Когда нельзя умирать

— Так кого же я убила? — спросила она. — И не ври, я знаю, что ты способен их различать. Это были люди?

— Вампиры, успокоил я ее.

— Тогда какого черта ты мне мозги полоскал? — возмутилась девушка.

— Ты на маньяка была похожа, когда их грохнула: скалилась как Оутс, когда тебе легкое пробил.

Мертвые вампиры Эйли не волновали, но сравнение с ними встревожило:

— А я точно не одна из них? И не виляй, как ты умеешь! Я ведь была мертва, ты меня реанимировал? В камере три пустых накопителя «крови» валялось. Даже я знаю, что это чертова прорва магии. Ну? Не молчи! — приказала Эйли. Я уже открыл рот, но девушка продолжила говорить. — И даже не думай лгать! Я должна знать правду, какой горькой она бы не была. Если я вампир, с этим надо что-то делать! — на глаза Эйли навернулись слезы. Похоже истерика.

— Ш-ш-ш, — попробовал я успокоить ее, обнять, но девушка меня оттолкнула.

— Ответ, Дункан!

Ответ, к сожалению, мне самому не нравился. Потому, что я сам до конца не был уверен!

— В тонком теле, в роднике стихий у тебя аномально большое содержание тьмы…

— О Господи! — заголосила девушка.

— Стоп, погоди, не паникуй! Оно все равно меньше, чем у новообращенных вампиров. Это может быть следствием приема наркотиков, физического и эмоционального истощения, да чего угодно!

— Но ты не уверен!

— Есть способ проверить!

— Какой?

— Солнце. Новообращенные сгорают на солнце.

— Нам нужно наверх! — заволновалась девушка

Больше задерживаться мы не стали, разве что двери за собой заперли, мол нет здесь вампиров — ушли они.

Руководствуясь смутными воспоминаниями, Эйли отсчитала несколько дверей по другой стороне коридора и в нерешительности остановилась перед парой близко стоящих друг к другу, стала прислушиваться. На одну из них она сразу указала, показав, что там кто-то есть. Двери были обычными, деревянными, без окошек, так что заглянуть внутрь мы не могли. То, что нас еще никто не заметил, и так было большой удачей, так что девушка не стала тянуть и открыла ту, что показалась ей пустой. К сожалению, это была простая кладовка с ведрами, швабрами и прочей хозяйственной дребеденью. Эйли неуверенно кивнула мне, спрашивая что будем делать.

Я указал на дверь и провел большим пальцем по горлу. Девушка сделала большие глаза и жестами припомнила, что минуту назад я ей по этому поводу мозги полоскал. Понятия не имею, как у нее получилось устроить мне выволочку без единого звука, она даже губами не шевелила, а я все понял.

Ладно, может я в чем-то был и не прав. Но там было время осмотреться, а здесь черт его знает, кто там за дверью. Очень сомневаюсь, что там дети. Вот детей, если что, убивать не будем, а любой взрослый по определению стоит между мной, свободой и будущим клана.

Я отмахнулся от нравоучений и приказал Эйли открыть дверь, но девушка настояла, чтобы это я дверь открыл, да еще и ускоряющее колечко потребовала. Жестикулировала она напористо и даже пару раз клевцом пригрозила из-за чего, я вопреки логике уперся еще больше. Доспорились до того, что дверная ручка сама провернулась, мы отскочили: Эйли стала возле двери, а я к противоположной стене отошел.

Дверь открылась, я активировал «терракинез», а удивленный вампир не понял что происходит. Он нахмурился и сурово поинтересовался:

— Ты кто?

Краем глаза он уловил движение сбоку и попытался уйти от удара клевцом, но Эйли была быстрее, ее оружие врезалось в голову противника, хоть и под другим углом.

Бам-м-м!

Раздался звук столкновения двух металлических предметов. Ударная часть клевца смялась гармошкой и изогнулась. Вампир сделал шаг назад, ошарашенно моргнул и смахнул ошметки плоти из чудовищной раны на лбу.

Вот это защита! Я тоже такую хочу! Впрочем, это ведь что-то похожее на алмазную плоть. Заклинание я не потяну, а вот амулет можно будет сделать. По крайней мере, попытаться.

Эйли была права, когда просилась войти первой. Не успели мы с кровососом прийти в себя, она уже крутанула рукоять клевца, поворачивая его уцелевшим острием вниз, и ворвалась в комнату.

Бам-м, бам-м, бам-м! — Вампир отхватил еще несколько ударов. Боевая часть импровизированного оружия Эйли пришла в негодность: изогнулась, покрутилась, так что дальше девушка продолжила гвоздить как попало, все же два железных прута сами по себе оружие. Вампир практически лишился скальпа. Клочья бледной кожи вместе с модельной стрижкой были сорваны с черепа, либо повисли на лоскутах, закрывая кровососу обзор. Он пытался защищаться, поднял руки, и один из клевцов, с клювом, что был закручен как штопор, тут же застрял меж костей левого предплечья. Эйли не сумела его вытащить, вампир рванул руку на себя, и девушка осталась с одним оружием, ударила, но вампир сумел перехватить второй прут правой рукой, не повредив себе ничего изогнутыми клювами. Вернуть Эйли оружие он не позволил и выдернул из рук девушки, а левой рукой в которой торчал другой клевец, кровосос попытался убрать куски кожи, что нависали над глазами. Во время этой попытки Эйли схватила застрявший в его руке клевец и вырвала с мясом. Вампир уже схватил себя за лоскуты скальпа и рывок Эйли заставил его оборвать кожу на лице до самого носа, обнажив огромные глазные яблоки. Обычного человека уже залило бы кровью, если бы он не сдох от болевого шока, но обнаженная часть вампирского черепа только слабо поблескивала абсолютно прозрачной лимфой и бледными мышцами лица. На фоне этой бледноты налитые кровью глаза казались еще ярче и больше, чем были на самом деле. А главное, эти глаза теперь могли видеть противника без проблем.

Эйли ударила, пытаясь вернуть инициативу, но вампир легко парировал удар своим прутом, комната наполнилась звоном стали. За простыми движениями кровососа просматривалась неплохая фехтовальная школа или как минимум, огромный опыт. А как иначе? Эйли с мастером дралась! С мастером черт подери! Если судить только по тьме в его тонком теле, этот конкретный экземпляр был несколько сильнее Кейт Блэр, да еще и магией металла владел. Именно она не дала гаденышу сдохнуть на месте.

Терракинез я активировал сразу, но Эйли все еще торчала возле дверей, мешая мне нормально прицелиться, да и защита кровососа несколько сбила с толку. Это был именно тот случай, что мог удержать клинки, но как только я понял, что девушка сдает позиции, запустил клинки в комнату над головами драчунов, развернул в воздухе и обрушил на голову вампира. Металлический скрежет сообщил мне, что я был прав — его защита способна справиться с моими клинками, но плоть подвержена урону. Клинки срикошетили от черепа: один застрял возле левой ключицы, второй — в правом плече, что буквально спасло Эйли от удара, который мог размозжить ей голову.

Выдернув оба клинка из ран терракинезом, я опустил их к поясу противника и всадил в бока над тазом. Расход магии резко возрос, на последних крохах я превратив острые кристаллы в пропеллеры и поднял их к органу, что заменял вампиру сердце. Кровосос упал на колени, а Эйли перехватила прут рукояткой вперед и ударила вампира в выпученный глаз. Кровосос упал, а девушка навалилась на прут и затолкала его в мозг, до самой стенки черепа.

Я прыгнул в комнату и закрыл дверь: кажется, в коридоре послышалась чья-то речь.

— Это же то место? — спросил я.

Вместо ответа Эйли подбежала к большому книжному шкафу на всю стену, и стала хватать книги, выбрасывая их на пол. Дверь за книжным шкафом — как предсказуемо. Я достал пистолет и бросился ей помогать, но девушка первой нашла рычаг, массивная дверь начала отодвигаться, когда кто-то открыл дверь. Я вскинул бульдог и выстрелил. В ограниченном пространстве выстрел прозвучал пушечной канонадой, нас определенно услышали во всем подземелье, но менять что-то было поздно. У моего противника оказался защитный амулет, который взорвался после первого выстрела. Все же мои пули были зачарованы намного лучше того ширпотреба, что продавали в большинстве магазинов, а его амулет куда хуже того, что делал Гарри. Я же рассчитывал на хорошее качество защиты и сразу за первым выстрелом последовал второй, который прожег в башке вампира огромную сквозную дыру. Труп вывалился в коридор, а мы с Эйли бросились бежать по длинному темному тоннелю.