Разведка боем

— Ну, что тут сделаешь, видимо, мне придется идти одному, — я прислонился к стене туннеля спиной и сполз по нему, закрыв глаза. — Возможно, что так даже лучше. Этот туннель прямой? Мне не нужно будет сворачивать? — открыв глаза я посмотрел на Дирана, стоящего по ту сторону преграды. Он отрицательно покачал головой.

— Нет, пойдешь все время прямо, выход располагается в квартале Красных фонарей, — его голос звучал словно нас действительно разделяла плотная стена.

— О, знакомое место, — я хмыкнул и поднялся на ноги. — А вот оттуда я знаю, как пройти во дворец, и эти туннели знают только члены королевской фамилии. Секрет, который уйдет вместе со мной.

— Почему ты так уверен, что никто больше не знает этих проходов? — Диран сложил руки на груди, глядя на меня тяжелым взглядом.

— Потому что мы тоже неоригинальны, и маги заколдовали входы и выходы на нашу кровь, — я пожал плечами. — А ключ сработал, потому что во мне течет пара капель эльфийской крови.

— Я догадывался, — сухо произнес Диран. Значит, и я, и Эва били в свое время правы, думая, что он так быстро согласился сотрудничать, потому что был уверен в том, что ключ в его руках не сработает. — Подожду тебя здесь. Любые разведданные о Совете и их решение — крайне важны для все нас.

— Не стоит, — я сказал это преувеличенно бодро, даже носфер напрягся, словно что-то заподозрил. — Лучше возвращайся к Эве. Берите Бертрана и пробивайтесь к границе Вигараса. Там встреться с капитаном Гастингсом и скажи ему, что я приказал немедленно выступать. Скажи, что ему привет от майора, он поймет. Дальше, я как председатель Верховного Совета назначаю регентом при его величестве короле Бертране принцессу Олию Клифанг. А вот воспитание короля ляжет на хрупкие плечи Эвы Керрай. Хотя, я пошлю вестника Верховному магу, но ты проследи, чтобы они все выполнили как приказано. И постарайся убедить своих, что помочь нам — это очень выгодная сделка.

— Что ты задумал? — Диран нахмурился. — Я начинаю чувствовать себя твоим душеприказчиком.

— Не бери в голову, — я покачал головой. — Просто я хочу учесть все варианты развития событий. Вполне вероятно, что, когда я все выясню, то догоню вас, все-таки с ребенком на руках передвигаться опаснее и гораздо медленней.

— Твоя личина слетела, когда ты через эту стену перешел, — заметил все еще хмурящийся Диран, неохотно принимая мою правоту.

— Без разницы, я на поверхности пробуду всего ничего, никто не сумеет среагировать, — я махнул рукой. — Я же знал про подземный ход, когда шел сюда, и сразу хотел им воспользоваться. Я им уже пользовался, чтобы до дворца добраться и сбежать из столицы, когда город захватили эльфы. Правда мы выход завалили на всякий случай, поэтому пришлось туннелями воспользоваться. Да и слишком близко к крепостной стене выход у хода был. Впрочем, неважно. Иди, уже. Пока кто-нибудь этих сменить не пришел и не наткнулся на тебя.

— Хорошо, я ухожу, — неохотно согласился Диран. — Мы будем ждать тебя три дня. Если ты не вернешься… — он замолчал, а затем решительно продолжил. — Если ты не вернешься, я клянусь именем своего клана, что выполню твои просьбы. — Его окутала на мгновение красноватая дымка, и тут же исчезла. Надо же, серьезная клятва. Такими обычно не кидаются просто так.

Как только слова клятвы были произнесены, носфер развернулся и пошел в обратном направление, туда, откуда мы совсем недавно пришли вместе.

Ну что же. Думаю, что это неплохое место для того, чтобы отправить вестника. Надиктовав полупрозрачной птице все, что хотел передать Верховному магу, я взмахом руки отправил его к адресату, заблокировав ответ. Теперь мне никто и ничего не сможет переслать. Из бумаг покойного предателя я узнал, что он был последним из купленных эльфами людей в Вигарасе, Корвен Румп даже не догадывался о шалостях своего помощника, а когда начал что-то подозревать и натравил на него Дерна для дознания, вот тогда секретарь собрал вещички, прихватил с собой королеву и был таков. Поэтому я не рисковал, отправляя вестника. Надо же мне было хоть на кого-то положиться.

Дальнейшая дорога по туннелю прошла без остановок и происшествий. Еще дважды мне приходилось проходить сквозь полупрозрачные стены неизвестной защиты, каждый раз словно разрывая пленку. Ключ работал исправно. Неизвестная и непонятная защита пропускала меня, принимая за какого-то высокопоставленного эльфа. Зато теперь я точно знаю, что определители личин постоянно сбоили на мне не из-за неисправности, а из-за наличия этих нескольких капель крови в моем кровяном русле.

Выход совсем не напоминал тот земляной, через которые мы каждый раз то добирались до туннелей, то выбирались из них. На этот раз это был вход в подвал какого-то дома, типа того, что устроен у уголовничков в Вигарасе. Лестница была прочной, а факел на стене зажегся сразу, осветив мне дальнейший путь, как только я вышел из коридора в просторное помещение, у одной из стен которого и увидел лестницу, ведущую наверх. По лестнице я поднимался, подолгу останавливаясь на каждой ступени и прислушиваясь к тому, что происходило наверху. Дверь, ведущая из туннелей в дом, оказалась не заперта. Открыв ее, я увидел на своем пути опять все ту же защиту, которая кого попало не пустит в туннель, а если кто-то умудрился как-то сюда добраться, то выйти не сможет.

— Бред какой-то, — пробормотал я, проходя сквозь пленку. — Зачем они здесь-то защиту поставили? Им энергию девать некуда?

Причина такой перестраховки оказалась весьма прозаичной — дом был пуст и наполовину разрушен. Выбитые окна, зияющие черными провалами, перевернутые кровати, разорванное окровавленное белье, жуткий запах, словно в одной из комнат до сих пор лежит чей-то догнивающий труп. Крадучись подойдя к окну, я выглянул наружу.