Страница 42 из 104
– Господин, плохие новости! – голос выражал усталую покорность.
– Снова? Не прошло и суток! Что на этот раз? Снова кто-то из исполнителей дал осечку? – второй, напротив, был возбуждён.
– Нет, основной план идёт, как должен. Мы устранили свидетеля. Нам также удалось завербовать одного из преподавателей университета.
– Это обнадёживает. Так что же случилось?
– Резервный склад. В старом доме на улице Ульриха Кровавого.
– Обнесли? Как такое возможно? Там ведь заклятый дух места. Он воришек сожрать должен был! Или на него вышли люди из канцелярии?
– Нет, дом уничтожен. Рунная взрывчатка.
– Зачем? Какой в этом смысл? Там ничего особо ценного не хранилось. Конкуренты? – в голосе было больше удивления, чем недовольства.
– Это основная версия.
– Удалось выяснить, кто это был?
– Да, наш человек на месте обнаружил очень характерные следы. Визитёров было двое, и у одного вместо ноги – протез.
– Снова эта парочка? Что-нибудь новое по ним выяснили?
– Запросы делаем, но требуется время. Но тут ещё одно. Эти молодчики запытали насмерть Старого Роберта.
– Его-то за что?
– Неизвестно, но мы на всякий случай собираем данные. И уже вскрывается много интересного. Вы знаете, сколько ему было лет?
– Под сотню? Он, сколько себя помню, живёт в этом городе.
– Двести сорок. И не всё так просто с ним. Поговаривают, что…
– Так, это после. Ты говоришь, эти молодчики запытали старика – так почему об этом не знает полиция? Поучить вас работать?
– Полиции об этом известно. Их поймали на месте преступления. Арестовали. Но маг, пришедший на место преступления, установил смерть от естественных причин.
– Как такое возможно? Речь ведь о Фристосе? Этот стервец честен до отвращения, даже мы не смогли его подкупить.
– Да, но им вчера удалось это сделать. Сходу. Почти в открытую – они попросили его стать репетитором по каким-то редким предметам. Это, как я понимаю, был формальный повод. А потом ему оплатили обучение – сотню золотых!
– Смело. Смело и нагло.
– Так они ещё это официально провели через нотариуса! Наш ловчий обнаружил в доме Роберта следы мощного пыточного заклинания. Очень старого заклинания. Если его не обнаружил Фристос – значит, либо он хорош лишь на бумаге, либо он просто промолчал, выгораживая реальных убийц.
– То есть, ты хочешь сказать, что два никому не известных молодчика приезжают в наш город под видом студентов, проворачивают тут какие-то свои дела, походя ломая наши планы? Подкупают полицейских, убивают, пытают и всё в открытую? Скажи-ка мне, Джинджер, тебе не кажется, что две тайных преступных организации на один город – это как-то многовато?
– Прикажете устранить?
– Наблюдать! Наблюдать и докладывать! Я хочу знать, кто это такие и что им нужно!
⁂
– Зарядка!
Услышав тихий шёпот, Гринривер подпрыгнул и свалился с кровати. Раздался гогот.
– Я не сопротивляюсь, мистер Салех, вы видите, я не сопротивляюсь! Оденусь, и пойдём заниматься физическими упражнениями! – затараторил молодой аристократ, побив все армейские рекорды по скорости одевания.
На самом деле Ричард лёг спать уже в одежде для тренировок.
Кажется, инвалид огорчённо вздохнул.
На третий день пробежка прошла менее мучительно. Возможно, Ричарда не тревожило отбитое падением с высоты нутро. В этот раз Салех не просто месил нанимателя кулаками, а начал показывать связки. Правда, сугубо на графёныше, но у того уже появился шанс увернуться. Коим он и воспользовался. Пару раз на сотню повторений. В конце бывший лейтенант одобрительно похлопал нанимателя по плечу и куда-то удалился. В этот раз Гринривер даже не потерял сознание! Вернулся Рей через несколько минут. Нёс он ружьё, патроны и армейский вещмешок.
– О, стрелковая подготовка? Должен сказать, мистер Салех, я недурственно стреляю, – обрадовался Ричард. Он вообще последнее время радовался любой затее, в ходе которой ему не наносили травмы.
Рей завязал завязки мешка, вынул оттуда массивные очки-консервы с толстыми стёклами и протянул их компаньону. Тот с энтузиазмом начал напяливать на голову сложную конструкцию.
– Стрельба в движении? Из неудобной позиции? По движущимся мишеням? Признаться, я не знал, что тут есть стрелковый полигон, – предвкушающе стал уточнять Гринривер.
Салех вновь полез в сумку, извлёк массивные кожаные наушники и нацепил их на лысый череп.
Молодой аристократ с возрастающей тревогой понял, что больше в сумке ничего нет.
– Знаешь, Ричард, как показала моя богатая практика, человека можно научить правильно вести себя под обстрелом двумя способами, – менторский тон инвалида тоже не внушал доверия. – Первый – долгий и затратный, – обучение. Изнуряющие тренировки, вколачивание рефлексов и так далее. Но это не наш путь. Нас слишком часто за эти три дня пытаются убить. Второй путь гораздо быстрее. Пережив несколько обстрелов, человек начинает сам, без всякой подготовки очень грамотно двигаться.
Мертвенная бледность стала покрывать щёки графёныша. Рей тем временем переломил ружьё и начал вставлять туда патроны. Очень большие патроны.
– Так что я принял решение ускорить твоё обучение. И не надо на меня так смотреть. У меня тут три десятка патронов. Часть снаряжена каучуковыми шариками, в других соль. Всего их у меня три десятка. А теперь – на старт. У тебя тридцать секунд.
– Но…
– Двадцать девять.
– Я…
– Двадцать восемь, – голос был скучающим.
– Сука!
– Двадцать.
– Что? Было же…
– Девятнадцать.
Ричард рванул с места. Мысленно считая секунды. Не успел он отсчитать и трёх, как раздался выстрел. Каучуковый шарик прилетел куда-то в лопатку. Молодого человека оторвало от земли и закрутило в воздухе.
Но школа предыдущих изнурений не прошла даром. Воя от боли, Гринривер тут же подскочил и снова побежал в сторону парка, надеясь укрыться за деревьями. Кроме Ричарда, к деревьям ломанулись все зрители (а их набралось немало). Это создало небольшой ажиотаж, и Гринривер сделал попытку взять заложника. Но получил на удивление точный удар коленом в пах от парня в длинной серой робе.