Поступь Вечного Льда

— Мы его проконтролируем, — пообещала Полина, смерила военного строгим взглядом и добавила: — Надеюсь вы не сомневаетесь в наших возможностях?

Больше возражений не последовало. Связист забубнил в микрофон, подтверждая согласие и давая координаты для встречи.

Через несколько минут из центра города выехал армейский внедорожник, быстро направившийся в нашем направлении. Как только машина оказалась за оцеплением, его взяли в сопровождение, как магические, так и технические средства уничтожения.

Подключились маги, блокируя потоки энергии. Штурмовики взяли автомобиль в коробочку. Так и прибыли.

Мы вышли из-за ограждения бронеплит, поднятых в боевое положение. Сам штаб врагу видеть все же не стоит.

Хлопнула дверца тяжело бронированного Хаммера. На разбитую дорогу со стороны пассажира ступила Джессика. Глупо было ожидать какого-то иного.

В костюме в стиле «милитари», но со все тем же преобладанием темного и сиреневого, она выглядела удивительно спокойно в окружении Детей Вьюги.

— Добро пожаловать на землях клана, — сказала она, вскидывая руку в подобие приветственного жеста.

Полина нахмурилась. В голосе готки проскользнула тонкая издевка. На мой взгляд, трудно ее за это винить. Как еще вести себя в такой ситуации?

— Привет, — равнодушно бросил я и сразу не откладывая дело в долгий ящик, осведомился: — С чем прибыла?

— Только давай покороче. У нас на сегодня намечено еще много дел, — мило улыбаясь сказала Полина

Ученица князя Кирилла не отказала себе в удовольствии пустить шпильку в ответ на издевку приветствия.

Джессика открыла рот, собираясь ответит, но я ей не дал этго сделать.

— Ближе к делу, — сухо повторил я.

Только бабских склок здесь еще не хватало. Дай им волю, они тут полчаса будут стоять, поливая соперницу завуалированной грязью. И все непременно с любезной улыбкой.

Поняв, что терпение одного из Близнецов не бесконечно, Джессика перешла на деловой тон.

— Лорд Конрад предлагает перемирие великому роду Строгановых и всем русским кланам. Он готов заключить вечный мир, при условии, что Дети Вьюги немедленно уйдут из-под стен замка клана Морганов, и не вспоминать о старых обидах следующие десять лет.

Я едва удержал зевок.

— Замок — я так понимаю это фигуральное выражение. Предлагаешь нам свалить со всего североамериканского континента.

Неспешный кивок.

Какая непосредственная наглость.

— Неинтересно, — Полина любовно провела кончиками пальцев по своему боевому шесту и лишь после этого вновь взглянула на Джессику. — Это все?

Шокер дерзко вскинула голову.

— Нет. Если вы не сделаете это, то будет активированная ментальная заклада в сознании людей, населяющих русские земли.

О как. Внезапный козырь, спрятанный в рукаве? Страховка на случай обмана со стороны союзников?

Могли враги о таком подумать? Да легко. Вопрос в практическом исполнении. Клановые спецы знали бы если бы людям на подвластных землях начали промывать мозги при помощи магии Разума.

— Не интересует, — на этот раз сказал я.

Полина подтвердила небрежным кивком. Она тоже оценила шансы и пришла к логичному выводу, что с высокой долей вероятности угроз являлась блефом.

Хотя проверку все же придется провести.

— Разочарована? — спросил я.

Лицо Джессики оставалось бесстрастным.

— Вы рискуете жизнями подданных своих князей, разве вы не должны об этом сообщить патриархам?

Где-то в глубине души у меня зазвенел тревожный звоночек. Вот оно, никаких ментальных закладок и установок на буйное поведение нет, это всего лишь попытка выиграть время.

— А вообще, я разочарована действиями русских великих родов. Как и мой лорд, — продолжила Джессика.

По нашим с Полинам лицам промелькнули одинаковые ухмылки.

— Ты же не будешь отрицать, что вы ублюдки готовили нам такой же прием, только позже?

Джессика заколебалась. Я усмехнулись.

— Все могло сложится по-другому и сейчас ваши войска стояли бы под стенами Чертогов Льда. Но вы упустили шанс и теперь угрожаете жалкими потугами отомстить за себя. Поздно.

— Еще не все цитадели взяты, — упрямо поджала губы Джессика.

Мы с Полиной одинаково пожали плечами.

— Дело времени. Рано или поздно они падут. Пока мы тут разговариваем, князя завершают разбираться с твоими приятелями из других американских великих родов.

— Потерпи, осталось недолго, — ядовито добавила сестренка, не упустив случая еще раз уколоть слишком наглую американку.

Сохранив на лице выражение безразличия, Джессика дернула плечами, почти в точности повторяя наш жест.

— Как знаете. Предложение в силе до заката.

Хлопнула дверь, Хаммер резко развернулся и покатил обратно в сторону осажденной Цитадели.

Прошло два часа. За это время не случилось никаких неожиданностей. Морганы продолжали сидеть в блокированной цитадели, не высовывая наружу носа.

Никаких попыток прорвать блокаду, никаких вылазок, никаких контратак. И никакой магической активности.

Разве что…

— Мне кажется или туча прибавила в размере? — я подбородком указал на грозовые облака, зависшие над Небесным Домом.

Полина пригляделась к скоплению сумрачно-черных облаков с мелькающими между ними разрядами молний. Сияющая решетка-ограда, окружающая крепость шокеров, немного прибавила в яркости и плотности «прутьев», сотканных из чистых потоков энергии.

— Ты прав, она изменилась.

— Не нравится мне это. Чем больше за этой штукой наблюдаю, тем больше думаю, что это вовсе не защитное заклинание.

— Атакующее? — Полина оценивающее пригляделась к выстроенной чар-конструкции через колдовской взор. — Не похоже. Узлы переплетения энергоячеек недостаточно пластичны для резкого выброса излишков энергии, что характерно для боевых заклинаний.

Она повернулась ко мне.

— Что оно может сделать?

Я дернул рукой.

— Да что угодно. Пусть структура и не приспособлена для резких перетоков энергии, но кто сказал, что ей это требуется? Может ее функция в медленном наращивании силы с постепенным воздействием.