Страница 5 из 53
<И как бы сказать… Одно то, что у Чёрного Байкера есть вот это, уже значит, что он не просто человек.>
{Эй, алё! Кто такой Дотатин?}
<Сразу я толком ничего не разглядела, но потом поняла, что это было как бы его продолжение…>
{…}
{?}
{Канра? Вы ещё с нами?}
[Кажется, уже нет. Связь прервалась, наверное.]
{Чего? Да как же так? Обе истории — и на самом интересном месте! Что у него там продолжение чего?}
{И что за Дотатин-то?!}
А тень на глазах у бандитов сделала что-то странное. Она положила трофейный шокер на сиденье мотоцикла — видимо, даже ей было неудобно драться с двух рук. По крайней мере, так подумали гопник и главарь банды.
Однако в следующее мгновение тень без труда согнула пополам оставшуюся у неё в руках полицейскую дубинку. Резина натужно скрипнула.
Это поразило бандитов ещё больше, и они даже переглянулись: мол, что ещё за трюк такой?! Тень не походила на мускулистого силача, скорее, наоборот, поэтому они и представить себе не могли, что противник на такое способен.
Тень запросто, как ни в чём не бывало обезоружила саму себя, и по какой-то причине это навеяло ужас. С каждой секундой чувство реальности таяло, сменяясь ощущением вопиющей неправильности происходящего.
Напуганный гопник схватил прислонённую к ограде железную трубу. Заметив это движение краем глаза, главарь вновь принялся поигрывать ножом, стараясь запугать незнакомца.
Оба бандита покрылись холодным потом. И этот противный холодок служил единственным доказательством того, что происходящее им не мерещится.
— Ты чё, э… Запугать нас вздумал, да? — Главарь храбрился, не сводя глаз с погнутой дубинки. По губе его скатилась капелька пота, и он невольно слизнул её.
Стоящий рядом подчинённый этого даже не заметил, только стоял молча, сжимая железяку и судорожно глотая воздух.
Гопник вдруг осознал, что весь трясётся: у него подгибались колени, а зубы отбивали чечётку. Представление, которое устроил байкер, удалось на славу: бандиты были в ужасе.
Словно желая полюбоваться плодами своих трудов вблизи, тень безмолвно двинулась вперёд.
— На нож с голыми руками? — протянул главарь. В отличие от подчинённого, трясущегося в страхе, он, похоже, смог-таки взять себя в руки. — А ты не слабак.
С хищным блеском в глазах он двинулся вперёд, сжимая в руке нож. Противников разделяло всего метра три. Пара шагов — и он достанет тень лезвием.
Гопник знал, что Гассан понапрасну махать оружием не будет, поэтому пошёл за ним с трубой наперевес.
Ещё шаг — и враждебность превратится в жажду крови. Гассан захочет прикончить противника и пырнёт его ножом.
Гассан точно был на это способен, и гопник бесстрашно двинулся на подмогу. Его уже не пугало возможное убийство, а может, он и не видел в жуткой тени, стоящей перед ним, человека.
От главаря исходила такая ярость, что гопник проникся уверенностью в себе и покрепче вцепился в трубу.
Вот только… В следующий миг все их убийственные намерения и уверенность в победе разлетелись прахом.
Тень подняла руку, и чёрный силуэт словно зарябил. Казалось, вверх заструился угольно-чёрный дым, извиваясь в воздухе по собственной воле. Зажатый в чёрной перчатке, сгусток дыма корчился подобно змее.
В воздухе замелькали пугающе отчётливые чёрные потёки, будто кто-то разлил тушь. А потом разводы вдруг начали обретать форму, сливаясь в нечто смолянисто-чёрное.
Ошарашенные бандиты наконец заметили, что противник, стоящий перед ними на парковке в свете уличных фонарей и флуоресцентных огней, — не человек. О да, теперь-то они заметили…
Тень испустила чёрный дым, и в тот же миг от неё отделился сгусток тьмы. Мотоциклетный костюм будто начал таять в воздухе, и весь силуэт, кроме шлема, поблёк, расплылся в свете электрических ламп.
Всё происходящее было так странно и нереально, что бандиты окончательно поддались панике. Но бежать оказалось поздно, и они бездумно продолжили нападать.
Гассан, скорчив жуткую гримасу, замахнулся ножом. На мгновение он замешкался, но, поборов смятение, с силой ударил, метя в живот…
Нож на что-то наткнулся, так и не достигнув цели, и чуть не вырвался из руки. Оружие Гассан удержал, но сам пошатнулся.
Он так растерялся, что не мог издать ни звука.
Лезвие наткнулось на чёрный, острый край странной штуки. И эта штука начала на глазах у Гассана обретать форму.
Абсолютно чёрная масса, сотканная из непроглядной тьмы, поглощала весь падавший свет и при этом шевелилась и копошилась, словно живое существо.
На улицах современной Японии предмет выглядел пугающим и ненормальным. Но стоило тени в мотоциклетном костюме взять штуковину в руки, как всё внезапно встало на свои места.
То, что держала тень, было темнее ночи, и любой, взглянувший на этот предмет, почувствовал бы дыхание самой смерти.
Тень сжимала огромную, чуть ли не в собственный рост длиной, обоюдоострую косу.
*Пользователь Канра вошёл в беседу*
<Меня из сети выбило! Уже который раз, целый день сегодня связь прерывается. Поэтому я спать, наверное.>
[Ночи.]
{Погодите, а что же было дальше? И кто такой Дотатин?}
<В следующий раз, всё в следующий раз. Хе-хе, скажу только одно напоследок…>
В конце концов гопника загнали в угол.
Деваться с многоэтажной парковки было некуда.
Он не знал, что стало с главарём. Трусливый бандит не мог рассуждать о чужой судьбе, столкнувшись с подобной чертовщиной.
Одно хорошо: той огромной косы он больше не видел. В голове гопника даже забрезжила надежда, что ему просто померещилось. Мало ли какие шутки с человеком может сыграть собственное воображение… Но он тут же задвинул такие мысли куда подальше.
Его настиг мощный удар по загривку. Кости смачно хрустнули, но позвоночник вроде остался цел — только нерв защемило, и у основания шеи теперь пульсировала мучительная боль. Можно сказать, легко отделался, парень даже не придал этому особого значения.
— Погодите, пожалуйста, я вас прошу… пого… погодите, постойте! — жалко бормотал он вежливые, заискивающие слова.
Гопник наконец понял, что происходит. Его обуревала паника, бесконечная и иррациональная, сродни той, что настигает человека в ночных кошмарах. Но инстинкт самосохранения не позволял бандиту окончательно потерять рассудок, поэтому сознание его было ясным.
Он понял, что происходит. Но почему?.. Что это за тень, за что ему это?
Должно быть, это как-то связано с работёнкой. Всё-таки работёнка подразумевала определённый риск, в том числе опасность нажить врагов. Но «врагами» считались обычно полиция, или банды, или же те, кого работёнка касалась непосредственно, — нелегальные иммигранты и сбежавшие из дома подростки, а не чудовищная тень.