Сопротивление

— Эй! Я просто хотела поговорить, — недоумевая, лепетала я. — Что случилось?

— Между тем, что, вы хотели, и что в итоге получите, большая разница.

— Какая муха вас укусила? Вы что-то знаете об этих людях? Да? Кто они?

— Уходите немедленно! — Мистер Роджерс с силой вытолкнул меня из дома и громко хлопнул дверью.

С минуту я стояла опешив. Внезапная смена настроения была настолько удивительна, что напрашивалось два вывода: либо старик не в себе, либо я нашла то, что служило ответом на мои вопросы.

Но на этом полоса невезения не закончилась: проверив все карманы и переворошив содержимое сумки, я поняла, оставила свой телефон дома, на тумбочке у входа. «Просто отлично! Я в лесу, на отшибе, и скоро стемнеет. Замечательно!» — гневно бормотала я себе под нос, направляясь к проезжей части.

Следы от шин говорили о том, что люди здесь всё же есть. Но спустя несколько часов моя надежда на транспорт исчезла окончательно. Поэтому нехотя, но пришлось снова отправиться к старику, чтобы одолжить телефон и вызвать такси. Видеть его снова не было ни малейшего желания, но желание вернуться поскорее домой было сильнее.

Солнце двигалось к горизонту, на улице становилось холоднее. Дойдя до дома мистера Роджерса, я постучалась. Никто не открыл. Постучав ещё несколько раз, я взялась за ручку. Та поддалась — дверь была не заперта.

— Ау-у-у, мистер Роджерс! Вы здесь? — Зайдя внутрь, я решила дать о себе знать, но ответа не последовало. — Мистер Роджерс! Это снова я, Эмили. Можно воспользоваться вашим телефоном?

Старик молчал.

Прислушавшись, я услышала странный звук, доносящийся из архива. А по мере движения между стеллажами вглубь, он становился громче и чётче.

В конце комнаты стоял старый проектор. Это он издавал шум. Рядом, на стуле, в полумраке я заметила и хозяина дома.

— Мистер Роджерс, — позвала я полушёпотом, предположив, что старик заснул, — можно воспользоваться вашим телефоном?

Но, приблизившись вплотную, поняла, что ответа не последует. Бездыханное тело стеклянными глазами смотрело сквозь меня, на экран.

Я тут же бросилась на поиски телефона. А вызвав службу спасения, постаралась успокоиться и взять себя в руки. Получалось слабо.

«Почему? Из-за чего? Может это из-за того, что я ему показала? — Вопросы только нагнетали обстановку. — Нужно успокоиться. Эмми, возьми себя в руки! Глубокий вздох и выдох. Вот так… Сейчас приедет полиция и со всем разберётся». Но стоило мне подумать об этом, как в голове будто молнией ударило: «Когда приедет полиция, я не смогу узнать правду!».

Я вспомнила остекленевшие глаза Мистера Роджерса и вздрогнула. Возвращаться в комнату с мертвецом не хотелось. «Трусиха Эмили, которая никогда не рискует, чтобы дойти до конца, — корила я сама себя. —  Будь здесь кто-нибудь похрабрее, как… Как Селена! Да, она бы ни перед чем не остановилась и посмеялась бы надо мной». Времени до приезда полиции оставалось всё меньше. Я металась по гостиной из стороны в сторону, решаясь на безумный, на мой взгляд, поступок. Затем резко остановилась, выдохнула и подошла к заветной двери. «Сейчас или никогда!» — подумала я и шагнула в архив с намерением найти причину внезапной смены настроения мистера Роджерса. И, пробравшись между стеллажей, снова оказалась возле проектора.

На столе лежал старый пакет, непонятные запчасти, вещи, покрытые слоем пыли, и металлическая коробочка с грифом «совершенно секретно».  Очевидно, что именно эта плёнка крутилась в проекторе.

Поменяв местами бобины, я нажала на «Старт». На стене замелькали пылинки, а затем появились цифры обратного отсчёта. Надпись на чёрном фоне известила: «Провинция Кханьхоа, тысяча девятьсот шестьдесят восьмой год». Далее пошли снятые видеоматериалы бомбежки вьетнамских деревень. За ними — кадры с отрядом морпехов, пробирающихся сквозь джунгли. С каждой секундой, мне становилось не по себе. Но когда на экране возникли изувеченные трупы вьетнамцев с сорванной с лица кожей, вырванными позвоночниками, отслаивающейся кожей, рассыпающимися, словно трухлявое дерево, костями, мне и вовсе стало плохо.

К горлу уже подкатывал ком, как вдруг экран снова стал чёрным. «События Дельта. Двадцать одна тысяча триста одиннадцать погибших, три тысячи четыреста двадцать транспортных средств выведены из строя», — рапортовал слайд. Затем картинка снова сменилась. Появилось видео с солдатами, жгущими дома в деревнях, горы мёртвых вьетнамцев, среди которых были женщины и дети. А затем в кадре появилась девушка.

— Он спустился с неба и обрушил свой гнев на людей, — прочитала я титры. — Хватал танки и подбрасывал высоко в небо… Его сила безгранична!

— Кто это был? — спросил голос за кадром.

— Ангел, — ответила она, возведя руки к небу.

На этом плёнка обрывалась.

Тело оцепенело от ужаса. Мозг отказывался воспринимать увиденное. Осознание того, что это реальные (ещё и засекреченные) материалы, доказывающие мои предположения, меняло абсолютно всё, во что я верила на протяжении всей жизни. Я встала на путь, который мне неведом. В глазах помутнело.

***

В нос ударил резкий запах нашатырного спирта. Я открыла глаза.