Страница 28 из 46
— Это так, это так, — покивал сим. — Вижу, ты мудрый старик, ты говоришь правильно. Я не люблю мечей или булав — одни слишком острые, другие слишком похожи на погремушки. Я хочу что-нибудь длинное, но не проливающее кровь. Есть у тебя такое?
— У меня есть боевой посох Арикеда, — сказал Луминекс. — В нем великая волшебная сила, и он весит три с половиной овцы.
— Тю, три с половиной овцы! — махнул рукой Монго. — Даже не четыре! Ну принеси мне эту булавку, попробую, по руке ли она мне!
На секунду Луминексу показалось, что это не сим. Что это сам святой Машибухер, ради шутки превратившийся в обезьяну. Морской дракон лишь раз встречался с божественным мудрецом, три тысячи лет назад… но тот вел себя очень похоже.
Запоминающийся был человек.
— Ну что ж, попробуй, — хмыкнул Луминекс.
Последние сто лет были скучными и печальными. Луминекс и в прежние эпохи жил в этом дворце, сторожил ценные боевые артефакты, но бытие было более насыщенным. Здесь работали Морские Епископы, сюда часто заглядывали сухопутные чародеи. У него были друзья.
Но потом они все погибли в одночасье. Сухопутные здесь больше не появлялись, а оставшиеся тритоны… ушли.
В этом была вина и Луминекса. Он растерялся от всего произошедшего, пришел в гнев и наделал ошибок. Возможно, когда-нибудь тритоны перестанут его бояться и вернутся, но сейчас он здесь один, если не считать порожденных его же магией слуг.
И теперь он с некоторым даже интересом смотрел, как отплясывает в кристаллическом зале Монго, как вращает огромным бронзовым посохом. Арикед Черный сделал его таким тяжелым, что ни один простой человек не сумел бы поднять, но сам он орудовал им легко… а Монго орудовал еще легче.
— Эта штука ничего не весит! — отшвырнул посох Монго. — Дай что-нибудь потяжелее!
— У меня есть боевой шест, выкованный Макроденитом, кузнецом титанов, — сказал Луминекс. — Им сражались титаны, и он весит семь овец.
— Это уже лучше, — покивал Монго, взвесив на руке тяжеленный кусок железа. — Уже лучше. Но все равно слишком легкий!
— Ты под водой, — сердито напомнил Луминекс. — На воздухе он не будет таким легким.
— Какая разница — вода или воздух? — вонзил шест в стену Монго. — Ничего не весит, дай другой!
Луминекс немного оскорбился, но для него это уже стало вопросом гордости. Он перерыл весь свой арсенал, предложил Монго с полдюжины волшебных посохов, шестов и тростей. Все они были очень могущественными, но Монго только смеялся над драконом, предлагая тому оставить себе эти прутики.
И тогда Луминекс сказал, что знает, где хранится самый тяжелый из боевых шестов. Клюка древнего бога Цидзуя, которую тот оставил на Парифате, когда боги разрушили ледниковое проклятие. Вонзив ее в океанское дно, Вечно Молчащий изрек, что никогда впредь не наступит в мире такая стужа.
— Цидзую она больше не нужна, — хитро ухмыльнулся Луминекс. — Сумеешь ее вытащить — она твоя.
— Фи, какая-то клюка, — наморщил нос Монго. — Но давай взглянем на эту палочку.
Далеко плыть не пришлось. Громада Мектеделя когда-то ведь и была выстроена именно возле клюки Цидзуя. Одно время парифатские чародеи пытались извлечь божественный атрибут, приспособить к какому-нибудь делу — но не хватило сил. Слишком великая мощь была заключена в этом шесте… да, клюка Цидзуя только называлась клюкой, а по сути то был гигантский боевой шест.
Сверхгигантский.
Монго запрокинул голову. Пожалуй, в этой штуке была половина вспашки. Великий дракон Луминекс казался рядом с ней козявкой.
И она буквально излучала силу.
— Ну что, достаточно для тебя? — насмешливо спросил Луминекс. — Или и это покажется тебе слишком легким, о великий Монго?
— Не, в самый раз, — ответил сим, взмывая на вершину клюки. — Наконец-то серьезные вещи показываешь.
Дракон хмыкнул, снисходительно глядя на хвастливую обезьяну. Монго сидел какое-то время неподвижно, а потом, явно поняв, сколь невыполнимая перед ним задача, поплыл прочь. Луминекс осклабился, глядя, как тот удаляется, исчезает в пучине…
Но потом Монго вдруг остановился и повернулся. Он отплыл так далеко, что гигантский шест стал совсем маленьким. Отсюда он выглядел не больше обычного боевого шеста… и Монго легко выдернул его из земли.
У Луминекса отвисла челюсть.
Монго стремительно подплыл к нему, крутя клюку Цидзуя. Почтительно поклонившись дракону, он оттолкнулся от дна и вознесся.
— Спасибо за подарок, старик! — крикнул он сверху. — Хорошая палочка, увесистая!
— На… на здоровье, — растерянно сказал Луминекс, почесывая головной гребень.
Вылетев из океанских волн, Монго сотворил облаце и поплыл по ветру, любуясь своим новым шестом. Тот красиво блестел на солнце, переливался красным и желтым. А в ладони лежал так, словно всегда тут и был. Словно вернулся к давно потерянному хозяину.
— Хм, оружие я получил, — сказал сам себе сим. — Но теперь загляну еще куда-нибудь за подарками. Не могу же я вернуться домой без гостинцев.
Через сто лет после гибели Парифатской империи в мире еще оставались города и дворцы, полные волшебных сокровищ. Что-то уже сгинуло, что-то сломалось, что-то давно разграбили, растащили по углам и щелям. Но оставались и нетронутые схроны. Уцелевшие в Волшебных войнах и недоступные обычным смертным. Скрытые и запечатанные все еще действующими чарами.
И Монго решил присвоить парочку таких кладов. Отдать их симам, своему народу.
Он же будет их царем. Царь должен щедро одарять своих подданных. Делать их богатыми и счастливыми. Всех.
Монго так считал.
— Но как же я их найду? — рассуждал он, сидя на облаце. — Они же спрятаны? Хотя… глупый вопрос. Там же золото, а золото блестит. И наверняка там есть волшебные побрякушки, а волшебство тоже блестит. Поднимусь повыше и посмотрю, где блеска больше.
Так он и поступил. И у него это превосходно сработало.