Мёртвый

— Нам необходимо заманить его в ловушку, — спокойно сказала Алия, — иначе он нас вырежет по одной, как овец.

— Последний раз были две, — проворчала Эвика и неожиданно почти истерично повысила голос: — Это были опытные сестры! Они были предупреждены, опасались, но все равно ничего не смогли сделать. Да что уж там, похоже, они не смогли даже понять, что происходит, как уже умерли!

Последние слова она почти прокричала. Разом зашумели, заговорили и другие сестры — возмущенные, напуганные, готовые бежать, но и жаждущие мести. Алия какое-то время не останавливала их, понимая, что им необходимо высказаться. Слишком велико потрясение. То годами была тишь да гладь, а тут в течение одной недели они лишились трех сестер, и теперь их ковен, не будучи полноценным, не может даже проводить обряды силы в полной мере. Она смотрела на суккуб, делала сочувствующее лицо и молча презирала их. Она прекрасно видела, как они до смерти перепуганы, как дрожат за свои никчемные жизни. Она видела, что они уже готовы бежать из города, прятаться где угодно, только бы спастись, только бы жить.

— Похоже, Мёртвый учел предыдущий опыт. Ждите меня здесь, — тихо сказала она, но так, что даже за стоящим в комнате гамом ее услышали все. И шум голосов постепенно сник, все глаза с надеждой уставились на джинири. А та встала и, пройдя по небольшому темному коридорчику, открыла дверь в кладовку. Та была заставлена всяким хозяйственным инвентарем, но если бы кто понимающий присмотрелся, то сразу бы увидел, что им никто не пользуется. Сплошная бутафория.

Алия ногой отодвинула большую бельевую корзину в углу и откинула в сторону старую ковровую дорожку, лежащую на полу. Под ней обнаружилась крышка люка, Алия легко наклонилась и потянула за кольцо. Открылся темный провал и начало ступенек из старого красного кирпича, ведущих в темноту. Джинири уверенно стала спускаться вниз, как это делала сотни раз до этого, ей не нужен был свет, она прекрасно ориентировалась в подвале. Внизу она прошептала какую-то короткую фразу на непонятном языке, взмахнула рукой, и неожиданно желтым пламенем вспыхнули факелы, закрепленные на стенах большого подвала. Алия стремительно прошла по подвалу и опустилась на колени перед столом, покрытым черной материей с козлиной головой над ним. Она распростерлась ниц и прошептала: «Всемогущий, я никогда ничего не просила у Тебя. Но сейчас я не справляюсь, дети Твои гибнут от руки Мёртвого истребителя».

Потом встала, посмотрела на голову козла, мертвые глаза которого в этот миг засветились красным и сказала:

— Научи, что делать, как спастись, прошу тебя!

***

Замигала красная лампочка, и бог открыл игровой чат. Перс «Алия» молилась в подвале, освещенном светом факелов, взывала к нему и просила помощи. Он почесал в затылке и отхлебнул из большой банки с энергетиком. Чем он может им помочь? Перс под ником «Мёртвый», порождение верховного Бога, вырезает его девчонок одну за другой, а ведь на прокачку каждой из них он потратил уйму времени и ресурсов! Отставив в сторону энергетик, бог вызвал панель инструментов и внимательно осмотрел каждый артефакт, который он сумел добыть. Любой из них отдавать жалко, добыть их было совсем не просто, но на то ведь и игра, чтобы пользоваться всеми ее возможностями, а не тупо накапливать полезные перки?

Наконец его взгляд остановился на «магическом глазе», и бог перечитал описание свойств артефакта в развернувшемся окошке: «Однократно позволяет обнаружить угрозу жизни с локализацией угрозы в пространстве». Хм, пожалуй, это то, что нужно. Еще немного подумав и с сожалением вздохнув, бог щелкнул левой клавишей мыши на иконке с артефактом «Магический глаз» и, уже не раздумывая, нажал на Enter. Увидел, как на экране монитора красная коробочка словно из ниоткуда появилась у ног перса, и быстро написал в игровом чате: «Помни, что глаз позволит обнаружить Мёртвого только один раз. Не упусти эту возможность, чтобы найти и уничтожить истребителя. Для активации глаза нажми на него пальцем. Я благословляю тебя».

«Надо бы перекусить», — подумал бог и, свернув игру, отправился на кухню. Открыв холодильник и изучая его нутро, он продолжал думать о том, что именно не так с этой игрой? И тут же сам себе ответил, что все не так — абсолютно все. Игра вообще не похожа на игру, игровые персонажи не бывают такими! Неписи[1] — они и есть неписи, действуют всегда только по заданной программе и не могут совершать самостоятельных действий, а эти… Эти словно живые. Каждый раз, открывая игру, он переживал необъяснимое чувство нереальности происходящего, словно это не игра открывалась, а окно в самый настоящий мир, где не нарисованные игровые персонажи — по сути, просто набор цифр, а живые люди живут своей настоящей жизнью. А сам он не развлекается, играя в бога нарисованного мира, а реально имеет возможность воздействовать на их жизнь.

«Да нет, — подумал он, — этого не может быть. Так я, пожалуй, доиграюсь до психушки. Надо больше бывать на свежем воздухе». 

***

Алия продолжала молиться, когда почувствовала, что в подвале что-то изменилось. Она открыла глаза и увидела возле своих ног небольшую красную коробочку. Осторожно взяв ее в руки, она чуть помедлила и открыла крышку. Внутри коробочки был Глаз, словно бы являющийся частью коробки или же намертво вделанный в ее дно. Веко у Глаза было прикрыто, но даже в таком виде он смотрелся как живой. Алия уже протянула палец, чтобы коснуться ресниц, как в ее голове прозвучал громовой голос: «Помни, что глаз позволит обнаружить Мёртвого только один раз. Не упусти эту возможность, чтобы найти и уничтожить истребителя. Для активации глаза нажми на него пальцем. Я благословляю тебя».

Алия осторожно закрыла коробочку, опустилась на колени и, простершись ниц, зашептала: «Благодарю Тебя, Боже! Я оправдаю Твое доверие». Замерев в такой позе на минуту, она быстро встала и покинула подвал, напоследок щелчком пальцев погасив факелы.