Страница 14 из 27
— Да, разбойный люд нынче, да… — закивал мэр. — Меня зовут Ламмерт Кузен, я являюсь мэром этого города.
— Тогда слушай, мэр Ламмерт Кузен, и не говори потом, что не слышал: мы, братья монастыря исповедника Терентия, дали обет, что очистим Францию от разбойников! — заявил брат Адриан. — Скажи мне, где находятся эти разбойники и мы отправимся туда немедленно!
— Да, конечно, это было бы… — мэр замялся. — Они находятся в лесу Грюэ, что близ деревеньки Корсэ.
— Дай нам надёжного проводника, — потребовал брат Адриан.
Жанна внимательно слушала, наматывая на ус полезную информацию по методике обращения со всякими мэрами и прочим управляющим людом.
— Охотник Жан! — нашёлся мэр. — Он проведёт вас к лесу и покажет примерное место, где прячутся разбойники!
Охотника искали долго, братья с Жанной прождали минут двадцать, а потом брат Адриан потерял терпение.
— В каком направлении идти к лесу Грюэ? — выхватил он из собравшейся толпы случайного мальчугана.
— Вон туда! — испуганно ткнул замызганный мальчик куда-то в сторону юго-запада.
— Веди, — потребовал брат Адриан.
«На самом деле, к поиску жерт… хм, противников надо подходить несколько иначе, деликатнее, но брат Адриан очень прямолинейный человек и его этому, для справки, не учили», — прокомментировал Арким для Жанны. — «Тебе нужно будет действовать более ненавязчиво, спокойно выведывать о ходячих проблемах города, проводить незаметную подготовку и бить по этим ходячим проблемам внезапно, без предупреждения».
Жанна молча кивнула.
Мальчуган вывел их из города и они оказались в лесу. Лес явно был популярным местом для местных, тут всюду были видны следы активной жизнедеятельности: пеньки, мусор, оборванные ветки, многочисленные следы. С кормёжкой, из-за наступившего малого ледникового периода, последние столетия не очень хорошо, но люди уже адаптировались и получали калории отовсюду, где они только есть. Лес — хорошее место, чтобы найти чего-нибудь поесть.
Если до XIV века было относительно тепло, то теперь урожаи не такие обильные и иногда случается голод, что заставляет людей делать серьёзные запасы на случай «не дай бох». Но это плохо помогает, так как холод высасывает из человека энергию, а производство пищи сейчас не шибко продуктивно, следовательно, запасы не слишком великие, поэтому ему всегда хочется есть.
— Брат Адриан, вон там, близ ручья, крупное скопление следов, — указал Арким.
Боевые братья-монахи проследовали в указанном направлении и начали изучать следы.
— Обрати внимание, Жанна, — попросил меч. — В полуметре от тебя идёт неплохой след, по нему видно, что шёл человек гружённый, у того дерева он опускал свою ношу и ходил справить нужду к тому кусту. Это косвенный признак того, что он был как минимум не один, даже если бы ты не видела других следов, например, на каменистой местности: когда путешествуешь один, весь лес — отхожее место, а тут он постеснялся делать дела сразу где стоял. Судя по замятию снега грузом, он весил… Сколько?
Жанна подошла к месту, где относительно недавно лежал мешок и присмотрелась.
— Примерно килограмм двадцать, — предположила она.
— Верно! — усмехнулся Арким. — В мешке было что-то сыпучее, как я полагаю, скорее всего, крупа. Группа из двенадцати человек потащила что-то вглубь леса. Сдаётся мне, что это наши клиенты. Идём.
Примечания:
1 — «Критон» — философский трактат IV века до нашей эры, авторство — вопрос дискуссионный, кто-то говорит, что его написал Платон, кто-то говорит, что один из его учеников. Я сам склоняюсь к версии, что это написал не сам Платон, ибо есть убедительное исследование на эту тему, но лучше сами решайте. Действие «Критона» происходит в афинской тюрьме, где сидит Сократ, ожидающий смертной казни, по обвинению «