Страница 38 из 45
— «Красная пленка», — сообщил я. — Закрылся меньше года назад. Здание еще продается.
Я открыл вид с улицы. Кинотеатр был маленьким, втиснулся между магазином одежды и пиццерией. На плакате обещали, что только одну ночь будут показывать шедевр Хичкока «Головокружение». Я выбрал фотографии интерьера, оставленные посетителями за годы.
— Смотрите! — воскликнула Эми. — Пол!
Плитка в фойе тоже была с тремя звездами.
— Это оно, — взволнованно сказал я. — Там…
Телефон Эми, лежащий посреди стола, громко звякнул. Ее лицо побелело, она схватила его и разблокировала экран.
— Боже, — прошептала она, прижав ладонь ко рту, ее глаза наполнились слезами. — Нет, нет, нет.
Я вскочил на ноги.
— Это он? Похититель?
Она не могла говорить, повернула телефон ко мне.
Радомир прислал новую фотографию. Там Дэниел парил в футе над полом, его конечности были вытянуты как Х. Шары света, слишком яркие для камеры, окружали его запястья и лодыжки. Под ним был сложный круг заклинания.
Новое сообщение пришло с фотографией.
Одно заклинание, и Дэниел умрет жуткой смертью. У тебя пять минут, чтобы заставить агента Морриса уйти.
Мое сердце колотилось с болью об ребра.
Радомир знал, что я был тут.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Я застыл, разум кипел от возможных вариантов. Радомир преследовал меня? Он видел, как я вошел в дом? Этот мерзкий луминамаг все время был с нами тут?
Нет, время не складывалось. Заклинание, в которое он поместил Дэниела, было долго создавать, и я был в часе от кинотеатра, где он держал жертву. И на фоне новой фотографии было видно большой белый экран — тоже часть кинотеатра — так что он не переместил Дэниела далеко.
Если Радомира тут не было, откуда он знал, что я был тут?
Я повернулся к Эми.
— Я верну Дэниела.
Ее лицо стало еще бледнее.
— Как?
— Не один, не переживайте. Вам нужно оставаться тут и следовать указаниям похитителя, пока Дэниел не будет в безопасности.
Она подошла к стойке и написала что-то на клочке бумаги, потом протянула мне.
— Позвоните, как только Дэниел будет в безопасности. Но если до полдевятого мы не свяжемся, и он скажет мне голосовать «да», я это сделаю. Жизнь моего сына важнее постановления.
— Понимаю, — я пошел к двери. — Но я успею позвонить. Обещаю.
Снаружи я прошел как можно спокойнее к Смарт III, взгляд скользил по машинам, припаркованным на улице. Они казались пустыми, но подельник Радомира явно был тут, следил за домом Эми, чтобы она не предприняла решительных действий по спасению сына.
Я стал забираться в машину, длинноногая леди за шестьдесят в темной одежде прошла мимо по дальнему тротуару. Я смотрел, как она прошла к своей машине — старому черному седану — но она даже не взглянула на меня или дом Эми.
Я завел двигатель и отъехал, выполняя правила движения, покидая район, словно ничего не знал о похищении, выкупе или шантаже.
И черный седан поехал за мной.
Я выехал на шоссе Фрэзер и нажал на газ, но темная машина не отставала, хоть я несся быстрее, чем было положено. Седану было не сложно догонять — его двигатель был куда больше, чем в моей машинке.
Я приблизился к торговому центру, резко повернул направо, устремился к парковке. Женщина, преследующая меня, не успела отреагировать и пронеслась мимо.
Я избавился от хвоста, но это не утешало.
Я припарковался, но не выключил двигатель, вытащил телефон. Пора было рассказать Линне обо всем, что я выяснил, и это не могло ждать поездки в центр.
Я ввел ее номер. Шли гудки, потом заговорила голосовая почта. Тихо ругаясь, я оставил ей быстро голосовое сообщение перезвонить мне как можно скорее, а потом отправил Заку сообщение о том, что знал, где был Дэниел.
Телефон тут же звякнул. Почему друид отвечал сразу, а моя напарница — нет?
«Где?» — было его ответом. Я написал, что ехал и позвоню ему позже, а потом направил машинку на дорогу и вдавил педаль в пол.
Я провел больше двух часов у Эми, разбираясь, что Дэниел был в кинотеатре, а потом в поисках конкретного. Длинная поездка — снова с глупыми паузами, хоть я выбрал другой маршрут — съела еще больше часа, и хоть я звонил Линне шесть раз, она не ответила. Наверное, выключила звук телефона.
Ее манеры в библиотеке были безупречными, но очень неудобными.
Когда я нашел парковку в двух улицах от «Arcana Historia», было уже после семи вечера. Я пошел по тротуару, поглядывая на тени в поисках старушки, которая следовала за мной от дома Эми, но, похоже, я успешно стряхнул ее со следа.
Гильдия ученых скрывалась за обликом услуг частного репетиторства, вход с улицы впускал гостей в трехэтажное офисное здание. Я поспешил вверх по ступенькам, где Дэниела похитили три утра назад, попал в маленькую приемную с плакатами олимпиады по математике, подготовительных курсов и образования для взрослых.
За столом женщина средних лет оторвала взгляд от огромного учебника.
Я показал значок.
— Библиотека?
— Первая дверь налево.
Я благодарно махнул рукой и прошел в дверь с мутным стеклом, поспешил по широкому коридору. Бегло взглянув на запертую витрину древних гримуаров, я повернул к двери слева, в тишину с запахом бумаги, какая была только в библиотеках. Полки из темного дерева придавали библиотеке классический вид, но тут было несколько современных вкраплений, как полка фаворитов гильдий и стол случайных книг с маленькой пометкой «101 магическая вещь, которые стоит узнать».
Двигаясь тихо — в библиотеке все нужно было делать тихо — я поспешил среди стопок томов, игнорируя странные взгляды от книжных червей. Я миновал ряды, заметил табличку «Аркана — Отрицание» и повернул туда.
И Линна была там, стояла в дальнем конце со страницей в руке, ее сумка свисала с плеча, волосы были собраны в хвост. Но она была не одна. Она говорила с темноволосой женщиной, низкой и хрупкой даже рядом с моей невысокой напарницей.
Наверное, ее упоминала Линна, когда говорила о встрече. Но их встрече придется подождать, потому что нам с Линной нужно было спасти ребенка и одолеть луминамага.
Я пошел по ряду, Линна взглянула в мою сторону, ее брови поползли вверх. Но другая девушка стояла спиной ко мне и не знала, что я приближался, пока я не сказал:
— МП, — прорычал я. — Руки в воздух!
Женщина напряглась и подняла руки.
Удивление мелькнуло во мне.
— О. Она это сделала.
Линна закатила глаза.
— Кит, хватит мучать мирных жителей.
Я не хотел пугать леди. Я пытался просто перебить разговор и заставить ее уйти.
Я обошел ее и встал рядом с Линной, улыбнулся. Девушка была на пару лет младше меня, очки в темной оправе только усиливали потрясенно расширенные голубые глаза.
Я помахал пустыми руками.
— Ты же знаешь, что агенты МП не носят пистолеты? Я шутил. Ты не арестована.
И можешь уйти, пожалуйста и спасибо.
К сожалению, девушка не двигалась, даже не опустила руки. Я коснулся пальцем ее поднятой ладони, и она опустила руку так быстро, что ударилась локтем о стеллаж рядом с ней. Спокойно, крохотная леди. Я знал, что люди нервничали из-за полиции, но что она скрывала, что приводило ее в ужас?
— Хотя… — я прищурился, ее щеки покраснели от смущения, а меня пронзило узнавание. — Ого, ты ведь Робин Пейдж?
Робин Пейдж, загадочный и скрытный контрактор демона, отличающаяся ото всех контракторов, которых я видел. Мы наткнулись на ее имя, проверяя главу гильдии «Великий Гримуар», Рокко Торна, но, несмотря на наши старания, мы не видели ее до этого.
— Робин Пейдж? — поразилась Линна.
Я скрестил руки, закатил глаза, повернувшись к напарнице.
— Серьезно, Линна? Мы носили ее фотографию две недели.
— Мою фотографию? — тихо пролепетала крохотный контрактор.
Я пожал плечами.
— Ты внезапно появилась, вступила в «Великий Гримуар», разобралась с непривязанным демоном в стиле Джона Уика через пару дней, а потом поменяла гильдию и пропала. Думала, МагиПол это не заметит?