Ведьмы и Гримуары.

Кора указала на отдельный наружный, почти полностью горизонтально расположенный вход в подвал дома, если я все правильно понимаю. Когда-то он закрывался деревянными двойными дверцами, но время их не пощадило.

- Лик... мы играли, - девочка у меня на руках снова поддалась эмоциям, и начала всхлипывать. - Играли в догонялки. Лик... запрыгнул на край выступа... "хнык"... поскользнулся... и провалился!

Дети, что тут еще можно сказать? Инстинкт самосохранения у них еще развит не так сильно, как хотелось бы. Впрочем, иногда и взрослые такие фокусы выкидывают что хочешь плач хочешь смейся.

Передав плачущую малявку на руки Нетте, я подошел ближе ко входу и заглянул внутрь. Темно, собственно, чего и следовало ожидать. Зябко передернув плечами то ли от холода, то ли от приступа никтофобии, я решил сделать самый разумный поступок в моем списке.

- Лик! - прокричал я в страшный зев странного дома. - Лик, ты меня слышишь?!

Ответа не последовало, и это мне не понравилось. Для проформы прокричав в темноту еще несколько раз я понял, что нужно приступать к следующему по разумности шагу. Вот только не нравился он мне, вот вообще.

- Спущусь ка я вниз, - информирую Нетту. - Ты побудь пока наверху, если что я буду кричать.

- Может лучше позвать кого-то еще? - неуверенно спросила девушка.

- Я буду аккуратным, - смело улыбаюсь, но внутри желаю оказаться подальше от этого места. Вот уж мне эти понты перед слабым полом, чую не доведут они меня до добра.

Вниз вела довольно крутая судя по высоте узких ступенек, но добротная каменная лестница, так что со спуском проблем возникнуть не должно. "Храбро" переступив небольшой порожек я двинулся на поиски ребенка. Спускался довольно медленно, придерживаясь рукой за холодную стену, и предоставляя своим глазам время для того чтобы адаптироваться. Вначале еще было довольно сносно видно, но спуск оказался неожиданно глубоким, и света от входа становилось слишком мало.

Моя рука наткнулась на что-то скользкое и противное. Испуганно дернувшись я не слишком удачно поставил уже занесенную для следующего шага ногу, и самым постыдным образом полетел вниз.

Летел я не долго, и даже не успел себе ничего сломать. Вроде. Но вот испугался так что не удивлюсь если увижу в зеркале первые признаки седых волос! Адреналин стучал в ушах, кровь бурлила в венах, а сердце норовило вырваться из груди. Стандартное состояние для подобных случаев. Распластавшись на каменном полу, я прислушался к собственному телу, подергал руками, пошевелил ногами. Фух, точно ничего не сломал! Немного ушибся, но бывало и похуже!

- Марк, ты в порядке? - услышал я приглушенный крик Нетты.

- Да! Все нормально!

Почему-то сердце не желало успокаиваться и продолжало работать на повышенных оборотах. Живот немного крутило, и подташнивало. Вот это я не слабо испугался! Все никак не отпустит!

Аккуратно поднимаюсь на ноги, и пытаюсь осмотреться почти в полной темноте.

- Лик? - дрогнувшим голосом зову, и не получаю никакого ответа.

Деви! Может ну его!? Поднимусь наверх, найдем с Неттой стражников, благо их в городе хватает, и передадим дело в их руки. А что? Идея вполне себе рабочая! Вот только... стыдно будет, ага. Ладно, постараюсь немного тут побродить, но если что сразу же к ступенькам!

- Лик! - еще раз попробовал я дозваться до парня, медленно шагая все глубже и глубже в темноту.

Идея с каждым мгновением казалась мне все более глупой. Почему я вообще сюда поперся? Без источника света, понятное дело, что почти нереально кого-то найти! Вот только умные мысли обычно приходят опосля. На краю слуха послышалось какое-то... гудение? Тонкий писк, на самой границе доступного. Сознание нарисовало картину гигантских волшебных комаров-вампиров, но вместо того чтобы посмеяться над бредовостью моего воображения, чувство страха еще больше усилилось. Мне нужно убираться отсюда! Да, лучше прослыть трусом чем умереть хрен знает от чего! Вдруг тут какая-то плесень людоед живет или еще что!

Покрутившись на месте я с ужасом понял, что вообще не вижу ни малейшего источника света. Но как же так? Я не мог далеко уйти! Просто... нужно просто двигаться, обратно! Минуты через две я был уверен, что полностью потерялся в одной большой комнате. Правда ведь? Я не мог пропустить прохода в другое помещение! Или мог? Деви!

Внезапно глаза уловили слабый свет. Недолго думая я, медленно размахивая во все стороны руками, побрел в нужную сторону. Через минуту дошел до чего-то подозрительно похожего на пролом в стене. Ступеней не видно, но вроде как путь ведет вверх. Может быть лестница внизу просто разрушилась? В любом случае нужно идти на свет.

Нырнув в пролом сразу же ощутил, как меня отпускает. Словно какой-то волшебник вынул мое сердце из тисков страха и ужаса. Вот только подъем вверх что-то уж больно слабый, не похоже, что я таким образом доберусь до лестницы. Да и свет не сказать, что яркий.

- Лик! - в который уже раз, но чуть более смело чем в прошлом прокричал я.

- Я тут... - смутно знакомый испуганный голос, надеюсь, нужного мне мальчишки, заставил меня облегченно выдохнуть.

Уже нет сомнений, что я потерялся, но хорошо хоть ребенка нашел. Даже непонятный писк пропал что не могло не радовать. Освещение становилось все больше и больше, ну не прям много, но вполне достаточно чтобы адекватно видеть в полутьме. Самое забавное в том, что свет исходил от... нет, никакого светящегося мха! Ну, почти. Мох на самом деле присутствовал и в обилии покрывал стены не слишком просторного коридора. А освещение генерировали какие-то мелкие жучки что деловито сновали то тут, то там. Слава всем богам нападать на мою бедную тушку они не спешили! Кажется, у меня слишком буйная фантазия!

Наконец я увидел парнишку, которого так долго искал. Он сидел прямо на полу прислонившись к стенке и смотрел на меня испуганными большими глазами.

- Лик, ты в порядке? - спросил я, ближе подходя к рыжему, кудрявому мальчику. Кажется, я действительно видел его среди детворы что играла в сквере.

- Нога болит, - сознался он. - А вы кто, дяденька?

- Марк меня зовут. Кора попросила найти тебя, и вот я здесь.

Услышав имя подруги, пацан ощутимо расслабился. На секунды две. Потом на его лице появилась это характерное выражение, после которого обычно у детей включается сирена и они плачут так что могут что угодно заглушить. Но парень сумел себя сдержать, справился с эмоциями, и только пару раз хлюпнул носом. Фух, ну хоть на этом спасибо!

- Так, давай посмотрим на твою ногу, - произнес я и присел на корточки возле парня.

Пускай я делал умный вид, когда легонько тыкал в поврежденную ногу ребенка, но на самом деле понятия не имел, что именно тут нужно делать. По идее сначала проверить есть ли перелом, потом... зафиксировать ногу? Наложить шину? Деви! Все это хрень собачья! В школе нам, конечно же рассказывали, как предоставлять первую помощь, но это было давно и вообще не правда. По сути все что я могу сделать это... но как же жалко то! А вдруг еще пригодится?

- Ходить можешь? - мрачно спросил я парня.

- В самом начале еще мог, но теперь очень сильно болит, когда встаю на ногу, - смущенно пробормотал Лик.

Эх, нести парня на себе тоже выход, но такой себе. Вдруг мне понадобятся все конечности, или еще что случится? Скрепя сердцем снимаю с ремня небольшой круглый тубус, и откручиваю крышку.

- Что вы делаете? - с любопытством спрашивает парнишка.