Страница 36 из 70
— Да! — выпалил Тривит. — Да, действительно, это — абсолютная правда. Это, безусловно, так. Его слова вырвались с силой небольшого взрыва.
Капитан прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться вслух над пылкой ложью дракона. — Возможно, ты полагал, что можешь говорить за меня по этому вопросу, Тривит, но тебе следовало сначала все проверить и согласовать, прежде чем брать пассажира, — мягко упрекнул он. — Помимо таких вопросов, как достаточный запас воздуха и провизии, эльфы имеют право знать, кто находится на их корабле. Несчастный дракон кивнул и опустил голову.
— Что вы собираетесь со мной сделать, капитан?
Голос Рейвен был низким, прокуренным и слегка хрипловатым, и это живо напомнило Телдину и вкус, и хрипотцу полынного ликера сагекорс. Рослум, казалось, был точно так же поражен, потому что его внезапный хитрый взгляд придал ее невинному вопросу любое количество непристойных ответов.
— Вы не виноваты в непонимании драконов, — ответил Телдин. При этом он был не слишком уверен в том, что это была точная оценка ситуации.
— Вот именно! — Тривит взвизгнул в нервном согласии.
—Тем не менее, я хотел бы узнать о вас больше. Пожалуйста, явитесь на мостик в три склянки, — сказал он эльфу, назвав время примерно через час. — Вы встретитесь с офицерами корабля, и тогда будет принято решение. Если вы останетесь на борту «Трумпетера», на вас будут возложены обязанности.
— Как пожелаете, — согласилась она.
— Мы будем там, сэр, — поклялся Тривит. — Действительно, мы так и сделаем.
— Значит, в три склянки, — вставил Чирп.
Рейвен поймала взгляд Телдина, и его внезапное замешательство вызвало искорку юмора в ее золотых и серебряных глазах. Она повернулась к драконам и положила руку на плечо каждого из них. — Спасибо за ваше любезное предложение, Малыши, но я создала вам достаточно проблем. Я поговорю с офицерами одна.
— Как пожелаете, Силестиал, — в унисон пробормотали драконы. Они низко поклонились эльфийской женщине, и лоб Телдина нахмурился от внезапного беспокойства. Он привык к официальности драконов и их мании к рангам и титулам, но было что-то другое в их обращении с Рейвен, что-то, что обеспокоило его.
Почтение. Вот в чем дело, внезапно понял он. Чирп и Тривит обращались с эльфийкой так, словно она была полубогиней. Глубоко озадаченный, он кивнул на прощание и повернулся, чтобы уйти. Рослум решил остаться, и Телдин впервые заметил бутылку украденных эльфийских спиртных напитков, зажатую под мышкой аперузы. Почему-то Телдин сомневался, что это подношение принесет Рослуму много пользы. Эта мысль принесла ему быстрый укол удовлетворения, который он не хотел рассматривать слишком пристально.
Какой бы неотразимой и красивой она ни была, неожиданная пассажирка вызывала глубокое беспокойство. Почему она фактически пряталась с тех пор, как они покинули Эвермит? Что насчет того, что она держала драконов в рабстве? А как насчет другого лица, которое он видел наложенным на ее прекрасные эльфийские черты; что это могло означать? Рослум сказал, что она просила о поездке в Радол, но...
— «Радол».
Мысль внезапно обрела форму, взорвалась в его мозгу и сразу же завязалась в животе тугим узлом. Когда Телдин торопливо шел по коридору, он проклинал себя за глупость за то, что не понял этого раньше. Несомненно, лунная эльфийка поднялась на борт до того, как был выбран новый пункт назначения, а это означало, что она, вероятно, ожидала, что ее доставят в «Лайонхат». Это выглядело так, будто Рейвен Стормвокер была каким-то шпионом. Валлус должен это знать.
Телдин поспешно направился к мостику в поисках Валлуса. Эльф был там, делая записи в журнале, требуемом Имперским Флотом. Все остальные обязанности, относящиеся к капитану корабля, были возложены на Телдина, но Валлус добросовестно вел журнал, и никому другому не разрешался доступ к нему. Когда эльф не писал в нем, он хранил журнал в запертом шкафу в своей собственной каюте.
Валлус поднял глаза, когда взволнованный человек ворвался на мостик, и его бледно-зеленые глаза расширились. — Есть какие-то проблемы? — спросил он, немедленно откладывая перо и поднимаясь со стула.
Телдин провел рукой по волосам. — Может быть. Вы что-нибудь знаете о ком-то, по имени Рейвен Стормвокер?
— Да, конечно, — ответил Валлус с озадаченной улыбкой.
Облегчение затопило Телдина. Если бы Валлус знал ее, она вряд ли была бы шпионкой. — Тогда, я полагаю, вы знаете, что она на борту?
Эльф тупо уставился на него. — Это невозможно.
— Нет, я только что говорил с ней.
— Опишите ее, — потребовал Валлус. Когда Телдин сделал это, ужас и отрицание боролись за свое место на лице эльфа. Он снова опустился на стул. — Где она сейчас? — спросил он глухим шепотом.
— На пути к мостику, — ответил Телдин, глубоко озадаченный реакцией эльфа. Его удивление усилилось, когда Валлус резко поднялся, рывком вскочив на ноги, как марионетка на запутанной веревочке. В дверном проеме стояла Рейвен Стормвокер, выглядевшая как-то мифически со своим древним оружием и причудливой одеждой. Эльфийский волшебник отступил, быстро увеличив расстояние между собой и лунным эльфом настолько, насколько это было возможно.
Телдин никогда не видел степенного эльфийского волшебника в таком замешательстве, и по какой-то извращенной причине он находил это чрезвычайно забавным. Он прикрыл рот рукой и деликатно кашлянул, чтобы не рассмеяться вслух при виде ужаса узнавания на лице Валлуса. Какие бы отношения у Валлуса ни были в прошлом с Рейвен, они, по-видимому, не закончились хорошо. Поскольку Телдин не мог видеть, как Валлус уходит от долга, он вообразил, что лунная эльфийка была бывшей любовницей.
— Она уже здесь, Валлус, так что вы можете остаться, — сухо заметил Телдин.
Эльф продолжал пятиться, пока не достиг дальней стороны мостика. — Вы говорите, что вас зовут Рейвен Стормвокер, — коротко сказал Валлус, и его слова развеяли забавную мысль Телдина.
— И не без оснований, — с улыбкой ответила Рейвен.
— Когда вы поднялись на борт?
— На Эвермите, — заявила она, подойдя к Телдину, — по приглашению ваших драконов.
— Почему?
Она долго и пристально смотрела в глаза Валлуса, прежде чем ответить. — Я веками жила в одном мире. Мне пришло в голову, что я хотела бы увидеть что-нибудь из других миров, узнать немного о многих местах.
— Звучит очень похоже на вашу философию, Валлус, — заметил Телдин.
Эльфийский волшебник странно побледнел. — Значит, вы никогда не путешествовали по звездам?
— Разве я это подразумевала? — невинно спросила Рейвен. — Я не собиралась этого делать.
— Мне сказали, что вы просили о проезде на Радол, — прервал его Телдин, возвращаясь к вопросу, который больше всего его беспокоил. — Это правда?
— Не особенно, — ответила она. — Я хотела приключений, и меня не особенно заботило место назначения. Я была достаточно счастлива, узнав, что корабль-лебедь направляется на Радол. Там есть эльфийское поселение, которое могло бы пригодиться для наемного меча. Она похлопала по ремню наплечной сбруи, на которой висел ее широкий меч.
— Радол — спокойное место, — холодно сказал Валлус. — У вас есть какие-либо основания полагать, что там скоро может быть иначе?
Лунный эльф пожала плечами. — Даже в самом спокойном мире время от времени случаются битвы в тавернах.
— Но вы привыкли к гораздо большим конфликтам, — мягко сказал Валлус.
И снова Рейвен долго смотрела в глаза эльфийскому волшебнику, а затем окинула мостик плутоватым взглядом. — Я привыкла ко всему большему, — весело ответила она. — Без обид, но этот корабль не такой вместительный, как некоторые.
— Значит, вы уже путешествовали по звездам.
— О, мы снова запели эту песню, не так ли? — сказала лунный эльф с едкой сладостью. Она бросила на Телдина косой взгляд из-под полуприкрытых век. — Настойчивый парень, не так ли? — спросила она уголком рта.
Телдин усмехнулся и почувствовал теплоту к эльфийской женщине, несмотря на свои томительные сомнения. — Можно и так сказать, — вмешался он, складывая руки на груди и готовясь насладиться спаррингом.