Поступь Вечного Льда

Глава 20

20.

Столица Империума.

Центр города.

Гостиничный комплекс

Пентхаус. 23:30

— Здравствуй, сестра, — приветствовал я Полину.

— Здравствуй, брат.

Широкоформатный экран с высоким разрешением хорошо передал печать усталости на ее лице. Общаться на протяжении долго совещания с высшими иерархами кланов занятие не из легких

— Обсуждение закончилось? — я покосился на окна пентхауса, яркие огни ночного мегаполиса сочными всполохами прорывались в успокаивающую полутьму комнаты.

— Закончилось.

Почти не сомневаясь в положительном ответе, тем не менее я уточнил:

— Они согласились?

— Согласились, — Полина взглянула мне прямо в глаза и ядовито осведомилась: — Ты же не надеялся, что они отступят?

По моим губам скользнула тонкая улыбка.

— Нет.

Она пытливо посмотрела на меня, словно пытаясь разглядеть сомнения, но увидела лишь безразличную отстраненность истинного создания холода.

— Иногда ты меня пугаешь, — Полина улыбнулась, показывая, что не следует воспринимать ее слова всерьез. — Многим планам показался… чрезмерным. Ты же выглядишь довольно спокойно. Будто речь идет о пустяке, а не о судьбе мира.

Я иронично приподнял бровь.

— Многим?

Вопрос заставил княжну нахмуриться.

— Да, против выступили только Охотниковы, — неохотно призналась она.

Дальневосточный клан относился к великому роду, но никак не мог претендовать на звание большинства. Остальные с радостью согласились. Что неудивительно, учитывая возможные выгоды в будущем.

— Что им не понравилось? Возможное падение Империума или меры, которые хотят применить для его сохранения?

— Меры. Говорят, что можно лишь имитировать утечку, для паники этого будет достаточно.

В теории верно. Если бы речь шла о банальном устранении верхушки вражеских кланов.

Но задумка в другом — срыть все под корень. Выкорчевать, не оставляя следов. Чтобы в будущем, не появилось новых соперников. Так в свое время поступили с европейскими кланами. И точно такой подход намереваются применить сейчас.

Раз подвернулся шанс — глупо им не воспользоваться. В таком ключе или примерно в таком рассуждали русские князья и американские лорды.

Но дело не только в этом. На планете слишком много людей, и ресурсов на всех не хватает.

— Хотят избавиться от лишних ртов?

— Даже после уничтожения Европы нас все еще слишком много, — Полина нахмурилась. — Ты знал, что там жило меньше пяти процента от общего количества населения всей Земли?

— Никогда не забивал голову такой ерундой. Зачем мне это?

— Для общего развития, — назидательно заявила сестрица.

Ну-ну, нужна мне инфа про уничтоженные несколько лет назад регионы планеты. Скоро таких станет на порядок больше. Прикажете все запоминать?

— Основной приток новых людей дают Китай, Индия, Пакистан и Бразилия. Чем больше людей, тем больше вероятность появления одаренных. По нашим данным за последние двенадцать лет количество магов на данных территориях увеличилось в несколько раз.

Я отмахнулся.

— Я знаю статистику, там в основном адепты и низкоранговые маги. Ничего особенного. Количество не означает качество.

Не обращая внимания на мои слова Полина продолжила:

— Плюс начавший активно восстанавливаться африканский континент. После Великого похода негритянские племена вудуистов быстро восполняют свою популяцию, имеющих дар. Вожди собирают целые гаремы и обрабатывают жен днями и ночами, стараясь заделать как можно больше детей.

— Долго же им придется трудиться, — я зевнул, меня все еще не покидал скепсис.

Полина помолчала, словно раздумывая, говорить ли мне следующий факт.

— Давай, выкладывай, что там у тебя, — мы слишком долго знакомы, чтобы я не заметил последней заминки.

Нахмурив брови, сестрица все же ответила:

— Есть предположение, что китайские кланы подделывали ранги новых инициированных.

А вот это уже серьезно.

— Как они могли это провернуть? Там же сенатский контроль, — удивился я.

За появлением новых одаренных строго следили, специальные группы занимались регистрацией и постановкой на учет всех у кого обнаруживалась способность к управлению магическими потоками.

Княжна пожала плечами.

— Не знаю, каким-то образом им удалось проникнуть в систему учета и подделывать данные. Или подкупили членов региональных комиссии на тестовых испытания уровня силы. Точно неизвестно.

— Но как ты тогда можешь утверждать, что они врут?

— Аналитики заметили несоответствия. Не вдаваясь в скучные статистические подробности, то если спроецировать все недавние события, неважно значимые или нет, то выходит, что у китайских великих родов на службе больше магов средней силы, чем они заявляют. Похожая картина наблюдается у индусов, бразильцев и африканцев. Они очень быстро наращивают свой потенциал. Через пять лет они достигнут с нами паритета, невзирая на более высокий уровень подготовки наших магов. А через десять обгонят.

Вот она, основная причина грядущей войны. Боязнь потерять преимущество. Еще несколько лет и подрастет новое поколение азиатских, латиноамериканских, африканских и других великих родов. И бесспорное на данный момент лидерство русских кланов (и следующими за ними американских) будет подорвано.

Что опять же, повлечет за собой очередной виток яростного противостояния, но на этот раз с перевесом в другую сторону. Вряд ли обретя силу, чужие патриархи захотят идти в фарватере ослабевавших князей и лордов.

Проще говоря, войне в любом случае быть, либо сейчас, либо через несколько лет. Никто не откажется в очередной раз поделить планету, отхватывая себе самые лакомые куски пирога.

И будут ли зачинщиками наши, пиндосы, азиаты или другие иерархи колдовских кланов, исход один — глобальная бойня.

Войны Господства, версия 2.0 — чтоб ее…

— Почему я не знал об этих данных? Что китайские царства могут подделывать ранги своих неофитов? — спросил я, интуитивно уже догадываясь об ответе.