Зыбкое равновесие

Глава 22

В Кракове выпал снег. Город стал совершенно сказочным, и я вспомнил, что скоро Рождество у католиков. Мы не торопясь въехали в город со стороны портала. Батарея, скрипя колесами, и позвякивая сбруей, поехала обратно в Глюхачики. Потому что пока держать её больше негде. Хотя, я рекомендовал Бергу утащить войско к себе в замок. Чтобы, когда туда приедет Грибова, устроить салют, почетный караул и другие торжественные мероприятия. Но соскочить с темы не удалось.

—У каждого в жизни свое предназначение! Ты, Орлов, просто создан, что бы злить Маринку.

—Поехали в отцовский ресторан. Съедим что ни будь. Да и выпьем. Мы с победой вернулись или как?

—Может куда попроще, Сань? — сказал Неверов- У Грюнвальдского моста недавно открылся трактир Тестова- мне там нравится.

—Неее. Мало того, что это недалеко от гвардейских казарм. Там еще наверняка и обожремся.

—Да нормально там кормят!

—А кто спорит? — не стал молчать я, радуясь соскочить все ж с темы Мининой — но рестораны, кроме всего прочего, бывают хорошие и отличные. И там и там кормят нормально.

—А в чем тогда разница? — заинтересовался Леха.

—Разница в послевкусии! Из одних ты выходишь — обожравшись. А из других, даже и съев вроде бы побольше, чем в первых- совершенно нормально себя чувствуя. Это, а не меню на сто страниц, определяет класс ресторана. Тем более что в по настоящему приличном ресторане меню — небольшое.

— Орлов, тебе просто лень куда то ехать. И ведь целую теорию придумал.

— Опровергни меня! Нечего сказать? Значит едем к нам!

После небольшой суматохи, вызванной нашим появлением, и сопутствующим движениями- дождаться конюха за лошадьми, снять верхнюю одежду, помыть руки и прочее, мы наконец то налили по рюмке очищенной. И выпили. К столу подали последовательно: Тартар с раковыми шейками. Крем-суп из цветной капусты с красной икрой. Мозги, запеченные по провансски и креветки в сметанном соусе, запеченные в яйце. И, наконец, гардиен по-провански, с рисом. Татен и кофе подавал уже Федор, камердинер отца. Алексей Александрович в собрании, Саша, нарочного к нему отправили.

Мы, как выяснилось, проголодались, За едой рассказал Бергу что взялся за создание самобеглых средств. Как и ожидалось, он загорелся. Но я сказал что приглашу его на испытания, ибо сейчас пока и говорить не о чем. А за кофе и коньяком они опять хотели взяться за меня, но я уже был готов.

—И когда же ты, Алексей Оттович, наконец определишься в отношении Елены Игоревны?

—А я разве не говорил? В ближайшее время мы объявим о намерении быть вместе. На суарэ, по этому поводу. Вы приглашены. О дате и времени сообщу дополнительно.

—И правильно! Давно пора избавить Ленку от беззаботной жизни!

—Поздравляю, Леха! — вставил Паша. — мне вот, что то не очень везет.

—Берг, спроси у Грибовой, нет ли на примете какой ни будь неуравновешенной истерички? А то Паша больно флегматичен.

— Я, Саня, и не думал, что ты что то хорошее скажешь. Я тебя знаю, ты то, даже если царевну- лягушку встретишь, первое что сделаешь, повезешь её во Францию. Вдруг они её съедят по ошибке? Вот у тебя радости то будет!

—Бгггг. Паша! Ты гений. Как ты точно понял всю суть этого Орлова!

—Ты был прав, Паш, зря я тебя от кабака Тестова отговорил. Хочется кому ни будь дать в морду. Не бить же Берга, правда? А там бы мы…

Но нашу ленивую и добродушную беседу прервали самым радикальным образом. Приехал флигель — адъютант Его Величества Дуров, с просьбой прибыть к монарху немедленно.

Так то, как только я вошел ресторан, я взял листок бумаги и написал Военному Министру. Мол так и так, милостивый государь Александр Иванович. Противник уничтожен. Вернулись в Краков. Поводов для беспокойства не вижу. Но, видимо, государю хочется подробностей. Причем сделано все несколько демонстративно. Насколько я, а не школьник, понимаю, мне выражено высочайшее расположение. Потому что могли прислать курьера, лакея, или еще кого. А тут целый флигель-адъютант, и монаршья карета. Когда я сказал парням собираться, Дуров пояснил, что зовут меня одного. Вот так и бывает в жизни, парни, работали вы, а хвалить будут меня. И это — справедливо, потому что вы взялись надо мной шутки шутить. И мгновенная расплата. Как знак свыше, не трогайте Орлова. Он почетный святой. Берг попросил меня не размахивать хвостом и не цокать копытами. А Паша как всегда буркнул, что памятник падшим женщинам не может быть святым. Уж кто бы говорил! Меня переодевали в четыре руки Федор и Игнатий. Управились быстро, и спустя всего минут двадцать меня проводили в личные покои Императора.

И первое, что я увидел в гостиной императорских покоев, была графиня Марина Минина. В полутемной гостиной, в свете уличных фонарей, она, стоящая у окна, показалась на мгновение изысканной картиной. Тонкий профиль, загадочно мерцающие глаза, волшебная шея, спокойно сложенные на подоле руки, хрупкая и невесомая. Совершенно магнетичная девушка. Но сообразил я это, только подойдя к ней. Хотя и не собирался. Наверное, три рюмки очищенной.

—Здравствуйте, графиня! — она обернулась, и просияла всем лицом. Вспыхнули глаза, губы брови…я в растерянности оглянулся. За спиной у меня стоял флигель-адъютант, князь Дуров. Понятно.

—Живой!

—А с чего мне помирать?

—Саш, тебя опять на подвиги потянуло?

—Какие подвиги, ты о чем? Ерунда какая.

—Не скромничай, весь дворец уже судачит про Дрезден!

—Всех моих подвигов там — солдатская каша на ужин. Ну, войска всю дичь распугали.

—Однажды, Орлов, ты свернешь себе шею!

—Не дождешься!

—При чем здесь я? Вот фон Лобковиц будет плакать.

—Ну, раз ты так настаиваешь, так и быть. Поеду, познакомлюсь. Посмотрю хоть, что за Магда такая.

— Нет необходимости! Она будет у нас на балу. И два любящих сердца, наконец то станут вместе!

—Я понял, что у меня нет выхода. Или, может, не ходить на этот ваш бал? Хотя, мы рабы приличий. А представить, что скажет свет, если я не приду даже страшно!

—Подумаешь, и не приходи!

—А меня и не приглашали!

— И правильно!

—Вот и отлично!