Страница 12 из 24
Нир Ферраль кивнул головой.
– Позвольте поблагодарить вас за своевременную помощь.
– Не стоит. – перебила его магистр Хайте, без малейшего намека на скромность. – Мы лишь выполняли свой долг. Скажите, нир Ферраль, о чем Вы говорили с предводителем раммаринцев? Чего они хотели?
Начальник крепости подумал с мгновение, решая, откровенничать ли с магами.
– Что скрывать, – все же произнёс он. – если они сами показали свои намерения. Думаю, магистр, Вы и сами понимаете, что у них они не слишком добрые в отношении Эль–Ферраля. Тот, с кем я разговаривал, представился Шинаром Гааром, путешественником, однако, является ли его имя настоящим или столь же лживым, как и намерения, мы вряд ли узнаем. Да, мои люди видели его среди воинов Раммарина Иса, но на этом все. Знаком он не был ни с кем из наших: ни близко, ни издали. Но Ваша подопечная, кажется, тоже его узнала.
– Да, Лиса сказала, что видела его. – подтвердила магистр Хайте. – Но на этом тоже все.
– А по поводу того, чего им было нужно, к сожалению, не могу ничего сказать. Но мне показалось, что их нападение было больше похоже на запугивание. Слишком рьяно они изображали военные действия, почти не применяя обычной тактики захвата.
– Что Вы имеете в виду? – эльфийка с интересом посмотрела на командира. Тот пожевал губами и изложил свои соображения.
– Во–первых, странный вид. Не степняки, не пустынники. Хотели бы войти в крепость незаметно, оделись бы также, как другие эльфы. Да и лошадей других взяли бы. Во–вторых, долго тянули, прежде чем напасть, словно давая приготовиться. В–третьих, таран применили лишь раз, да и то не сразу. В–четвертых, не было ни одной огненной стрелы в сторону крепости.
– Похоже на то. – остановила его магистр. – Так чего же они хотели, если не захватить крепость? Для чего им был нужен этот обманный маневр?
– Пока не знаю. – ответил нир Ферраль. – Но нужно быть начеку. Я, собственно, хотел узнать, как надолго вы предполагаете пробыть здесь и стоит ли нам рассчитывать на вашу помощь.
Магистр Хайте задумчиво посмотрела на Лису, внимательно следившую за их беседой.
– Вряд ли мы здесь задержимся, нир Ферраль. – сказала она, приняв решение. – Не сочтите за труд, выполните одну мою просьбу. Так сказать, услуга за услугу.
Начальник крепости насупил брови, однако не возразил, хоть и понял, что больше на помощь магов рассчитывать не стоит.
– Пошлите кого–нибудь на охрану дома Эль.
– Главы рода? – уточнил он и, получив в ответ кивок эльфийки, удивленно спросил. – Ей угрожает опасность?
– Скажем так: возможно, этот манёвр лишь попытка, одна из многих. Не уверена, но нам кажется у Раммарина есть интерес в отношении главы рода и ее семьи.
– Я Вас понял. – сухо и четко ответил нир Ферраль. – Могу лишь поблагодарить за помощь ещё раз и за подсказку в отношении цели. Охранять главу рода наша обязанность. А теперь простите, мне нужно подготовить крепость к возможному нападению.
Эльфийка кивнула, и суровый начальник крепости покинул их, а Лиса посмотрела на магистра в ожидании указаний. Ей ужасно хотелось последовать за Ризом, но она понимала, что их действия в отношении ассы Каламии принесут сейчас большую пользу.
– Магесса Темпора, – обратилась эльфийка к лекарке, краем уха слушавшей их разговор с начальником. – Вы не против пока что побыть здесь? Думаю, мы с Лисой справимся без телесных повреждений.
– Если Вы настаиваете, магистр. – сухо ответила та, хотя Лиса по глазам видела, что той и самой невмоготу покинуть столь нуждающихся в ней раненых. В глазах молодого лекаря проскользнуло облегчение, но это уже могло и показаться.
Портал открылся быстрее обычного. Было непонятно, это оттого, что магистр Хайте торопилась покончить с переходами или…
– Место с близкими координатами. – прервала ее рассуждения магистр, одновременно давая пояснение. – Это совсем рядом.
На этот раз при выходе из портала им не пришлось долго разыскивать хозяев дома. Точнее, совсем не пришлось. Ни секунды. Потому что не успели они шагнуть в довольно просторную комнату, как наткнулись на направленные прямо в лица стрелы арбалетов. Лиса хотела шагнуть назад, но наткнулась спиной на магистра Хайте, закрывающую портал. Та выглянула из–за спины адептки и, обойдя ее, с каким–то вежливым любопытством протянула:
– Тааак, что тут у нас? – тут она заметила острые наконечники и с улыбкой добавила: – Приятно, когда тебя ждут с таким нетерпением. Ррарг возьми, даже жалко разочаровывать ожидания. Мальчики, мы с миром. А вы тычете в нас стрелами. Ну, как не совестно?
Стража, оторопевшая от столь неожиданной реакции, переглянулась между собой и вновь посмотрела на прибывших.
Магистр Хайте подбросила на руке огненный шарик и примирительно сказала.
– Видите? – взгляд стражников сосредоточился на шаре, а арбалеты направились в грудь магистра, совершенно игнорируя Лису.
Магистр Хайте развеяла шар и вновь улыбнулась.
– Если бы мы хотели напасть, поверьте мне на слово, вы бы уже давно мучались от ожогов и увечий. Но вам повезло, мы и правда с миром, так что опустите ваши арбалеты и давайте поговорим.
Лиса подумала, что демонстрация силы сейчас вряд ли была полезной. Однако, этот фокус вывел из ступора старшего из стражей.
– Кто такие? – последовал вопрос, и магистр Хайте поморщилась, потому что оружие стражники так и не опустили.
Достаточно было взмаха руки эльфийки и острия наконечников стекли тягучими каплями на пол под ошарашенными взглядами хозяев оружия.
Магистр улыбнулась, а Лиса отметила, что за последнее время она так часто видела улыбку преподавательницы, что уже с трудом представляла ее суровой. Хотя это не меняло сути, улыбка магистра Хайте обычно не предвещала ничего хорошего.
– Вот теперь поговорим. – удовлетворенно сказала эльфийка. – Мы прибыли из селения Эль–Ферраль в поисках главы тамошнего рода, ассы Каламии. По нашим сведениям, она находится здесь.
– Кто вы такие? – повторил вопрос старший из стражников, будто все ещё имел на это основания. Вид он имел бравурный, однако взгляд выдавал его нерешительность, впрочем, как и нервное перешагивание с ноги на ногу.
– Магистр Хайте и адептка Варрама. – представилась эльфийка, делая уступку, но глядя с недобрым прищуром старшему прямо в глаза. – Вам полегчало от знания наших имён, уважаемый?
Улыбка магистра переросла в оскал, и ближний стражник попятился.
– А теперь прикажите позвать кого–нибудь, хоть издалека знающего что делать. – велела эльфийка. – И поверьте, это последняя любезность с моей стороны.
Младший из стражи, поймав кивок от старшего, метнулся из комнаты и уже спустя пару минут вернулся в сопровождении очень важного эльфа, вернее нескольких, потому как и того в свою очередь сопровождали. Старший стражник, кивнув в сторону магистра и Лисы, пояснил.
– Они желали видеть ассу Каламию.
– Желали. – подтвердила магистр Хайте, перехватывая инициативу у докладчика. – И до сих пор желаем. Меня бесконечно радует ваша охрана, но дело не терпит отлагательств. На Эль–Ферраль совершено нападение и боюсь, цель – это асса Каламия.
Эльфы загомонили, возмущаясь и удивляясь. Высокородный эльф обернулся к своему спутнику. Тот выступил вперед.
– Почему мы должны доверять вам? – спросил он. – Если на Эль–Ферраль напали, то откуда нам знать, что вы не те, кто это сделал?
– Светлая Богиня, наконец-то разумная мысль. – театрально вздохнула магистр Хайте. – Особенно учитывая в каком преступно–элементарном доступе в крепости хранятся координаты соседних родов. Однако, смею вас уверить, кем бы Вы ни были, что одну из нас асса Каламия уж точно знает в лицо.
– Кого же? – эльф недоверчиво осмотрел магистра Хайте, было заметно, что ее высказывание по поводу безалаберности крепостной охраны ему не слишком пришлось по нраву. Эльфийка покачала головой.
– Не меня. – заметила она, кивнув в сторону адептки. – Ее. И если Вы позовете, наконец, ассу, то она сможет это подтвердить.