Страница 24 из 53
Вечером пятницы зал ресторана битком. Но стоит мне назвать его имя официанту, как он уводит меня прочь от веселой суеты, темными коридорами куда-то внутрь. Что у них там? Подсобка? Становится не по себе…
Однако очень скоро темнота отступает, и парень в костюме галантно открывает передо мной двери. Этот зал куда меньше, но значительно более уютный! Здесь царит камерная атмосфера, не хватает только оркестра. Вдоль стен разбросаны столики, их всего лишь пять. Дизайнеры постарались, предусмотрительно установив ширмы. Так каждый из столов имеет свою приватную зону.
Не составляет труда отыскать его стол. Я думала застать его за поглощением очередного стейка. Но, нет! Он внимательно изучает меню. Увидев меня, вскидывает голову и даже изображает нечто, вроде улыбки.
– Марина, рад, что вы пришли.
Я здороваюсь подчеркнуто официально и присаживаюсь на краешек кресла.
– Здесь уютно, не правда ли? Можем спокойно пообщаться, – произносит он, – я не стал делать заказ, ждал вас.
Он вновь принимается изучать меню. Я косо поглядываю на второй экземпляр, что лежит на столе.
– Спасибо, я не голодна.
Он переводит взгляд на меня и произносит с заметной досадой:
– Марина, сделайте одолжение, позвольте вас угостить. Мне неловко ужинать в одиночку.
– В прошлый раз вас это не смущало, – холодно напоминаю я.
– В прошлый раз была иная ситуация.
Он спокоен, мне же трудно скрыть волнение. Ну что он медлит? К чему все эти формальности? Я даже не стала выдумывать речь! Думала, что сориентируюсь по ходу пьесы. Выскажу всё и дело с концом.
– Послушайте, – говорю я, – я хочу обсудить ситуацию с моим братом. Это единственная ситуация, которая меня волнует!
Он понимающе кивает.
– Вы…, – под его пристальным взглядом нужные слова вылетают у меня из головы, – Мы отдадим вам остаток долга в отведенный срок.
– Я и не сомневаюсь, – отвечает он и жестом подзывает официанта, вынуждая меня замолчать.
Пока он делает заказ, я изучаю столешницу. Верхняя часть моего тела выглядит вполне уравновешенно, тогда как ноги под столом вытанцовывают самбу. Официант уходит и он, отодвинув меню, кладет локти на стол, занимая собой практически все пространство. Я неловко подбираюсь.
– Толковый парень, твой братишка, только слишком азартный.
Я слушаю, не замечая, что он вновь перешёл на «ты».
– Его лучше держать на виду, – говорит он и добавляет, – работа не пыльная. Не волнуйся, ничего противозаконного.
Я смотрю на него во все глаза. Что? Он и в самом деле думает, что это нормально?
– Вы ничего не забыли? – с трудом удерживаясь от крика, выговариваю я.
Он с любопытством вскидывает брови.
– Да вы…, – я заставляю себя понизить голос, – вы чуть не убили его!
Внутри у меня всё кипит. А его спокойствие только раздражает!
– Марина, – его голос звучит удивленно, – я бы никогда такого не сделал! Я лишь хотел преподать парню урок.
– Урок? Урок? Да он еле живой был! – мой гнев достигает апогея. Еще немного и я ударю его… Чем? Да хотя бы вот этой увесистой папкой с меню!
Он снисходительно улыбается, чем окончательно выводит меня из себя.
– Не преувеличивай. Помяли немного. До свадьбы заживёт!
У меня просто нет слов! Они и вправду закончились. Или он издевается, или же он просто сумасшедший. Возможно, для него в порядке вещей проводить подобные «уроки». Тогда сложно представить, что же в его понимании будет достойно выражения «еле живой»!
– Марина, – продолжает он, наблюдая мой ступор, – я не знал, что там окажется его сестра. Можно сказать, это был форс-мажор!
Я, наконец, обретаю дар речи:
– Вы говорите об этом так… Для вас это обычное дело? Да вы… вы… вы ужасный человек!
Он тяжело вздыхает. Судя по всему, разговор зашел в тупик.
– Марин, не преувеличивайте, – бросает он, барабаня пальцами по столу.
– Да вы… вы просто негодяй! – продолжаю я перебирать в уме ругательства, достойные девушки. Только на языке вертятся какие-то шаблонные эпитеты. Мерзавец, подлец…
– Вы больной! Вам лечиться надо! Вы просто садист и… и шизофреник!
Он не отводит глаз, стойко принимая мой гнев. Я же, «поймав волну» не могу остановиться.
– Вы псих! Практикуйте свои методики на ком-нибудь другом! А нас оставьте в покое!
Мой экспрессивный монолог прерывает появление официанта. Он неловко улыбается, принимаясь расставлять на столе тарелки. Одну из них ставит передо мной. Что еще? Я ж не просила! Рыба… Моего обоняния достигает приятный запах пряностей. Рот заполняет слюна. Я как всегда не успела поесть…
– Прошу вас, угощайтесь, – теперь его голос звучит не так самодовольно.
Я горделиво отворачиваю нос, демонстрируя полное равнодушие.
– Марина, – он делает непреднамеренную паузу, облизывая губы, – дело в том, что я вовсе не планировал… Я в действительности думал ограничиться танцем.
«Что? К чему это он?», – я нервно сглатываю.
– Когда вы пришли ко мне, вся такая самоотверженная и полная решимости. Ну, просто Жанна Д'Арк! Я подумал, а почему не?! Пускай девчонка станцует, от меня же не убудет. Посмотрю и отправлю домой. Хотелось как-то поощрить ваши старания. Но…
Он замолкает, ловит мой взгляд. И забытые ощущения накрывают с головой! По спине бегут мурашки, в ногах появляется слабость…
– Возможно, я выпил лишнего… Но это было выше моих сил, удержаться от соблазна.
Он молчит, и просто смотрит на то, как румянец заливает мои щеки. Как я, пригвожденная к месту его взглядом, невольно воскрешаю в уме все картины той постыдной ночи. Каждую деталь! Я будто снова ощущаю его близость… Кто бы мог подумать, что память тела настолько сильна.
Он снова говорит, но его слова теперь звучат сквозь пелену тумана. Марина, черт! Соберись! Не превращайся в манную кашу! Это просто манипуляция. Не позволяй ему…