Ветер Стихий 5

У судьи от такого зрелища слегка дёрнулась щека со шрамом. Оценив суммарную мощность выставленных на всеобщее обозрение боеприпасов, он объявил, что пересмотра итогов поединка не будет. По просьбе Азизы победила Хама, на этом точка. Об остальном договаривайтесь сами, но потом и не здесь. По крайней мере, до восстановления защиты арены, чтобы он об этом больше не слышал. На что я и рассчитывал.

Причём успокаивать начал не меня, а Акашу, считая, что это она отдала приказ своей марионетке, полностью её контролируя. Что демонесса только подтвердила, с извинениями пообещав, что немедленно выведет меня из боевого режима.

Пришлось всё убирать обратно. Только сейчас задавшись вопросом, что это за новичок такой бойкий, искатели узнали о произошедшей ошибке. О том, что кукольница Азиза подала заявку на поисковика, а не бойца. И даже уже успешно сдала вступительный экзамен. Более того, она вовсе не стремилась вступать в чью-то команду, намереваясь создать свою. Будучи заклинательницей золотого ранга, не нуждаясь в чьей-либо опеке. Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Нечасто в братство вступали столь сильные одарённые. Да ещё с таким загадочным, явно непростым фоном. Не с неба же Азизе свалились две марионетки из драконьей кости. Другим они почему-то не падают. Только избранным. А значит, обижать её не следовало. Девушку поздравили, тут же пригласив отпраздновать это дело, от чего Акаша вежливо, но твёрдо отказалась. Отыгрывая немногословную, достаточно замкнутую особу, не стремящуюся сближаться с другими дари.

Не став здесь больше задерживаться, поблагодарив всех присутствующих за поддержку, за понимание, за тёплый приём, забрав жетон, никого больше не слушая, Акаша сразу же ушла. Хотя многие хотели бы с ней поговорить, познакомиться. Возможно, что-то предложить. Уж больно у некоторых дари были задумчиво-заинтересованные взгляды.

Позже, когда Акаша вернулась в дешёвую гостиницу, в которой на вымышленное имя сняла типовой номер, убедившись, что за нами никто не следит, с оттенком недовольства поинтересовалась.

— Ну и к чему нужен был этот спектакль? Мы же не за этим туда шли.

«Ах я ещё и виноват остался», — восхитился её замечанию.

Впрочем, иного не предусматривалось.

— А я уже стал сомневаться, не забыла ли, зачем мы туда ходили? — проворчал, стягивая с себя доспех.

С наслаждением вдыхая полной грудью свежий воздух. Ощущая, как сразу стало легче и свободнее двигаться. Прямо как гора с плеч свалилась.

— Ильмими, ты здесь? — спросил в пустоту маленького, бедно обставленного номера.

— Да, господин, — донёсся из-под кровати её приглушённый голос.

Оттуда словно вытекла лужа золотистого цвета, будто в детских страшилках, из которой вынырнула женская фигура, впитывая её в себя без остатка.

— Принимай, — передал ей доспех, в которой она быстро переоделась.

Хотя вернее было сказать, влилась, принимая новую форму. Притягивая к торсу руки, ноги, голову, как на растянутых резинках. Вышло то ещё занимательное зрелище. Следом передал медальон с пространственной меткой, который разумный слизень спрятала в своём теле.

— Я не могу разорваться, находясь одновременно в двух местах, — продолжил разговор с Акашей. — Ты с Ильмими и Аюни, под личиной искательницы истины Азизы, отправляешься вслед за командой храма Песчаных дюн в горы Шалва. Обосновывая это призывом братства поддержать Шаль-Шади в противостоянии с захватчиками из Шаль-Аман. Прикидываясь странствующей наёмницей. Твоя задача, приглядеть за тем, чтобы ученицам храма никто не мешал выполнять их задание. Они не должны погибнуть, — повторил в очередной раз, внушительно на неё посмотрев.

— Все? — невозмутимо уточнила Акаша, усевшись на кровати, провокационно закинув ногу на ногу.

— Если получится, да. Постарайся спасти всех. Встанет выбор или-или, тогда, только Сами. Она в приоритете. Ни в коем случае не допусти её гибель. Любой ценой. Это приказ, — я был абсолютно серьёзен. — Поскольку вы не проводники и внезапно может потребоваться помощь, совет, припасы, которых не достать на месте, необходимость срочно куда-то попасть, время от времени буду незаметно меняться местами с Ильмими. Проверять, как идут дела. Возможно, удастся решить ещё парочку вопросов. Поэтому постарайся пореже использовать Мадру, — попросил Акашу. — Чтобы никто ничего не заподозрил. Как в экстренных случаях вызвать меня с помощью амулета, я уже показывал. Надеюсь, напоминать не нужно?

— Не волнуйтесь, господин. Я справлюсь.

«С чем? С медальоном или поручением?»

— Вы уверены, что это верное решение? — усомнилась Акаша. — Сразу после покушения отсылать своего сильнейшего заклинателя. С кем тогда останетесь в чужом городе, вдали от дома? В такое тревожное время. С парочкой никчёмных химер и оплошавших телохранителей, которые и себя-то защитить не смогли? — высмеяла их.

Демонесса одинаково пренебрежительно и высокомерно относилась ко всем, кого знала, и даже тем, кого ещё не знала, но уже заранее не любила. Не признавая никого достойным своей жалости, уважения или признания. Удивлён, как с таким скверным характером она угодила в рабыни, а не на кладбище.

Пусть лично ей предложенный мною план очень даже нравился, давая возможность прогуляться, повеселиться, почувствовать себя свободной, занятой интересным делом, игрой сытой кошки с глупыми мышками, но у всего есть свои пределы. А ещё, цена.