Когда нельзя умирать

— Видел? — переспросил Логан, словно сомневался было ли это.

— Видел, — подтвердил я, и достал бинокль, но посмотрел не на маяк, а на дорогу. Там вдалеке тоже светилось небольшое пятнышко. Вскоре пятнышко расползлось вширь и оказалось вполне узнаваемым светом фар. Кто бы ни приближался к Неттону, он совершенно не жалел мотор автомобиля.

— Ну что там? — не выдержал Логан.

— Подожди, — отмахнулся я и перевел взгляд на деревню.

На улочках творилось что-то непонятное. Из одного дома выбежал мужчина и побежал в другой, оттуда уже выбежало двое, один из которых нес винтовку. Вскоре деревня кипела как разворошенный муравейник. Люди с оружием и без собрались в паре домов на въезде в деревню. Крыша одного из нижестоящих домов перекрывала мне весь обзор, так что я принял решение:

— Надо подобраться ближе. Бежим туда.

— Бежим? Не крадемся?

— Хм… Я бегу, а ты подкрадывайся следом.

Соревноваться в беге по высокой траве со скоростью автомобиля едущего по какой ни есть, но все же дороге — глупая затея. Вот и я не успел. Автомобиль остановился именно там, где я и рассчитывал, за домом, перекрывавшем мне вид. Но ни выстрелов, ни какой либо иллюминации от них, либо же применения оружия, я не наблюдал. Зато через три минуты после того, как автомобиль остановился, из дома, что просматривался, на улицу спокойно вышла пара вооруженных человек. Смею предположить, что тревога себя не оправдала. Еще через минуту на улицу высыпали остатки комитета по встрече и направились к машине.

Меня просто распирало от любопытства, что же происходит за той чертовой крышей. Как и Логана. Он не спеша подобрался к месту, где я остановился и более нетерпеливо повторил:

— Так что там?!

— А черт его знает! Надо еще ближе подойти.

Но, как только я произнес эти слова, машина двинулась вниз по улице, чтобы остановиться у самого большого дома в этом поселении. Детали я не различал, но там вроде была какая-то вывеска. И гараж, куда загнали машину.

— Чертовщина какая-то, — пробормотал я.

— Скажи хоть что видел? — не вытерпел Логан.

— Да гости к ним приехали. Их хотели встретить «горячо», но передумали. Похоже, признали как своих.

Тем не менее, суета в Неттоне прекращаться не спешила, наоборот, бегающих людей на улицах прибавилось. Одна крохотная фигурка побежала к маяку и, став у его подножья, что-то прокричала наблюдателю вверху, указывая рукой на въезд в деревню.

— Хм… Еще кого-то ждут? — пробормотал я свои мысли, поскольку Логан так или иначе попросил бы их озвучить.

То, что, на этот раз жители готовились к горячей встрече, было очевидно. По крайней мере, как выглядит станковый пулемет, я знаю, а их таких на въезд два потащили.

— Точно ждут, — сказал я Логану, поскольку поведение жителей меня изрядно озадачило. — Пулеметы готовят.

— И что нам теперь делать? — спросил брат.

— Если бы я знал…

Допустим, в деревне наши враги. Тогда тот, кому готовят столь горячую встречу, с высокой вероятностью может оказаться нашим союзником.

— Николас велел не геройствовать, — напомнил Логан.

— Значит, не будем… Их надо как-то предупредить.

— Как? Ракету запустить? Чтобы эти, — Логан указал на деревню, — на нас переключились?

— Да что мы думаем? Двигаем к дороге, а там видно будет.

— То есть, как раз в ту сторону, куда наблюдатель смотрит?

— Ну, он за дорогой следить будет, а мы будем в стороне держаться.

На том и порешили. Больше мы с Логаном не неслись сломя голову, а слегка разошлись в стороны и двинули по широкой дуге к дороге. Как мы не старались держаться на гребне холмов, все же местность здесь была такая, что нам часто приходилось спускаться и терять дорогу из виду. Но каждый раз, как мы поднимались на вершину, я смотрел в бинокль ожидая увидеть свет фар. Не увидел и поэтому едва не пропустил.

Мы уже сделали изрядный крюк по холмам, когда братец стал шевелить ушами.

— Ты бы присмотрелся получше, советовал он.

Ночь уже вошла в силу, и света звезд было маловато даже для моего улучшенного зрения, но пить зелье я пока не хотел. Да и не потребовалось. Черный «Купер» сильно смазанным пятном летел по дороге без фар.

— Едут. — Сказал я и достал зелье ночного зрения, но пить не стал. А что собственно, я могу сделать? На дорогу мы не пойдем. Нас же сразу из маяка заметят.

— Пей, — посоветовал Логан. — Подойдем ближе и дадим очередь из пулемета. Зря я что ли его таскал?

— А если союзники?

— Если союзники, по ним так или иначе садить будут. Из двух пулеметов и Бог знает чего еще.

— Как бы по нам потом со всего этого добра не садили, — проворчал я.

Скорее по инерции потому, что логика в словах брата была. Обычных людей с пулеметами не встречают, а у необычных должна быть защита.

— Ну, если ты что-то со вспышкой сделаешь, то звук я беру на себя. — Логан продемонстрировал мне амулет звукоподавления на основе воздуха. Что-то подобное у меня на старом ФН стояло. Только тот амулет был наглухо вмонтирован и кроме подавления мог усиливать звук.

— Не успею, — покаялся я и тут же выпил зелье. — Но можно вон за тем валуном спрятаться.

— Давай попробуем, — решил братец и зарысил к валуну. — Кто стрелять будет?

— Давай ты, — открестился я. — Я в бинокль понаблюдаю.

— Ну, я их по-прежнему не вижу.

— Далеко еще, — снова отмахнулся я.

Мы присели за валуном, и братец сменил магазин бронебойных патронов на обычные, а так же навесил амулет на ствол.

Зелье начало действовать. Не скажу, что я стал различать цвета, но мир стал намного четче. «Купер» гостей подобрался ближе и был уже не таким размытым как раньше.

— Что-то вижу, — сообщил братец. — Стреляю по готовности, когда дистанция максимально сократится?

— Ага. Как тебе будет удобно, — ответил я, отслеживая движение машины. Мне показалось, она стала замедляться.

— Ну, тогда поехали…

— Стой!

— А? Останавливаются?

Из машины вышла пара человек, потом еще одна. Водитель стал выгибаться, разминая спину, а пассажир с переднего сиденья достал бинокль и навел его на маяк.

— Проклятье! — поразился я. — Это наши!

— Кто?

— Дядя Брайс.

— Да ладно! — настал черед Логана удивляться. — Хорошо, что я на курок не нажал. Он бы потом мне плешь проел!

— Любит он это дело! — согласился я.

— Погоди, — понял брат. — Раз они здесь, так это получается, в той машине княгиня была?

Глава 23

— Что делать будем? — поинтересовался Логан.

— Ничего в голову не приходит, — сознался я. — Идеи?

— Ни одной годной, — хмыкнул братец. — Это как Балливинтерурк, только наоборот.

— Объясни.

— Ну как же… Там мы не оставили и шанса вампирам, а здесь не имеем сами. Это еще хорошо, что дядя не полез в это пекло. Додумался остановиться.

— Думаю дело в другом.

Логан заинтересовано вскинул бровь над светящимся глазом.

— Думаю, предчувствие — один из его фокусов. Когда по детдому шарахнули, он заранее среагировал. Только благодаря этому детей удалось вывести.

— Вполне возможно… Но вряд ли он предчувствует наше присутствие. Надо как-то сообщить ему.

— Как-то так, чтобы нас не обнаружил наблюдатель из Неттона.

Пока мы обсуждали проблемы коммуникации, команда Брайса тоже не спала. Водитель, кем бы он ни был, вернулся за руль и поставил машину поперек дороги. Один из охотников…

Дед Патрик?! Проклятье, эта ночь продолжает меня удивлять.

Я совершенно точно уверен, что огромную винтовку из салона достал именно старик Кинк. Естественно я не мог рассмотреть его лицо, но мы так часто ходили с ним к Древним камням, что я хорошо выучил эти старческие движения. Вот тебе и старичок-пенсионер. И куда он стрелять собрался? До деревни больше чем полкилометра осталось…

А ведь это орудие очень похоже на противотанковое ружье, только с оптическим прицелом, которого не предполагалось в оригинальной конструкции. Из похожего убили лорда Ласлоу. И там расстояние было метров семьсот. Хм, если кто и способен, сделать такой выстрел, то это старик. При всей своей дряхлости, он все еще сильный перевертыш с удивительным зрением.