Страница 14 из 26
- Если только вы платите, - ответила Герда и опустилась на диван рядом с Раймондом. - И если твой приятель не будет распускать руки.
Синеглазый, которого было не угомонить, ухмыльнулся:
- А ты знаешь, что недотроги работают в других заведениях?
- А ты знаешь, что в твоем возрасте ходят в другие заведения? - не замедлила с ответом Герда. - Тебе хоть двадцать один есть?
Удар попал в цель - парень снова примолк, только сжал красиво очерченные губы, снова тряхнул головой в попытке изобразить надменность и презрение ко всему сущему (особенно - к дате своего рождения), но ничего не ответил. Глядя на них, Раймонд не сдерживал смеха:
- Ну давайте, еще подеритесь.
- Больно надо, - отрезала Герда и взяла себе текилы. - Ну давай, красавчик, расскажи еще что-нибудь обо мне.
Раймонд сделал глоток из бокала, открыл рот, и в этот момент из зала донеслись выстрелы, а затем - истошный женский визг.
- Сначала я думала, что кто-то не поладил с тетушкой, - произнесла Герда, выныривая из воспоминаний и понимая, что улыбается уже искренне, восстанавливая в памяти события того давнего вечера. - Но оказалось - искали этих двоих.
Когда в “люкс-ложу” зашли двое, Раймонд выпалил в них из пистолета, но пуля ушла мимо, только добавив дыр в стене, и без того хранившей на себе память о чьих-то разборках. Синеглазый (его, как успела выяснить Герда, звали Роке) тоже вскочил, но получил такой удар по лицу, что отлетел в угол, как тряпочная кукла; в противоположный угол забилась Герда. На нее не обратили внимания - схватили Раймонда за грудки и, выбив оружие у него из руки, с силой приложили лицом о стол, отчего по стеклянной поверхности разбежалась паутина трещин.
- Думал, можно просто так угнать мою тачку, и тебе за это ничего не будет? - взревел тот, кто его держал; второй тем временем еще пару раз приложил синеглазого, который, дурак, все равно упрямо пытался встать. - Мне насрать, кто твой папа, я тебя сейчас…
Он полез за пазуху, и одному черту было известно, что он хотел оттуда достать - пользуясь тем, что на нее никто не смотрит, Герда перекатилась по полу, вцепилась, как кошка, в рукоять забытого всеми пистолета и выстрелила - точно в голову сначала одному нападавшему, а затем, не давая никому опомниться, другому.
- Стрелять меня дядя научил, - пояснила Герда. - Сказал, что пригодится. Вот… пригодилось.
Кальдмеер снова кивнул - как ей показалась, соглашаясь не с ее словами, а с чем-то внутри себя.
Охрана наконец-то сподобилась понять, что что-то не так, и с остальными нападавшими, которых оказалось всего четверо, разобрались быстро. Посетители, конечно, разбежались кто куда, и в зале установилась тишина, нарушаемая сдавленными причитаниями тетушки - она подсчитывала, сколько бутылок и бокалов было разбито, и во сколько обойдется отчистить все от крови, и результат этих вычислений ее совсем не радовал. Продолжая сжимать в руках пистолет, Герда вышла из “люкс-ложи”, и Юлиана сразу бросилась к ней.
- Дорогая, ты в порядке?
- В полном, - ответила Герда, стараясь не показывать, что зубы у нее стучат. В глубине зала кто-то сдавленно рыдал; отстранив тетушку, Вальдес увидела, что это Китти. Она закрывала лицо руками и всхлипывала, пока столпившиеся вокруг остальные девочки наперебой предлагали ей что-нибудь выпить.
- Пропустите, - сказала Герда, приближаясь к ним, и девочки послушно расступились. Вальдес взяла Китти за руки, почти силой развела их в стороны и увидела, что на скуле у нее - глубокий кровоточащий порез, след от удара прикладом или, скорее всего, кастетом.
- Шрам останется, - с новой силой заплакала бедняга, - я работать не смогу…
- Прекрати нести чушь, - приказала ей Герда; странное темное чувство, отдаленно похожее на какую-то необычную жажду и полностью подчинившее ее в тот момент, когда она стреляла в “люкс-ложе”, вскинулось в ее душе с новой силой, и Вальдес ощутила, что у нее начинает мутиться в голове. - Кто это сделал?
Девочки молча показали на одного из нападавших: на счастье Герды и на собственное несчастье, он был жив, но крепко привязан к стулу. Вальдес не думала долго, подошла к нему и выпустила в него две пули - одну в левое и другую в правое запястье. Тот истошно взвыл и забился, как будто у него были судороги, но порвать веревки не смог.
- Теперь ты еще нескоро сможешь кого-нибудь ударить, мразь, - заявила Вальдес и хотела еще что-то добавить, но осеклась, почувствовав на себе чужой взгляд.
Это был Раймонд - все еще бледный, но уже уверенно державшийся на ногах. Стоя у входа в ложу, он смотрел на Герду с восхищением, как смотрят на особо ценный приз.
- Он подошел ко мне, когда все закончилось, - закончила Герда, притягивая к себе пачку сигарет; Кальдмеер уже давно курил, бесшумно выпуская дым в сторону распахнутого окна. - Сказал, что мне тут не место, и предложил уехать с ними в Вегас.
- Вы согласились?
- Да. И до сих пор не знаю: это было лучшее или худшее решение в моей жизни.
Чувствуя, как опьянение снова подкрадывается к ней, Герда засмеялась.
- Теперь этих двоих называют самыми опасными людьми юга Америки, а я вам вот что скажу - они просто два обалдуя с шилом в заду. Я знаю их уже пятнадцать лет, и за это время они ни черта не повзрослели. С того самого дня, как Раймонд взял меня в дело…
- В дело? - бесстрастно уточнил Кальдмеер, ритмично барабаня пальцами по подлокотнику - наверное, это был максимум проявлений нервозности, который он мог себе позволить. Герда вздохнула - в ход пошли воспоминания, которые она не могла назвать приятными.
- Да. Он сказал, что у них не забывают тех, кто спасает жизнь. Он чувствовал себя мне должным… и только три года назад смог расплатиться.
- Расплатиться?
Кальдмеер чуть подался вперед, словно именно эта часть рассказа была для него особенно важной, но Герда не придала этому значения. Она была с головой погружена в ворошение той части своего прошлого, которая прицепилась к ней, как паразит, и, хоть Вальдес и пыталась вытряхнуть ее из себя, упорно поедала ее, хотя бы в навязчивых и липких снах.
- У нас был налажен транспортный канал в Техасе, - сказала она, стараясь казаться равнодушной. - Моя заслуга, кстати говоря. Прикормили копов, договорились с нужными людьми… мы гнали товар из Центральной Америки - в основном, колумбийский кокс. Все работало, как часы, но тут появилась… конкурирующая фирма.
Должно быть, она произнесла последние слова достаточно драматичным тоном, потому что Кальдмеер явственно вздрогнул.
- Они хотели нас оттуда подвинуть, - продолжила Герда. - Раймонд, конечно, уперся и не хотел договариваться. Тогда они…
Она прерывисто вздохнула. До сих пор она не думала, что говорить об этом будет так - хуже всего остального.
- Они решили надавить на него через меня. Я этого не ожидала… никто не ожидал. Я прокололась, и они меня взяли. Один из них, с такой… белесой мордой, - она попыталась воспроизвести на лице выражение, которое обычно было на лице ее пленителя - это лицо по-прежнему стояло перед ней, как живое, - он держал меня у себя пару недель. Я не думала, что Раймонд пойдет на уступки. В конце концов, я сама влетела в историю, мне и выпутываться. Но он пошел.
Она старалась смотреть на Кальдмеера, но видела не его, а того, другого, чувствовала назойливый запах его одеколона, от которого и сейчас хотелось стошнить. Стараясь не дать зазвучать в ушах сбивчивому, явно нетрезвому голосу “Не дергайся, я с тобой еще не закончил”, Герда попробовала сосредоточиться на том, что говорит сама.
- Думаю, этот с белесой мордой был расстроен, когда ему сказали меня отпустить, - усмехнулась она. - Я его, скажу вам честно, достала до самых печенок. Он уже настроился меня прикончить, наверное, а тут такой сюрприз… Думаю, у этого парня было чувство, что его поимели. И он щедро им со мной поделился, что уж там.
Кальдмеер как раз в этот момент закончил наполнять стакан и сжал его в руке с такой силой, что Герда не удивилась бы, если б он его раздавил, а в глазах его, она была готова поклясться, на короткое мгновение метнулась хорошо знакомая ей темная тень. Вальдес рассмеялась - почти как тогда смеялась в лицо тому, другому, пока не поняла, что по ее лицу текут слезы.