрать?
- Не надо, - возразил Кирилл. - Это нам ничем не поможет. Идём так, как шли, воздушную разведку не прекращаем, ждём нападения через пару часов.
- А если ночью обложат? - спросил я.
- Как обложат, так и разложат, - отозвался смеющийся Модест.
- Или даже наложат, - с тем же смешком сказал Серый.
- Есть повод для смеха? - уточнил я. Сражаться с горцами в привычной для них среде не хотелось, тем более, ночью.
- Про ПНВ что-нибудь слышал? - спросил Кирилл. - Раньше ночь была другом партизана, теперь наоборот.
- А у вас есть? - с удивлением спросил я.
- Да, получилось достать, три штуки, не самые лучшие, но есть, а потому джигитам ничего не светит.
Мне бы их уверенность, как бы то ни было, а ночь эта спокойной не будет, и следующая тоже. Хорошо, если дадим такой ответ, что отобьём начисто охоту нападать. Вот только вряд ли отдельные племена и тейпы так хорошо кооперируются друг с другом. Вполне может быть, что устраивать кузькину мать придётся всем по очереди.
Вечера они не дождались, видимо, сами понимали, что, нападая на чужаков в темноте, могут ненароком покрошить своих. Да и не собирались они по старой традиции берсерков бросаться в бой с воплями. Всё было обставлено куда проще, наблюдатель рассказал старшим, что охраны с караваном совсем немного, а потому и боя, скорее всего, не будет, просто отнимут товар, а караванщиков и охрану тихо повяжут для последующей продажи в рабство. Ну, или позволят родственникам их выкупить, если таковые у них имеются.
Подозреваю, именно такие мысли посещали предводителя разбойников, выходивших из-за камней. В этом месте дорогу преграждал каменный завал, скорее всего, искусственный, явно сделанный незадолго до нашего появления. Завал относительно небольшой, при желании мы легко могли бы его обогнуть по краю, вот только это потребует времени, которого у нас нет.
Из-за камней продолжали выходить всё новые воины, мне они напоминали то ли викингов, то ли гномов. Все, как один, приземистые, крепкие, бородатые, на глаза низко надвинуты клёпаные стальные шлемы, примитивной работы, ржавые, но всё какая-то защита. Примерно у каждого третьего была кольчуга, остальные обходились курткой из толстой кожи. В руках держали длинные двуручные секиры, а у предводителя, отличавшегося от остальных рыжей бородой до пояса, имелся даже меч, короткий и заточенный только с одной стороны.
Сидевший передо мной Лысый пристально разглядывал подходившее воинство в прицел карабина, потом оторвался, задумчиво почесал грудь (точнее, только попытался, ногти просто поскребли титановую кирасу), после чего спросил в рацию:
- Когда начнём валить?
- Рано пока, - осадил его Кирилл, - пусть ближе подойдут, основную массу уложим из пулемёта, ваша задача - отстрелять лучников.
Лучников было много, когда показались около полусотни матёрых воинов, каждому из которых было не меньше тридцати лет, следом стала выходить молодёжь. Парни от пятнадцати до двадцати. Доспехов они не носили, даже шлемами не озаботились, зато каждый имел в руках длинный составной лук, а на бедре - колчан со стрелами. Надо полагать, стрелять умеют. Какой-то большой тейп, или даже несколько, почти сотня воинов, немалая сила в горах. А теперь они благодарят богов, что те послали им такой подарок. Наверное, уже распределили, кто заберёт доспехи с убитых охранников. А сейчас этого тейпа не станет.
Лучники остались на рубеже ста метров, как раз для моего карабина. Если будут тупить (а это неизбежно, если они раньше не сталкивались с огнестрельным оружием), смогу положить человек шесть. Да остальные столько же.
Передних подпустили на тридцать метров, рыжебородый предводитель хищно осклабился, даже оружие опустил, видит, что сопротивления нет, караван уже принадлежит ему, только подойти и взять. Я постарался максимально скрыться за перегородкой, теперь меня можно достать только в лицо, не прикрытое шлемом. Прицел пересёкся с тонкой подвижной фигурой, державшей в руках натянутый лук.
- Огонь, - сухо прошипела рация голосом Кирилла.
Тишина, до того нарушаемая только топотом тяжёлых сапог по камням, разорвалась грохотом выстрелов. Пулемётная очередь смела передние ряды, пробивая не только кольчуги, тяжёлые пули запросто пролетали через два-три тела. Да и сам грохот имел неплохое моральное воздействие, он просто ошеломил противника, заставив его замереть на месте. Даже лучники начали стрелять только секунд через пять, когда уже наполовину поредели.
Я стрелял без остановки, переводя прицел с одного на другого. Цели стояли, как в тире, они просто не понимали, что происходит, в отличие от стрел, пули в полёте не видно, просто где-то гремит гром, а здесь падают замертво товарищи, но ведь это не повод, чтобы отступать. Бегать от врага западло, в любом воинском коллективе так. А отдать команду на отход было уже некому, предводитель лежал в луже крови, уткнувшись головой в камни. Четверо или пятеро смогли добежать до крайнего фургона, но тут же пали от огня дробовиков. Лучников оставалось всего шестеро, когда они, наконец, сообразили, что что-то пошло не так. Невидимая смерть косила их слишком быстро, до укрытия в камнях добежал только один.