Ветер Стихий 5

— Дорогая Акаша, несмотря на то, что ты досталась мне даром, я всё равно ценю тебя, как не знаю кого. Поверь, так будет лучше. Я же не в пустыне живу, — поскольку прозвучало как-то двусмысленно, пришлось добавлять, — в полном одиночестве. Вокруг полно возможностей превратить свою слабость в силу. Ты просто их не видишь. Если от меня захотят избавиться Шади, то твоё присутствие ничего не изменит. Не сомневаюсь, у них найдётся достаточно способов борьбы с могущественными демонами, что неудивительно, с такими-то соседями. С которыми не раз воевали. В Шаль-Шади я в относительной безопасности. После неудавшегося покушения, землепоклонники на какое-то время затаятся, опасаясь угодить в ловушку. Меня больше беспокоят козни местной знати, с чем опять же, помочь не сможешь. С этим я сам разберусь. Напротив, твоя сила мне крайне пригодится там, в зоне конфликта, куда буду временами наведываться, решая свои задачи. Там, где она не будет скованна, в первую очередь божеством оазиса, а во вторую, его законами. Здесь слишком много случайных свидетелей и возможных жертв.

— А слизень? Разве она не будет тебе полезна в тихом устранении недоброжелателей? Не оставляя следов и трупов.

— Думал об этом, — признал. — Но если до такого дойдёт, то пока я подожду вместе с тобой где-то там, Ильмими порезвится где-то тут. Поменявшись местами. Мне необязательно стоять у неё за спиной, направляя её ручку. Я доверяю своей очаровательной уборщице, — уважительно кивнул марионетке из драконьей кости. — Не волнуйся. Пока я в Шаль-Шади по приглашению владыки, моя безопасность от него, его же забота, а от остальных отобьюсь.

— Что-то вы оба явно не справляетесь со своими планами, что намного длиннее рук, — образно высказавшись, напомнила Акаша о недавнем инциденте.

С обидой за то, что не взял её тогда с собой. О чём мстительная женщина будет припоминать ещё долго.

— Почему бы вам тогда не объединить усилия? — предложила демонесса простой выход.

— Объединять легко, а вот разъединять, уже сложно.

Ответил и на то, что лежало на поверхности её вопроса, и на то, что крылось в глубине.

— Поверь, в нужное время я обязательно припомню владыке Акраму случившееся в Жёлтом ирисе. И не ему одному. Когда это принесёт мне наибольшую выгоду. Добившись не только извинений, но и уступок в каком-нибудь важном деле. Подними этот вопрос сейчас, получу лишь словесный шум, ужесточение режима перемещений, взятия их под контроль, да в качестве компенсации, какую-нибудь дорогую безделушку, которых у меня и так полно. Нет уж, столь весомый аргумент приберегу для более подходящего случая.

— А если он сам обо всём узнает? Ищейки Шади уже идут по следу, вынюхивая, чем ты занимался в тот день, куда ходил. Пытаясь понять, для чего тебе потребовалось отрываться от соглядатаев владыки.

— Скорее всего, даже узнав правду, он будет хранить молчание. Делая вид, что ничего не слышал. Не в его интересах раздувать скандал, за который придётся дорого заплатить. Опасаясь огласки, которая ударит по репутации Шади. Письмо-то я получил через внутреннюю замковую службу рассылки сообщений. После того как владыка пообещал мне защиту в его городе. Поэтому какие-то претензии за моё молчание у него, несомненно, появятся, но вряд ли серьёзные. Ведь пострадавшая сторона я, а не он. Хотя причины такого поступка Акраму придутся не по нраву, но, как правитель, — чуть не сказал политик, — он их поймёт и примет. Скорее, даже сильнее зауважает. С этой точки зрения. Вполне возможно, сам захочет приберечь информацию до нужного момента, чтобы также иметь возможность на меня надавить в каком-нибудь важном для него вопросе. Только дети сразу же выплёскивают свои обиды наружу, а взрослые их копят и преумножают. И те, кто сможет распорядиться ими с большей для себя пользой, многого добиваются. Так что сыграем в игру, я знаю о том, что ты знаешь, но не скажу. И вообще, надолго я здесь не задержусь. Ты лучше присмотри за Аюни, — сменил тему. — Не хочу второй раз её терять. Она мне дорога. Считай это тоже приказом.

Аюни повернув голову, посмотрела на меня нечитаемым взглядом. До этого стоя совершенно неподвижно, как и положено марионетке, находящейся в режиме ожидания.

А ты, — повернулся к автокукле, не удержавшись от маленькой шалости, — позаботься об этой непослушной негоднице. Чтобы тепло одевалась, хорошо питалась, вовремя ложилась спать и не играла в азартные игры на деньги. Будет плохо себя вести, записывай, как, где, с кем, сколько раз. Всё, до самых мелочей.

— Господин! — возмутилась оскорблённая Акаша, или только делая вид, что оскорблена.

— Да-да-да, не благодари. Я помню, что мне уже пора идти. Не провожайте.

Не став задерживаться, пожелав им удачи, покинул дамскую комнату через пространственное окно, чтобы никто меня не видел.

Из гостиницы, вместо замка Шади отправился на центральный рынок. Нужно было ещё кое-что сделать. Заняться, пускай не самыми достойными делами, но необходимыми. В разных местах, пряча лицо за тканевой маской, использовав для этого длинный, отпущенный конец тюрбана, стараясь скопировать акцент выходцев с востока, приобрёл ковёр и ядовитую змею. Скатав их в рулон, отправил уличной доставкой в дом одного аристократа, от имени другого. Первый был известен тем, что на недавнем городском совете выступал в защиту прав проживающих на востоке махри, а второй, требовал не только их урезать, но ещё и обложить налогом. Выступая за пополнение городской казны в столь сложное для Шаль-Шади время. После чего, купив попугая в клетке, свернув птице шею, накрыв её покрывалом, сделал всё с точностью до наоборот.

Далее, нашёл писаря, что предлагал свои услуги всем желающим, прямо на улице, сидя под скромным навесом, за маленьким переносным столиком, сколоченным из досок, установив рядом стойку с табличкой, — Составление писем, списков, обращений. Один лист, три фельса. Заказал составление лучшего любовного послания, на которое он только был способен.