Страница 49 из 118
- Еще чуть-чуть, - обратилась Келли к мужчинам, державшим трос.
Посадочный модуль находился прямо под Хатч, и она дотянулась до него левой ногой, однако не нашла опоры - ее завертело на ремне. Хатч попробовала снова - и ощутила металл. Всем весом опустившись на него, она порадовалась тому, что челнок провалился не очень глубоко.
- Порядок! Я на борту!
Не думая о том, безопасен трос или нет, Хатч почувствовала себя удобнее, когда встала на модуль коленями. Несмотря на повреждения, корпус остался достаточно округлым и обтекаемым. Где бы Хатч ни касалась его, он, казалось, повсюду прогибался от ее прикосновений. Она уселась на правый борт и всмотрелась в иллюминаторы. Дверь, отделяющая грузовой трюм от кабины, была открыта настежь и болталась. Два каких-то предмета вывалились из багажа и лежали возле погнутой переборки.
В первую очередь - самое важное: Хатч пробралась к коммуникационному отсеку, открыла его и вытащила столько блоков, сколько могла унести. Помимо всего прочего, она набрала всяких переходников и рассовала их по карманам жилета.
Фюзеляж к хвосту сужался. Хатч осторожно выбралась наружу двинулась в сторону хвоста - к отсекам с накопителями.
Те располагались по одному с каждой стороны модуля, примерно на полпути от Хатч до хвоста. Дверца одного из них сейчас была обращена немного кверху, второго - книзу. Девушка подобралась к первому, который было легче достать.
- Глория, ты меня слышишь? - спросила она.
- Слышу, Присцилла.
- Называй меня Хатч. Если сможешь, открой отсек с правого борта.
Панель с громким хлопком распахнулась. Накопитель оказался вовсе не таким, как на ее посадочном модуле. Он был широким, серебристо-коричневым и приплюснутым. А у нее были темно-голубые ящички. Она задумалась: «А подойдет ли он к ячейке в отсеке „Тесс“?» Однако не стоило паниковать. При необходимости их можно будет установить на заднем сиденье и присоединить проводами.
- Глория, отсоедини накопитель, - попросила она.
Хатч услышала тихий щелчок.
- Отлично. Келли! - крикнула она. - Спускай второй трос.
Келли удалось попасть тросом в модуль после нескольких попыток. Хатч надежно обвязала накопитель, сделала крепкий узел и посмотрела вверх. Келли помахала ей рукой.
Хатч вытащила из коммуникационного отсека разнообразные запасные части, сложила их в мешок и тоже прикрепила его к тросу.
- Порядок! Поднимай!
Груз потянули наверх. Хатч помогала. Трос вытащил накопитель из отсека и выдернул его из летательного аппарата. Келли высунулась подальше, стараясь уберечь устройство от удара о каменистую стену, поскольку это могло привести к серьезным повреждениям. Поднимаясь, груз мотался в воздухе, а затем исчез над краем ямы. Спустя пару мгновений трос снова спустили к Хатч. Она подхватила его.
Она уже собралась подлезть под модуль, но тот вдруг провалился на несколько сантиметров. Совсем немного, но ее сердце чуть не остановилось. Все стали спрашивать, что случилось и все ли в порядке.
- Да, - ответила она коротко, стараясь говорить бодро. - Собираюсь вниз.
Она соскользнула с фюзеляжа и дернула за конец троса.
- Давайте еще ниже, - сказала она. - Эй, не так быстро!
- Скажи, когда хватит, - откликнулась Келли.
- Еще немного, - попросила Хатч. Она спускалась под модуль до тех пор, пока не увидела левый боковой отсек. Смотрящий вниз. - Глория, в этом отсеке остался неповрежденный накопитель?
- Да, Хатч.
- Открой отсек.
Последовала пауза.
- Не могу, Хатч. Не удается.
- Ладно. Постараюсь открыть вручную. - Хатч пошарила по панели, нашла рычаг и потянула. Однако дверцу заклинило. - Не получилось, - констатировала она. - Келли.
- Да?
- Где-то в башне был металлический прут. Пусть кто-нибудь принесет его.
Келли продолжила разговор с ней, сообщив, что накопитель, похоже, исправен и что все под контролем, а тем временем кто-то разыскивал упомянутое орудие. Наконец Хатч услышала голос Макаллистера:
- Есть!
Через минуту к Хатч уже опускали прут.
Она подхватила его и снова принялась за работу.
Отсек с накопителем нависал над ней. Хатч смотрела на него и пыталась просунуть прут под металлическую крышку.
- Ближе к верху, - сказала Глория. - Заело где-то в той части.
Справиться было сложно. Трудно использовать рычаг, когда совершенно не во что упереться.
- Ну как? - спросил Чианг.
Прут был тяжелым. Руки у Хатч очень быстро устали, и один раз она чуть его не выронила. Дверь отсека заклинило основательно.
- Пока вожусь, - ответила она.
Она налегала изо всех сил. Чианг заявил, что так они будут копаться невесть сколько, и надо бы вытащить Хатч и дать ему попробовать справиться со злополучной крышкой.
- Он считает, - заметила Келли, - что в этом деле главное - сила.
- Наверное, он прав. - Хатч сунула прут под жилет и на минуту дала рукам отдых. Несмотря на мальчишеское телосложение, центр тяжести у нее, как и у всех женщин, располагался высоко, и ей приходилось прилагать дополнительные усилия, чтобы не перевернуться. - Дайте мне еще немного времени, - продолжила она. - Если ничего не получится, с радостью перепоручу это Чиангу.
Жилет давил под мышками, так что руки затекли. Она сменила положение, снова взяла орудие и предприняла очередную попытку. Она работала с все возрастающим отчаянием и наконец просунула прут в отсек. За этими стараниями она смертельно устала. Внезапно что-то поддалось, и дверь с хлопком отворилась. Накопитель висел почти над ней.
- Я добралась до него, - выдохнула Хатч.
Она убрала прут за пояс, сунула голову в отсек, все осмотрела, все ощупала и прикинула, достаточно ли у нее места для работы. Потом обмотала тросом накопитель и завязала морской узел.
- Все отлично, - сообщила она. - Вытягивайте. Но не слишком быстро.
Они повиновались. Хатч вылезла наружу.
- Глория, - позвала она.
- Слушаю, Хатч?
- Отсоедини накопитель.
Устройство вылетело из отсека и, вращаясь, описало в воздухе длинную дугу. Но трос выдержал, и узел тоже. К огромному облегчению Хатч, накопитель не сорвался.
После того как извлекли второй накопитель, Хатч с трудом поборола искушение скорее выбраться из расщелины и снова направилась через воздушный шлюз в посадочный модуль.
Она захватила сколько смогла продуктов - завтраков, обедов и ужинов, упакованных в саморазогревающиеся контейнеры. Теперь у них не было необходимости что-то жарить на сковородке, равно как и охотиться в этом незнакомом месте за чем-нибудь крупногабаритным. Она прихватила из холодильника несколько упаковок кофе, нашла две бутылки вина, несколько сэндвичей и фрукты. На камбузе хранились небьющиеся тарелки, всякая посуда и кружки. Хатч остановилась напротив канистры с водой. Это понадобится им в самом конце похода. Она взяла ее, опорожнила, сложила и поместила в карман жилета.
В модуле оказалось много полезных вещей: полотенца, халаты, зубные щетки, мыло, еще один фликингеровский костюм, фонарь, два комбинезона с эмблемами «Вечерней звезды», два рюкзака, трос и аптечка.
Посадочный модуль соскользнул вниз еще на несколько сантиметров.
Хатч сложила все в пластиковые пакеты, и их подняли наверх. Келли настоятельно просила ее побыстрее вылезать, не испытывая судьбу.
- Сейчас иду, - ответила Хатч.
Тут к ней обратилась Глория:
- Хатч?
- Да, Глория?
- Ты уходишь?
- Да.
- И не вернешься?
- Нет, Глория. Не вернусь.
- Значит, я могу отключиться?
На накопителях значились название производителя, «Дайглтон индастриз», и прошлогодняя дата изготовления. Еще на них имелся логотип «Дайглтона» - стилизованный атом.
Исследователи положили их на рабочий стол и укрыли брезентом. Макаллистер связался с Хатч по личному каналу.