Regeneration

— Там ванна, — Кэт указала на дверь рядом со шкафом. — Как будешь готова, спускайся вниз, мы тебя накормим и со всеми познакомим.

Я кивнула, сильнее сжимая вещи в руках, а Кэт ушла, тихонько прикрыв за собой дверь.

Вымытая и одетая, я спускалась вниз по деревянной лестнице. Как только мои шаги стали слышны, голоса, доносящиеся откуда-то снизу тут же замолкли. Очутившись в холле, я без труда догадалась, где меня ждут, так как двери в остальные комнаты были закрыты. Кухня встретила меня холодным молчанием и четырьмя парами глаз. Вернее, тремя, Данте старательно смотрел в другую сторону.

С Кэт я была знакома, и ее вид хоть как-то приободрил меня. Двое других были мне не известны: молодая девушка и мужчина, которому было прилично так за сорок. Незнакомая мне девушка была блондинкой, с густыми темными бровями и пронзительным взглядом карих глаз. Мужчина был широкоплечим, с темными густыми волосами с проседью и светлыми глазами, что-то в нем сильно цепляло.

— Здравствуйте, меня зовут Лекси, — медленно начала я. Конечно, хотелось добавить, что я пришла с миром, но боюсь здесь бы мою шутку не оценили.

— Я — хозяин этого дома, Норман. А это две мои дочери, — спокойным голосом произнес мужчина, в совсем неспокойном жесте сжимая столешницу. — И я терпеть не могу, когда под моей крышей появляются чужаки, которых я не принимал.

Норман явно хотел бросить укоризненный взгляд в сторону Данте, но удержался, продолжая смотреть на меня.

— Я поняла вас. Что ж, Норман, спасибо за гостеприимство, если вы разрешите мне забрать мои вещи, больше вы меня никогда здесь не увидите.

— Очень благородно, Лекси, но мы нашли тебя без вещей, — злорадно заметил Данте.

— Окей, тогда покажи мне направление, где вы меня нашли, Данте, и больше вы меня не увидите, — огрызнулась я в ответ. Все-таки ему удалось меня вывести.

— А ты, оказывается, задница, Данте, — усмехнулась блондинка, бросая взгляд в мою сторону.

— Злопамятная задница, если быть точной, — не удержалась я, а Данте чуть не бросился в мою сторону, но я выставила руки вперед. — Спокойствие, это просто шутка.

Блондинка улыбнулась мне, а Данте, сжав челюсти, скрестил руки на груди.

— Пап, я помню твои правила, — блондинка повернулась к Норману. — Но, если ты выгонишь единственного человека с чувством юмора, я тебе этого не прощу.

Вот как-то так я стала частью новой группы, не сильно этого желая и не особо стремясь к этому.

========== 25 глава ==========

Лекси

Норман разрешил остаться. Мне даже благородно постелили в сарае, где устроились Данте и Джейк. Кстати, о последнем, по словам блондинки (как позже я узнала, ее зовут Марлен) он постоянно сидит в сарае и выходит оттуда исключительно, когда надо отправиться исследовать близлежащие территории.

— А еще он скоро прикончит весь отцовский запас алкоголя, — девушка удерживала в руках пышную белую подушку, пока вела по заснеженной поляне к сараю.

— Он пьет? — в свете последних событий в мире, мне как-то не приходило в голову, что алкоголь все еще действенный способ заглушить боль.

— Постоянно. Бедная печень, — девушка пожала плечами. — Что за горе у него такое? Данте не особо разговорчив, может ты скажешь?

— Только после того, как ты поведаешь мне, как эти братцы оказались у вас в сарае, — кивнула я.

— Не особо интересная история. Просто эти двое, как рыцари в сияющих доспехах, спасли меня и Кэт от парочки мертвецов. После такого отец просто не смог устоять и не пустить их.

— Данте скорее страшный дракон, а Джейк… — я задумалась.

— Принцесса в башне? С таким рвением, с каким Данте оберегает Джейка и все что с ним связано… я подумала, что там нечто большее, чем просто дружба.

Я не удержалась и засмеялась в голос. Эти двое могут быть кем угодно, вплоть до инопланетян с другой планеты, но только не любовниками.

— Нет, с ними все в порядке. Во всяком случае, было, когда я ушла.

— И что же заставило тебя покинуть таких двух горячих самцов? — Марлен хитро мне подмигнула.

— Нежелание обоих мной интересоваться, — серьезно кивнула я. Мне не хотелось вдаваться в подробности. Тем более, Данте наверняка им все рассказал, иначе как бы он объяснил факт нашего знакомства?

Мы уже почти подошли к воротам сарая, когда девушка остановила меня и серьезно спросила:

— Так что с Джейком?

— Девушка, во всем всегда виновата девушка, — ее интерес был не просто вызван любопытством и это мне не нравилось. Я не ханжа, но в моей голове всегда рядом с высоким и широкоплечим Джейком стоит хрупкая Хэмилтон, и даже ее смерть это не изменит.

— Его бросила девушка, и он совсем тронулся? — с усмешкой поинтересовалась Марлен.

— Ну, бросила — это не совсем то слово. Она умерла. Мой тебе совет, с покойными подружками трудно соревноваться.

Марлен округлила глаза в изумлении и протянула мне подушку, и, не сказав ни слова, развернулась и побрела в сторону дома. Не сказала бы, что это победа, но я вообще не уверена, что кто-то вроде меня должен заступаться за чувства Джейка. Марлен хорошая и красивая девушка, может… Нет! Даже в своих мыслях я верна Хэмилтон. Хотя это странная верность.

Толкнув створку коричневых ворот, я быстро проскочила внутрь. Сарай был очень просторным, двухуровневым. Такие частенько показывали в фильмах: пол усеян почти белой соломой, тюки сена выстроились в ряды вдоль стен, у противоположной стены находились пустые стойла. В пустое пространство ворвался хаос. Стояла невысокая железная бочка, из которой вырывались оранжевые языки пламя, а вокруг стояло парочка тюков, на одном из которых сидел Джейк. Сгорбленная массивная фигура даже не обратила на меня внимание. Подойдя ближе, я увидела, что он выглядел чуть лучше чем прежде. Бороду, видимо, его заставили сбрить, но новая вот-вот норовила вырасти вновь. Глаза полузакрыты, но он точно знает, что я здесь. Свежих ран на лице и шее видно не было, в правой руке, костяшки на которой были сбиты, он сжимал бутылку чего-то янтарного.

— Неплохо проводишь время, да? — я сильнее обняла подушку, готовая использовать ее как щит в любой момент.

Джейк открыл глаза и посмотрел затуманенным взглядом на меня:

— Малышка Лекси вернулась. Данте уже успел обрадовать, без тебя было скучно, — язык у него немного заплетался, но в целом речь звучала вполне дружелюбно.

— Мы придумываем новые кликухи, Большой Джейк? — усмехнулась я, поглядывая в сторону на узкую лестницу, ведущую наверх.

— Наверху есть еще пара бутылок, как обоснуешься, можешь составить мне компанию. Все в доме слишком изнежены, грубую пьянку никто не любит.

— А Данте? — осведомилась я, направляясь в сторону лестнице.

— Он почти часть этого дома.

Эта фраза ввела меня в ступор, и, когда я вернусь вниз с бутылками, надо будет обязательно узнать, что же это значит.

Горькая янтарная жидкость освежала в голове давно забытые воспоминания: первые вечеринки, первый перепой, первое похмелье. Несмотря на конец света, я многое успела попробовать. Не думаю, что это то, чем стоит гордиться, но у каждого своя книга жизни. И моя до зомби апокалипсиса весьма примитивна.

— Знаешь, алкоголь сделал много гадости в моей жизни: первый секс, домашние аресты, однажды я загремела в полицию. Впрочем, это произошло в туже ночь, когда я лишилась девственности и после чего меня наказал отец, — мысли путались и блуждали в голове, из-за чего я не сразу могла за них ухватиться.

Джейк хохотнул и припал губами к стеклянному горлышку.

— Мои глупости по пьяни обычно всегда заканчивались в полицейском участке, реже в чье-то постели, — алкоголь всегда развязывает языки, ты можешь переживать что угодно, но как только эта живительная влага попадает в твой рот, ты становишься девочкой-сплетницей.

— Это было так давно, как будто в другой жизни. Ты ж представь, я за последний год пережила больше, чем за все восемнадцать лет до этого. Я в шоке! — последние слова слились во что-то нечленораздельное, но Джейк этого даже не заметил, лишь передал бутылку.