Диармайд: Чёрный Рассвет

Глава 1

Что-то пошло не по плану. Николь чувствовала это. Звонок Нико был кратким, он только сказал кодовую фразу и закончил звонок. Сейчас им предстоял путь в заранее выбранное место сбора. С того момента Николь не могла спать… она почти не ела, а руки дрожали настолько сильно, что девушка не могла донести полный стакан с водой до рта. Она хотела сразу отправиться в путь, но Ричард отказался, ему ещё нужно было время, чтобы закончить готовить алхимическую основу для лекарства Элизабет и подобающе упаковать варево, над которым они с Нико тряслись уже чёрт знает сколько времени.

— Извини, девочка моя, я не могу выдержать более быстрый темп, — виновато сказал Ричард, грея свои руки у костра. Несмотря на то, что февраль уже подходил к концу, леса Пруссии окутала стужа, как в глухую зиму. Старик завернулся в походные одеяла, изготовленные из шерсти пламеносных овец. Плетёная шерсть, насыщенного красного цвета, переливалась, отражая блики костра.

Серкан молча обгладывал тушку кролика, он очень похудел со времени их с Диармайдом знакомства, его кожа начала морщиться и свисать. У турка не выходило из головы количество сильных магов, собиравшихся вокруг парня. За последнее время гордый и наглый адепт научился смотреть в пол и молчать, как покорный служка.

— Я тебя не виню… — девушка по привычке обнимала согнутые ноги, водрузив голову на колени, — я просто волнуюсь… — отрешённо сказала она.

— С ним всё в порядке, Нико бы сказал, случись с ним что-то, — постарался утешить её старый британец.

— Может быть, но меньше волноваться от этого я не стану. Просто…

— Просто ты его любишь, — улыбнувшись сказал Ричард, — не волнуйся, совсем скоро мы с ними встретимся.

— Да… — понуро ответила Николь.

— Ди… — Николь осторожно поцеловала Диармайда в почерневшие губы. За столь короткое время Диармайд очень изменился. На бледной как бумажный лист коже проступили чёрные вены, словно древесный паразит проникшие в его тело. Ногти заострились, а на губах были заметные бугорки, скрывающие длинные клыки. Девушка всё ещё находила его невероятно привлекательным — острые благородные черты парня манили её, как и раньше… но, когда он открыл глаза — Николь вздрогнула. У него был пустой безразличный взгляд, как у мертвеца или уставшего от жизни человека.

— Привет, — охрипшим голосом сказала девушка, ей понадобилась пара мгновений, чтобы прийти в себя.

—… — Диармайд не ответил ни слова, он не мигая смотрел в небесно-синие глаза.

— Ты как? Нико мне уже всё рассказал, — Николь была встревоженной, она прилагала все силы, чтобы её голос звучал как обычно. Она очень сильно нервничала, стараясь сохранить доброжелательную улыбку.

—… — Диармайд продолжал безучастно лежать на безжизненной поляне. Трава сгнила, а камни превратились в рассыпчатую массу.

— Ди, ты меня пугаешь, — сглотнув ком, вставший в горле, сказала Николь.

— Я хочу побыть один, — вибрирующим жутким голосом сказал парень, — извини…

Диармайд испарился. Вот он лежал перед ней, его глаза оживились и сфокусировались на Николь, миг, и на том месте, где он был — остался только продавленный весом парня чёрный песок.

— Ему нужно время… — Мелисса наблюдала за происходящим сидя на камне, ближе к вершине скалы. Высокогорный откос, выбранный Диармайдом для уединения, был совсем крохотным. Отсюда можно было разглядеть укрытую утренним туманом долину у подножья высоких гор.

По щекам Николь потекли слёзы. Её руки задрожали. Ноги девушки подкосились, и она упала на колени.

— Я рада, — сквозь слёзы сказала девушка, — я рада, что он не заговорил… Я… что я должна была сказать ему, когда я понимаю ту женщину…

— Мне так жаль Ди, но при всём этом, я могу понять боль его матери. Что я должна чувствовать!? — закричала Николь, — почему я не могу нормально думать!?

— Ты хороший человек Ники, — тихо, успокаивающе заговорила Мелисса, — в сочувствии той старой ведьме нет ничего дурного. Ты могла быть на её месте. А беспокойство о Диармайде естественно — ты ведь любишь его.

Николь молчала, она сосредоточилась на своём дыхании, отчаянно пытаясь его выровнять. Девушка вытерла слёзы рукавом и хлюпнула носом, окончательно взяв свои эмоции под контроль.

— Я чувствую себя такой дурой. Когда услышала рассказ Нико, сломя голову поспешила к Ди, даже не задумавшись об истории. А когда посмотрела на него… мысли о прошлом как яд пронзили меня, и я растерялась. Я должна была его утешить, сказать что-то правильное. А я…

— Ты не сделала ничего плохого, — устало вздохнула Мелисса, — просто немного посиди, обдумай всё и уверяю — ты найдёшь правильные слова в своём сердце.

— Но я! — повысила голос Николь, но Мелисса прервала её.

— Если уже нашла — подожди. Дай ему время. Сейчас Диармайду нужно побыть наедине с самим собой. Предательство собственной матери очень трудно преодолеть. Поверь мне, — Мелисса взяла булыжник и раскрошила его, превратив в каменную пыль. Её собственные воспоминания тяжёлым грузом легли на сердце.

Мох, в неглубокой кремниевой пещере, был странного красного цвета и ярко светился. Температура внутри была градусов на пятнадцать выше, чем снаружи.

У Диармайда никак не получалось осознать случившиеся в его теле изменения. Кристаллы в его груди болели, как раскалённая до красна монета, зашитая в плоть. Запахи казались какими-то блеклыми, едва уловимыми, даже эфирный аромат хвойных игл чувствовался приглушённым и нечётким. Заострённые ногти, неправильной треугольной формы, оставляли на твёрдой каменной породе чёткие глубокие следы.