Страница 69 из 104
– Нет, Ричард, это всё потому, что я очень дипломатичный! И людям нравлюсь! – парировал Рей.
– Мистер Салех, больше всего в вас людям нравится, когда вы уходите! – ядовито заявил молодой аристократ.
– О, Ричард, они хотя бы не умоляют меня об этом! – благодушно ответил здоровяк.
– Я вас умоляю, постоянно. Иногда со слезами. Но…
– Но ты мне за это заплатил, – хохотнул инвалид.
– Но я тебе плачу. О боги… Чёрт… – простонал Гринривер, осматривая себя.
– Что? – Салех покосился на мокрого работодателя.
– Рубашка… – поясняя свои слова, графёныш вытянул руки вверх, и стало видно, что рукава рубашки заканчиваются на середине предплечья.
– Слушай, будь умнее, купи себе сразу три десятка. У тебя ведь не должно быть проблем с финансами.
– Ага, а потом меня будут высмеивать за то, что я одежду ем! У братьев есть доступ к семейной бухгалтерии.
На этом разговор утих.
А вскоре молодые люди легли спать. С чувством глубокого внутреннего содрогания.
⁂
Где-то в ректорате.
– Что скажешь о наших главных подозреваемых? Удалось срисовать психологический портрет?
– Опасные долбо**ы, – вздохнул следователь короны, баюкая в руках бокал кальвадоса. Тот изумительно пах свежими яблоками.
– Извини? – его собеседник, мужчина с крайне неприметной внешностью, вскинул брови.
– Один – идеальный ликвидатор. Способен организовать бесследное исчезновение кому угодно. Невротичен до припадков. Импульсивен, мнителен, истеричен. Образован. Если сорвётся – придётся серьёзно попотеть, чтобы справиться. Второй – даже не знаю… не воспринимает мир реально. При должной подготовке – типичный «смерть до горизонта». Расчётлив. Да… скорее именно расчётлив, – на этой ноте содержимое бокала было ополовинено, и следователь захрустел долькой груши.
– Сомнения? Какие ещё варианты? – участливо спросил собеседник, наполняя опустевшие бокалы.
– Безумен. Явно не раз контужен. Или просто идиот. Чтобы доказать мне невиновность своего компаньона, едва не разнёс всех нас рунной взрывчаткой. Демонстрация, не спорю, вышла крайне убедительной, но…
– Может, действительно знает что-то про Гринривера?
– Не могу быть до конца уверенным. За минуту до этого он, дабы продемонстрировать, как Гринривер дематериализует предметы, проткнул ему руку ножом. Когда с ножом не получилось, в ход пошла взрывчатка. Этот Салех абсолютно равнодушен к чужим страданиям. Эмпатия как у кирпича. Хотя, опять же, я не знаю точно. Возможно, это просто запредельное хладнокровие. Когда я наводил справки о Рее Салехе, у меня складывалось ощущение, что я заглядываю в пустой чемодан…
– Но даже в самом пустом из самых пустых бывает двойное дно?
– В точку. Ещё могу сказать, что, несмотря на образованность одного и жизненный опыт второго, эти двое – клинические идиоты. Они не изучали уложение университета, не имеют представления о правовом статусе волшебников и, кажется, вообще не понимают, на кого учатся, – следователь снова глубоко вдохнул запах спиртного.
– Общественное мнение? – собеседник расслабленно вытянул ноги к огню.
– Просто что-то с чем-то. Отдельные перлы я даже записал. Общество считает их кровавыми отморозками. Хотя внесу поправку: кровавыми всемогущими отморозками. Демонов они едят на завтрак, запивают всё свежевыжатой кровью. Это они сожгли здание местной газеты – внимание, за шуточный пасквиль! Пытают стариков, насилуют женщин, ими подкуплено всё руководство университета, все преподаватели, а также местная полиция. Гринривер – бастард императора, Рей Салех – его брат-близнец. Ах да, Рей Салех – тёмный маг плоти, а Ричард – его кукла. Вернее, куколка, типа нимфы. Сожрав сотню душ, он переродится. Разумеется, всё это инкогнито. Кстати, последняя байка ходит на самом высшем уровне. Они их даже святой водой напоили…
– Неплохо. А что из этого правда?
– Первое. Они действительно сожрали демона. Не всего, но в деле участвовала мясорубка, соль, специи и немного сала…
Молчание затянулось.
– Ты считаешь, они подойдут для наших целей?
– Да, идеально!