Страница 16 из 45
Твою мать. Он надевал магическую броню. Ужасный, непобедимый и еще ни разу не попадавший за решетку Призрак готовился к бою с нами.
— Эм, — пролепетал я. — Погоди. Моя напарница поспешила, сказав…
Он сжал третий кристалл.
— Ori ne fiat.
Серебряный свет вспыхнул на его пальцах. Он поднял руку, свет стал извивающейся сферой, и он метнул магию в щит Линны.
Щит растаял с шипением.
Желтое сияние пробежало по его ладони, он взмахнул рукой. Сияющий хлыст янтарного света ударил меня по груди и отбросил меня в стену. Линна врезалась рядом со мной.
Я пошатнулся, не мог вдохнуть, но напал на его разум и бросил в него Кривые Зеркала, разбивая его восприятие комнаты на дюжину искаженных фрагментов.
Он отпрянул на шаг с удивлением на лице. Линна повернула кубик.
— Ori te formo cuspides, — прохрипела она.
Чернильные снаряды из кубика Линны полетели в него. Янтарный свет расцвел на его руке, и полупрозрачный щит появился перед ним. Ее атака пробила большие дыры в щите, но не долетела до его тела.
Он не мог видеть достаточно, чтобы знать об атаке, он активировал щит рефлекторно.
Другая его ладонь потянулась к поясу с игрушками алхимика. Я отчаянно исказил Кривые Зеркала сильнее, ломая фрагменты его восприятия, похожие на зеркало, на меньше и меньшие кусочки.
Он бросил флакон на пол. Серо-желтый дым поднялся от разбитого стекла, и я зажал рукой нос и рот, но было поздно.
Горький привкус газа покрыл мой язык, и тошнота тут же закипела в моем желудке, мой мир превратился в худший в жизни поход в парк развлечений. Пол провалился подо мной, словно я стоял на невидимых американских горках, и Линна упала на четвереньки рядом со мной.
Ладонь схватила меня за рубашку и толкнула меня в стену. Вместе с болью я ощутил, как шов лопнул на спине. Я охнул, пытаясь сосредоточиться на лице Призрака, пока мое зрение расплывалось.
— Неплохая попытка, — сказал он с сухим сарказмом. — Может, через пару лет практики у тебя будет шанс.
Он раскрыл ладонь, и я съехал по стене и рухнул на попу. Пара пуговиц с моей рубашки упала мне на колени. Этот гад испортил мою единственную нарядную рубашку. Голова кружилась, но я видел, как он повернулся. Он уходил.
Он не собирался нас убить?
Поднявшись с помощью кресла на колени, Линна пролепетала заклинание и метнула шарик. Он промазал и упал в углу. Я не мог винить ее.
Стиснув зубы, я сосредоточился и направил искажение на дверь. Он потянулся к ручке, и вся дверь пропала, сменилась золотыми обоями.
Он замер, повернул голову. Зеленые глаза посмотрели в мои.
— О, прости, — выдохнул я, стараясь не сдаться тошноте, давая клятву, что никогда даже не посмотрю на американские горки. — Ты хотел уйти? Вот дверь.
Она появилась перед ним.
— Может, еще одну? Чем больше, тем веселее.
Вторая дверь появилась рядом с первой. Потом третья. Потом четвертая, пятая и шестая, пока всю стену не покрыли одинаковые двери.
Призрак отпрянул, глядя на стену в дверях, потом сжал ручку изначальной двери и открыл ее… и увидел золотые обои.
Зная, что он попробует дальше, я прижал ладонь к стене за собой, сосредоточился на ощущении.
Призрак коснулся искажения стены, и я направил в его разум ощущение плотного дерева. Хоть я видел, как его ладонь замерла перед коридором за открытой дверью, но он ощущал стену.
Опустив руку, он закрыл дверь, и я быстро подавил звук, с которой она захлопнулась, запутывая его ощущение того, что было настоящим, а что — нет.
Он посмотрел на дверь, потом развернулся, и его жутко яркий взгляд впился в меня.
Ах, блин.
— Милая уловка, — прорычал он, шагая вперед, обходя мебель. — Но глупая.
Я сосредоточился на головокружительном и тошнотворном ощущении от его зелья и метнул в него, и он пошатнулся и схватился за кресло. Линна быстро рылась в сумочке, наверное, искала оглушающий камешек. Он подошел бы сейчас, если ее голова кружилась не так сильно, чтобы она смогла попасть.
— Ладно, агентики, — Призрак вытащил сосуд из-за пояса и поднял его. — Вы можете умереть от этого яда. Он убьет вас обоих за тридцать секунд, и нынешний дискомфорт будет ощущаться как рай. Или…
Мое дрожащее зрение странно замерцало, и темный силуэт появился передо мной. Мой мозг не мог понять неровный силуэт с рубиновыми глазами, пока пасть не открылась с влажными клыками. Существо зарычало, и мой мозг определил его как волка.
Рычащий фейри-волк с жутко большими зубами бросился на меня. Я отпрянул, едва смог удержать искажение с дверями. Клыки щелкнули у моей груди, поймали за рубашку. Послышался звук рвущейся ткани.
Моя спина врезалась в стену, волк стоял надо мной с куском дорогой рубашки в зубах. Второй рык прозвучал близко, я заметил еще одного волка, рычащего в лицо Линны. Она застыла с рукой в сумочке, смотрела в его рубиновые глаза в футе от себя.
— Или можете накормить моих варгов, — холодно закончил Призрак. — Если только вы не придумаете как-то третий вариант.
Третий вариант… позволить ему сбежать?
Тошнотворный эффект последнего зелья Призрака проходил, но это не убрало страх от его кровожадных дворняжек во мне, хотя я осмелился перевести взгляд с них на их хозяина. Несмотря на отвлечения, я невольно заметил, что он мог уже убить нас. Для известного убийцы, он был уж слишком сдержанным.
Но, судя по сдержанному холодному нетерпению в глазах, он не будет медлить долго.
— У вас пять секунд, — заявил он.
Черт.
— Три секунды.
Игнорируя рычащего у моего лица волка, я собрал всю свою психическую энергию.
— Время вы…
Он замолк, я наложил слой чего-то нового на галлюцибомбу множества дверей. Перед его лицом парили полукругом шесть фотографий пропавших людей из дел, которые мы с Линной расследовали. Фотографии изменились, показав еще шесть человек. Потом еще шесть, еще шесть, пока я не показал ему все тридцать шесть фотографий. Тридцать два подростка, трое взрослых и парень, которого похитили у «Arcana Historia» — его фотографией был браслет.
Брови Призрака сдвинулись, он смотрел на лица, а когда я убрал искажение, он повернулся ко мне.
— Что это было?
— Судя по файлам МП, это люди, которых Призрак похитил.
Глаза Линны были огромными, спрашивали, что я делал, но я сам этого не знал. Я знал лишь, что одно слово прилипло ко мне с момента, как его процедил Фальшивый Призрак: «Ты спас ее ученицу».
Спас.
— Некоторые из них твои жертвы, — сказал я. — Некоторые — нет.
— С чего ты это взял?
— Тот Фальшивый Призрак похищает людей, а вина падает на тебя.
Он задумался, отрицать ли это, а потом пророкотал:
— Ты так говоришь, будто мне есть дело.
— А разве нет? Ты мог убить нас, но не стал. Ты не такой психопат-убийца, каким тебя рисуют. У тебя есть границы, которые ты не любишь пересекать, да? Думаю, похищение людей — одна из них.
Призрак обвинял Фальшивку в работе на Варвару Николаеву, а она любила похищать людей. Вражда между ними была глубже личных несогласий.
— Какие у него могут быть проблемы с похищением людей? — прошипела мне Линна. — Он похищал детей.
— Он против того Фальшивого Призрака, — прошипел я в ответ.
— Это не делает его хорошим! — в этот раз она забыла о шепоте. — Он — преступник!
— И я таким был, помнишь?
Она закрыла рот, тихое рычание волков наполнило комнату.
Я посмотрел на Призрака.
— Ответь на один вопрос. Ты похитил подростка вчера возле «Arcana Historia»?
Он разглядывал меня, ярко-зеленые глаза были холодными и пронизывающими.
— Я просто хочу его спасти, — тихо сказал я. — И все.
Он поджал губы.
— Меня и близко к тому месту не было. Я охотился на того мерзавца и его друзей, пока они не разбежались далеко.
Я верил ему. Не знал, почему, но верил.
— Тогда похититель — Фальшивый Призрак. Если ты охотишься на него, мы можем помочь друг другу…