Страница 104 из 120
Только Вика уже нашла нужную ей искру — благодаря университетским картографам, политическую карту Алернии она знала хорошо и Цинар с другой столицей не спутает — и направила бьющий из артефакта луч, видимый только магическим зрением, на эту точку голограммы. Что хотел ей сказать караульный, так и осталось неизвестно.
Никаких внешних эффектов, которые попаданка ожидала, не произошло — ни арка не засветилась, ни площадка, и звуков никаких не прозвучало. Миг — и Вика обнаружила, что находится в похожем портале посреди ухоженного фруктового плодоносящего сада, за деревьями которого виднелся огромный дворец.
В десятке шагов от неё стояло сразу семеро вооружённых короткими копьями воинов в магически Укреплённых латных доспехах, для этого мира редко встречающихся, сильно дорогих и очень неудобных в бою. Вряд ли Цинарский император уделял охране портальной арки больше внимания, чем другие обладатели престижного сооружения, и выставлял усиленные посты. Скорее, пятеро гвардейцев из этих семи патрулировали дворцовый парк и собрались возле своих товарищей, как говорится, почесать язык.
По характерному говору Вика сразу же опознала шройтенцев, выходцев из горного королевства. Императоры Цинара традиционно полагались на защиту полков, собранных из иноземцев, потому что опасались своих подданных гораздо сильнее, чем любого внешнего врага.
— Парни, смотрите! — воскликнул один из гвардейцев.
Но произнёс он это слишком поздно — повелительница находилась от группы солдат всего в паре шагов, да и, заметь гвардейцы гостью раньше, ничем бы это им не помогло.
В руках у Вики появились два клинка, и она молча на большой скорости атаковала охранников императора. Шройтенцы оказались почти мгновенно сметены, будто кегли. Внезапно свалившийся на них враг оказался слишком стремителен, умел и готов к бою.
Юлий Цезарь когда-то заявил, что все свои победы одержал лопатой. Вика, напав на шройтенцев, тоже в данной ситуации полагалась не столько на свои острые острые и крепкие клинки, сколько на удары ногами.
Один из гвардейцев, имевший при себе круглый щит, ещё даже не успел толком им прикрыться, как сильный удар ботфортом в грудь опрокинул самого быстро соображавшего из этой семёрки вояку на спину. Падая, он вывел из равновесия двух своих товарищей, ставших первыми жертвами попаданки, получив глубокие уколы в шею и открывшуюся при неосторожном движении подмышку.
— Ах ты тварь! — крикнул высокий шройтенец с шевроном десятника на плече, — Откуда…
Договорить он не успел — сначала завопил, когда меч Вики перерубил ему левую коленку, а затем захлебнулся криком, когда второй клинок попаданки вошёл ему со спины под доспех точно в печень.
От удара копьём гостья легко увернулась, в ответ угостив напавшего набалдашником рукоятки меча в висок, пробив тонкую в том месте кость черепа и даровав копейщику самую лёгкую относительно его товарищей смерть.
Четверых Вика убила сразу в атаке, а троих ей пришлось дорезать после опрокидывания на землю, что она сделала не раздумывая. Даже похвалила себя за экономию магии — обошлась без неё.
Для обладателя артефакта Смотрителей портальная сеть будет открыта целых пять гонгов, и Вика рассчитывала, что этого времени ей с лихвой хватит, чтобы освободить Дебора и остальных схваченных орденцев, исцелить их при необходимости, надрать задницу Федистолу и уйти вместе со своими людьми в Милонег, ближайший к Акульему Зубу портал.
Где находится вход в подземелья, повелительница примерно представляла, однако, проверила свои догадки Дальновидением и двинулась ускоренным шагом по вымощенной мелким булыжником дорожке в нужную сторону.
Начинало вечереть, присущая для этих мест дневная жара уже спала, и в дворцовом парке Вика магией видела много прогуливающегося народа.
Пройдя только пару десятков шагов она встретила идущих ей навстречу двух молодых богато разодетых дворян в компании пары девушек, усыпанных драгоценностями.
— Что там за крики? Как будто бы…
Начавший задавать вопрос дворянин замолчал. Во взгляде повелительницы Ордена, похоже, было что-то от медузы Горгоны. Наткнувшись на него, все четверо аристократов отшатнулись, а одна девушка, так и вовсе, побледнела и начала заваливаться в обморок. Впрочем, тут, скорее всего, добавилось впечатление от вида пятен крови на доспехе попаданки и на опущенных вниз клинках, которые пока не нашли своё место в ножнах.
Дёрнувшаяся к висевшему на поясе мечу рука одного из молодых людей зависла в воздухе. Испугался дворянчик, на своё счастье.
— Сходите и посмотрите, кто кричал. Мне это не интересно.
Не снижая скорости шага, Вика прошла между расступившимися перед ней парнями и свернула на тропинку, проходящую мимо беседки, где за столиком сидела пожилая тётка с маленькой девочкой, которым прислуживал худой раб.
— Хайза, а что это за тётенька? — спросила девочка.
Ответа она не получила, потому что та, у кого девчонка спрашивала, сама его не знала — лишь выпучила глаза и приоткрыла рот.
Патрулей Вике больше не попадалось. Кажется, всех, кто должен был дежурить сегодня в этой части парка, повелительница оставила в лужах крови возле арки перехода. Зато на пути попались и попытались её остановить пятеро дворян, двое из которых, к тому моменту, как Вика вышла к небольшому фонтану, собирались в этом месте начать дуэль.
— Мешать вам не стану, — посвятила пятёрку в часть своих планов госпожа Тень, — Продолжайте.
Смысл её слов дошёл не до всех. Один из стоявших на дорожке мужчин, видимо, секундант, выхватил меч и наставил его в сторону приближавшейся странной гостьи.
Резко ускорив шаг, Вика одним своим клинком отвела меч мужчины в сторону, а вторым отсекла руку возле запястья. А затем вновь перешла на прежний темп движения не оглядываясь на поднявшуюся за её спиной суматоху.
Всё же, двое из компании, придя в себя от растерянности, кинулись за гостьей вдогонку. И настигли её уже перед самым входом в подземелье.