Страница 12 из 82
- Значит, проедем за день, - спокойно объяснил Модест. - А ещё стоит найти крестьянина и потолковать с ним. Особенно мне интересен его амулет, допускаю, что у местных с нечистью какой-то договор, поэтому их не трогают.
- Вы это сейчас на полном серьёзе обсуждаете? - спросил недоумённо Доцент, наполняя кружку вином. - Это же бред сивой кобылы, какие монстры, какая нечисть?
- Просто нечисть, - спокойно сказал Кирилл, - тут много такого, что не укладывается в привычную нам материалистическую картину мира. Например, магия.
- Что-то я до сих пор магии не видел, - проворчал Доцент.
- А как мы костёр разожгли? - с улыбкой спросил Модест.
Вопрос был к месту, зажигалки и спички были у всех, но костёр развёл именно маг, просто провёл рукой над сучьями, а они через пару секунд вспыхнули синим пламенем, напоминающим горящий газ.
- Это ещё ни о чём не говорит, - с упрямым видом заявил Доцент. - Какие-то фокусы, может быть, самовоспламеняющаяся жидкость. Тут нужно опыты проводить, выяснять достоверность. В нашем мире тоже такие умельцы были, кто взглядом бумагу зажигал, кто ложки гнул на расстоянии, да только при тщательной проверке в стерильных условиях всё это оказывалось шарлатанством.
- Очень хочется тебе верить, - задумчиво пробормотал Лысый, который уже сменился, вина он так и не пил, а вместо этого старательно начищал свой карабин. - Допускаю, что нечисть эта на нас не полезет.
- Вариант, - согласился Кирилл. - Очень может быть, что мы для них - чужеродные создания и не годимся в пищу.
- А что скажет маг? - спросил я, подозрительно гладя на молодого парня в мантии, болезненно худого и с редкой бородкой. Имени его я так и не узнал.
Кирилл перевёл мой вопрос магу, тот поднял глаза, откашлялся и, поставив на землю кружку с вином, начал объяснять.
- В обители магов, - перевёл Кирилл, - пытаются подробно изучить феномен Темнолесья. В том месте было нечто, вроде... - он поколебался, подбирая нужный термин. - Кладбище, некрополь, усыпальница. Там хоронили каких-то шишек, давно, пару тысяч лет назад. Потом, во время войны, всё это было разрушено, кости древних правителей разбросаны, отчего они сильно огорчились и стали мстить живым. Но есть и другая версия, она состоит в том, что, помимо некрополя, там имелся некий аналог обители магов, НИИЧаВо, исследовательский центр. Те маги достигли больших высот, как в магических, так и в естественных науках. Настолько больших, что могли в своём могуществе на равных соперничать с мирскими королями.
- А потом что-то пошло не так, - вставила слово Жанна.
- Именно, самая популярная версия говорит в пользу того, что они, проиграв войну, пошли на крайние меры, превратив себя во что-то, что невозможно убить, перешли на другую сторону бытия. Стали одновременно жить в нашем и потустороннем мире. В итоге, великие правители, объединившиеся против них, не смогли убить их самих и только разрушили их постройки.
- Вот это больше похоже на правду, - великодушно согласился Доцент. - Какие-то научные опыты, приведшие людей не туда, куда хотелось. Вообще, как я понял, этот мир - мир постапокалипсиса. Здесь много древних руин, сильно разрушенных, но даже так можно понять, что технологии древних превосходят нынешние. Такое возможно только после глобальной катастрофы, отбросившей мир назад в развитии.
- Метеорит упал, - сказал один из студентов, кажется, Лёва.
- Не обязательно, - возразил Доцент. - Катастрофа могла быть и социальной. Какая-то многолетняя гражданская война, которая истребила большую часть жителей и разрушила экономику, после такого наукой просто некому и незачем заниматься, все силы людей уходят на то, чтобы просто выжить.
- А он сам что-то может сделать с тварями? - спросил я.
Кирилл перевёл вопрос, маг активно закивал и начал объяснять:
- Когда мы окажемся там, он применит нечто, вроде магического круга, - Кирилл улыбнулся. - Помните фильм "Вий". Кроме того, монстры, если они могут похищать людей, должны обретать плоть, пусть и на короткое время. В этот момент они становятся уязвимы, нужно стрелять в них серебряными пулями, а ещё он раздаст амулеты, способные их остановить. В теории.
- То есть, гарантий никаких, - уныло сказал я.
Кирилл открыл рот, чтобы сказать дежурную фразу о том, что такие деньги за спасибо не платят, что работа у нас опасная, но мы сами её выбрали, но Жанна перебила его:
- А мне даже интересно, никогда не встречалась ни с чем потусторонним, так хочется посмотреть...
- А потом тебя монстры схватят и изнасилуют, - хихикнул Серый.
- Смотри, чтобы тебя не изнасиловали, - ответила она, отправляя окурок в костёр.
- А почему мы здесь сидим? - спросил я, решив сменить тему. - Можно было ведь в городе заночевать, на кроватях.
- В город заезжать чревато большими финансовыми потерями, - терпеливо объяснил Кирилл, - а оставлять товар без охраны даже здесь не рекомендуется.
Разговор постепенно сошёл на нет, мы молча допивали вино, часовые продолжали обходы, дожидаясь смены, а ближе к полуночи большая часть отряда завалилась спать.
Глава пятая
В горы въезжали с опаской, от местных жителей - крестьян, что жили в предгорьях - получили информацию о больших раздорах в среде горцев. Мелкие князьки в очередной раз передрались между собой, выясняя, кто главнее. С одной стороны, нам это было только на руку, чем больше оппоненты грызутся друг с другом, тем меньше внимания на нас. С другой - теперь каждый горец вышел на тропу войны, откопал фамильный томагавк и скачет по горам с боевым кличем. Вооружённый отряд таких вояк просто не пройдёт мимо богатого каравана, гружённого дорогими товарами. Убеждения не позволят пропустить.
Подтверждение этому мы увидели почти сразу, на широкой дороге, которая была частично вырублена в камне, а частично насыпана из отходов этой вырубки, мы обнаружили десяток голых трупов. Лежали они тут уже не первый день, над ними усердно трудились многочисленные вороны, а запах стоял такой, что дышать мы старались через ткань.