Артефакт Смотрителей

Глава 8

Утро красило нежным светом — нет, не стены древнего Кремля — воды Вены, её замусоренные Вьежские берега, тёмные стены и крыши пакгаузов, амбаров, скотных дворов, рабских загонов, дешёвых таверн речного порта и мачты большого количества плоскодонных судов и зашедших с залива кораблей класса река-море.

Убытие магини Тень, понятно, никем не афишировалось, тем не менее, гвардейцам герцогини приходилось сдерживать огромные толпы желающих посмотреть на прославленную повелительницу Ордена.

Любовь народных масс ветрена и очень быстро проходит, но пока, после прошлогодней эпидемии, когда Вика лично исцеляла больных почти по три сотни в день — она в те дни только переламывала заразе хребет, тратя самый минимум магической энергии на каждого заболевшего, предоставляя организмам людей дальше самим добивать хворь — во Вьеже попаданку почитали почти, как святую.

Конечно, мор она победила не в одиночестве. Вон, рядом с директором орденской школы, двадцатипятилетним парнем, стоит и начальница Вьежского госпиталя, совсем молодая женщина с усталыми добрыми глазами.

Сколько в те тяжёлые дни она вынесла на своих плечах, вместе с пятёркой орденских лекарей и со в спешке набранными местными помощниками, можно было бы целую книгу написать. Но Лирии хотя бы повезло в том, что рядом с ней оказалась её повелительница. Начальникам госпиталей в других городах пришлось гораздо хуже, почему там и результат борьбы с эпидемией даже близко не был столь впечатляющим, как здесь.

Сегодняшнее утро напомнило Вике её прибытие из фридландского путешествия, когда два недотёпы устроили на неё покушение. Вот только, сейчас народа пришло в разы больше.

— Ты же знаешь, Урания, я не люблю прощаний. Ни кратких, ни, тем более, долгих. Но, капец, ты такая упрямая…

— Да уж. А я терпеть не могу, когда ты, вечно, не успела приехать, опять уезжаешь. И опять какая-то задумчивая, — герцогиня проявила наблюдательность, — как при виде той сосулькой в виде петуха. Вика, ты мне так и не расскажешь?

— Да нечего рассказывать, — облегчённо рассмеялась попаданка, — Правда, ерунда полная.

В этот раз причиной погружения попаданки в себя явилось то, что она никак не могла вспомнить, где видела лицо одного из галерных рабов, которых прогнали мимо неё на корабль, нанятый Штормом для доставки повелительницы в Улейку.

Прощание с друзьями, соратниками, адептами Ордена, родными — семья Макров явилась в полном составе, Свон и Галл даже жён прихватили, восторженных глупышек — не мешало повелительнице Ордена сканировать окружающее пространство, как с помощью магии — заклинанием Дальновидение, так и умением ассасинов — обострённым восприятием.

Память на лица у Вики всегда была хорошей, ещё с прошлой жизни, без всякого подарка от Сущности, и знакомую физиономию сразу же выцелила, но вспомнила, кому она принадлежит, только после слов Урании.

Это же один из ближайших дружков придурка Оззи! Тот, что громче всех злорадствовал, когда их компания предвкушала последствия пакостей, ей подготовленных. Видать, после неприятностей, свалившихся на голову бывшего мэрского сынка, как говорится, под раздачу попали и его приятели из золотой молодёжи. Долговое рабство? Ещё какое-то преступление? Попаданке это стало не интересно.

Особо длительными злопамятством и мстительностью, если, конечно, дело касалось сущего пустяка, Вика не отличалась, но и жалеть таких козлов не собиралась вовсе. Получил то, что заслуживал. Пусть теперь веслом поворочает. Может, правда, труд из обезьяны человека сделает?

Побыстрее смять церемонию расставания попаданке помешало ещё одно препятствие в виде офицеров отряда рыцарей Ордена, сопровождавшего её во Вьеж. Капитан, оба лейтенанта и лейтенант-маг выстроились перед сходнями с мрачными, озабоченными лицами.

— Повелительница, — обратился к ней капитан, когда Вика наконец-то вырвалась от провожающих, — Десятка будет мало, позволь выделить ещё рыцарей, и нам самим отправиться с тобой, — губы офицера сжались в узкую полоску, как у когда-то виденной попаданкой в детстве базарной торговки, приготовившейся к громкому скандалу.

Офицеры в поддержку своего командира закивали головами.

— Шерби, ты соображаешь, что предложил сейчас? — разозлилась попаданка, — Обернись. Посмотри. Где вы там разместитесь? На моей шее, что ли?

— Мы сейчас быстро найдём ещё корабль и…

— Выполняй приказ, капитан, а не обсуждай, — Вика жестом руки заставила его освободить проход, — Или вам всем четверым офицерские шевроны плечи жмут? Так я прямо сейчас вас избавлю от этой тяжести. Вижу, мой магистр войны Алек, доверяя кое-кому командирские должности, сначала не научил их подчиняться.

— Госпожа…

Капитан ушёл с пути Тени, потеснив лейтенанта-мага. На лицах всех четверых отобразилась растерянность, и землянка поняла, что переборщила в выражении своего недовольства, да и не совсем справедлива она к рыцарям — те ведь не о своём кармане, а об её безопасности заботятся.

— Я не нуждаюсь в чрезмерной опеке, Шерби, — сбавила она тон, положив руку на плечо офицера, — Не забывай, что твоя повелительница не девочка несмышлёная и постоять за себя умеет. Но, ты прав, что в дальнем пути мне нужно будет больше людей. Только я уже обо всём позаботилась. Твои рыцари сопроводят мою персону до Улейки, а там меня будут ждать старшие мастера Ордена Фелис и Никар, которые также являются полковниками королевской армии Датора. Как думаешь, смогу я обойтись их помощью?

Не дожидаясь ответа, Вика взбежала на борт и уже оттуда помахала провожающим. От приветливого дружного крика огромной толпы не успевшая выйти из состояния обострённого восприятия магиня Тень едва не оглохла.

— Твоя каюта тебя ждёт, госпожа, — сказал подошедший вместе с лоцманом капитан корабля, — Если вдруг что-то ещё будет нужно, то все мои люли к твоим услугам. Всё, что в наших силах…