Мёртвый

Артем крутил баранку «шестерки», что-то болтал, поддерживая разговор с суккубой, а сам думал, согласится ли она на то, чтобы свернуть с трассы. Всю неделю, пока следил за ней, он обдумывал, как ему лучше завалить эту гадину. На вид она была вполне обычной женщиной, каковой, по сути, и являлась до тех пор, пока не примет свой «истинный лик». Поэтому важно было не допустить ее обращения, хотя посланник и уверял, что обычным суккубам он в любом их виде не по зубам после того, как он принял силу, и до утра субботы. Но в том-то и дело, что силы он в себе никакой особой не ощущал и склонялся даже к тому, что ерунда это все, в мечети что-то просто показалось, надо только на себя рассчитывать.

Заманчивой казалась идея неожиданно воткнуть ей нож в сердце сразу же, как она сядет в машину и еще ничего не успеет понять, а потом уже отвезти куда-то и, как положено, отрубить голову. Но, во-первых, не хотелось пачкать кровью машину, ее же по-любому искать будут, а кровь не очень-то отмоешь. И если каким-то образом следствие выйдет на него, то машину они обшмонают досконально и обязательно что-то да найдут.

А во-вторых, кто-то может увидеть, он уже не раз подъезжал к проходной в конце рабочего дня и видел, что народу всегда много. Ну и, наконец, вдруг гайцы остановят, а у него труп в салоне.

Есть и еще кое-что против такого плана действий. А ну как она от удара ножом не сдохнет, а, наоборот, взбесится? Кто его знает, как они там устроены?

Нет, слишком много допущений, чтобы Артем решился действовать таким образом. Он, конечно, не боялся никого и ничего, но и в тюрягу опять не хотел. Тем более ему, однажды уже осужденному за убийство, за новое убийство или даже не одно, если поймают не сразу, как пить дать припаяют вышку. А он как вспомнит камеру смертников, так его аж передергивает всего. Опять туда возвращаться? Да ни за что на свете! Нет, живым он точно не дастся, это он уже решил для себя давно.

Поэтому нужен был другой план. Но, как назло, ничего путного в голову не приходило. В конце концов решил действовать по обстоятельствам. И вот сейчас, когда они уже приближались к городской черте, он с напускным смущением обратился к суккубе, кокетливо представившейся Ириной:

— Послушайте, Ирина, если я сейчас не сбегаю до ветра, то всем будет плохо.

Та понятливо хохотнула, как-то плотоядно взглянула на него и сказала:

— Сейчас будет поворот на грунтовку, заверните туда, Артем. Там все кусты вместе с ветром ваши. Я, так и быть, подожду, покурю пока.

«Кажется, клюнула», — промелькнула мысль у Артема.

«О, как удачно все складывается! — в то же самое время довольно подумала Ирина. — Сам в руки идет». И она задумалась о том, что делать: убить этого человечка сегодня и обойтись одними эмоциями его страха смертного или замутить долговременную игру, получая двойное удовольствие в течение длительного времени, потихоньку выпивая его эмоции, заставляя его на коленях умолять о смерти? Но тут она опять вспомнила предупреждение Алии, ее приказ всем затаиться до времени и подумала, что лучше закончить все сегодня, а то у джинири вполне хватит ума запереть ее в подвале в наказание. Та еще стерва глава их ковена, с нее станется.

Тем временем Артем, поблагодарив Ирину, уже через сто метров свернул на давно примеченную старую дорогу, почти полностью уже заросшую травой.

— А куда ведет эта дорога, не знаете? — спросил он, просто чтобы что-то спросить. На самом деле он давно все здесь объездил и все выяснил.

— Теперь уже, кажется, никуда, — опять как-то слишком весело, словно в предвкушении большого развлечения, ответила та, которую все знали как главного бухгалтера. — Раньше, кажется, вела к лесопилке, точно даже не знаю.

Проехав метров сто пятьдесят, Артем остановился напротив небольшой поляны, просвечивающей местами из-за густых кустов. Он вышел из машины и, крикнув «Я быстро!», углубился в кусты.

— Да можете не торопиться, Артем, я никуда не опаздываю, — все так же весело ответила она. И Артем понял, что тварь точно клюнула и сейчас попробует его схавать.

Ни одна другая женщина на ее месте, завезенная в лес незнакомым крепким парнем, не вела бы себя столь весело и беспечно. Никакая другая женщина сама не предложила бы свернуть в укромное местечко в лесу человеку, которого видела в первый раз в жизни. А это может означать только одно: суккуба решила поохотиться и закусить подвернувшимся под руку придурком. Ну что ж, пусть попробует.

С шумом проломившись через кусты метров на десять вглубь леса, он на мгновение застыл и дальше уже пошел, стараясь не шуметь. Пошел в сторону, да так тихо, что даже сам себя не слышал. Это его удивило, поскольку следопытом он не был, в разведке не служил, никто его не учил тихо передвигаться по лесу. Да это у него никогда и не получалось, хотя, бывало, и старался. А тут словно в нем проснулся кто-то другой, и этот другой был не совсем человеком, Артем это отчего-то сразу понял. «Ага, — решил он, — вот и сила, наконец, проснулась». Он бесшумно скользил меж деревьев, обходя суккубу сзади, на ходу надев специально приготовленные перчатки из плотной кожи. В каждой руке он сжимал по отличному ножу, выточенному тюремными умельцами из напильников, которые он выиграл в карты у одного местного бандюгана. С длинными тонкими лезвиями, которыми можно было бриться, и удобными наборными рукоятками из разноцветного оргстекла, они лежали в ладонях так, словно были продолжением его рук. Артем присел за большим кустом и практически перестал дышать.

А в это время Ирина Аркадьевна, проследив взглядом за ломанувшимся сквозь кусты придурком, ловко скользнула на полянку за кустами и скинула с себя одежду быстрее, чем солдат по команде «Отбой!», по привычке, однако, аккуратно свернув и сложив ее ровной стопочкой. Неуловимое мгновение, движение воздуха вокруг нее, окутавший тело туман, и вот уже на поляне стоит не главный бухгалтер, а древнее чудовище. Суккуба оглянулась, воспринимая мир уже совсем иначе, громко втянула ноздрями воздух и тихонько рыкнула. Она сразу определила, где находится ее жертва, вся маскировка Артема не могла обмануть звериный нюх. Оставайся она в человеческом облике, она бы удивилась и задумалась о том, почему этот парень спрятался за кустом, а не спокойно справляет нужду. Но суккубе это было совершенно безразлично. Она чувствовала кровь, струящуюся по его венам, слышала стук его сердца, эту кровь перекачивающего, и слюна потекла из страшной зубастой пасти. Большими прыжками она рванула прямо к жертве, ловко лавируя между кустов и деревьев, одновременно на полную мощь врубая свой зов, воздействующий на подсознание мужчины и вытаскивающий из него нужные ей соблазнительные образы.