Избранница Аспида

– Ты кто? – севшим голосом проговорила она.

– Я-то живу в этом лесу. А ты кто такая и как тут очутилась?

Женщина удивленно заморгала глазами, а потом чуть слышно выдавила.

– Меня Вереей звать. Я с дочкой своей, Мирославой в лес пошла за грибами–ягодами и провалилась сюда, а теперь вот пытаюсь выбраться.

– Понятно, – протянул старик, задумчиво нахмурив брови. – Ну, так вылезай отсюда, Верея, да иди, куда шла.

– Никак не получается у меня, руки скользят. Прошу тебя, помоги мне дедушка выбраться отсюда. Век тебя добрым словом помнить буду.

– Ну, ежели просишь, то подсоблю тебе, а ты мне взамен ягодок отсыпь, – ответил незнакомец улыбаясь.

С необычайной легкостью побежал старичок по склону, прыгая с кочки на ветку, с ветки на корень, протянул Верее руку, да и помог ей вылезти.

– Спасибо тебе, добрый человек, – низко поклонившись, проговорила женщина.

– Мое имя Свида, – ответил он ей.

Увидев мать, девочка обрадовалась и бросилась к ней, но заметив незнакомого старика, остановилась и стала испуганно разглядывать его.

– Не бойся, Мирослава – ласково проговорила Верея. – Этот дедушка помог мне, а мы его за это ягодами угостим.

Женщина протянула Свиде маленький берестяной туесок с ароматной лесной земляникой, а он с любопытством стоял и разглядывал девочку.

– А вот ответь-ка мне, Верея, – вдруг начал он, пристально посмотрев в лицо новой знакомой, – кто родители этого ребенка?

Она отвернулась от него, погладила дочь по голове и, легонько подтолкнув ее в спину, проговорила:

– Пойди Мирослава, посмотри в траве жучков, а я пока попрощаюсь с дедушкой и догоню тебя.

Как только девочка отошла в сторону, она строго посмотрела на своего спасителя и сквозь зубы проговорила:

– Что ты тут глупости болтаешь, да еще в присутствии ребенка? Моя это дочь. Моя! Слышишь!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «