Страница 11 из 16
-Конечно!
-Везет, - с завистью ответила Яша, - а я ничего не знаю. Как их называют? Почему?
Молли вообще только что услышал, что звезды как-то называют, но не терять же лица! Вместо этого он удобно прилег на траву рядом и спросил нарочито небрежно:
-Ты можешь спросить у меня. какое соцв…созвездие тебя интересует?
-Правда? – Яша улыбнулась. Молли понял это по ее голосу и сам не сдержал улыбки.
-Правда, - успокоил он. – Ну?
-Тогда, например, - она недолго думала, - почему созвездие Звёздной Собаки назвали так?
Да если б он знал! Молли устремил взор в небо, пытаясь углядеть в огоньках черного покрывала хоть что-то, отдаленное похожее на собаку. Он видел множество собак, но не нашел сейчас ни одной, хотя фантазией не был обделен.
-У…- Молли со значением вздохнул и принялся вдохновенно сочинять на ходу, - это было давно, очень-очень давно! У одного…купца был любимый пёс. Этого пса он брал с собою во все далекие страны, и все сделки заканчивались удачей. У этого пса был прекрасный ошейник, расшитый ярче, чем мой плащ всякими камнями и нитками.
Яша улеглась удобнее – у нее затекла рука, но она слушала не перебивая.
-Однажды, - продолжал Молли, чувствуя себя неожиданно в своей родной стихии, - у этого купца была неудачная сделка. Возвращаясь в злобе домой, он вдруг узнал, что в море затонуло пять его кораблей. Но дальше – больше! Он узнал, что семь его верблюдов, переходивших пустыню, тоже погибли, а во время его отсутствия пожар уничтожил один из складов с самой дорогой тканью!
-Ужас, - прошелестела Яша.
-Ужас, - подтвердил Молли. – Сидел этот купец, горевал. А тут пес, почуяв печаль хозяина, полез к нему. Вилял хвостом, лаял, пытаясь привлечь его внимание, а купец взял, разозлился и пнул пса.
Яша шумно выдохнула.
-Пёс взвизгнул и убежал. На следующее утро купец узнал, что король в благодарность за труды возместит ему из казны за сгоревшую лавку, что корабли не его потонули, а караваны благополучно выбрались из песков, и вспомнил он тогда о своем псе, которого с вечера не видел, пошел искать его по городу, но нашел его уже мертвым. Горевал купец долго и тогда звездочет короля, узнав о горе его, сказал, что пес убежал от хозяина на небо и смотрит теперь за ним с ночных небес…
Кажется, Яша тихонько всхлипнула. Молли поежился, ругая себя за то, что перестарался. С фантазией у него всегда был порядок, но вот с тактом он проигрывал, да.
-Какая печальная история, - тихо сказала Яша. – А почему созвездие Муравья назвали так?
Молли безуспешно попытался найти на небе что-то, похожее на муравья, но вскоре оставил эту попытку, ведь муравьи маленькие, куда ему разглядеть их с травы! Вдохновенно начал:
-Э…это было в один год с тем, как купец потерял своего пса. В другом же городе жил-был один…кузнец. Он славился на весь город своими изделиями высшего качества и быстротой исполнения. Все – от короля до крестьянина шли к нему, и он никому не отказывал, любил свой труд безмерно и трудился день и ночь, над кузницей дым стоял.
Молли решил, что в этот раз будет повеселее, чтобы не расстраивать Яшу.
-Так проходил год за годом, - продолжил он. – Однажды кузнец заболел и почувствовал, что умирает…
«Да, похоже повеселее – это не моя история», - мысленно отметил Молли, а продолжил уже вслух:
-И больше всего расстроило куп…кузнеца то, что он не сможет больше работать. И тогда боги сжалились над ним и после смерти сделали его муравьем.
-Какие нелогичные эти боги! – фыркнула Яша. – Почему они не дали ему жизни человека? Почему муравья?
-Потому что…боги странные, - выкрутился Молли, - есть законы, у них есть свои устои, свои поверья, понимаешь?
-Хотела бы я знать, кем стала бы после смерти, - Яша шумно выдохнула, - как думаешь?
-Бабочкой…- не задумываясь, ляпнул Молли и тут же стыдливо прикусил язык.
-Это почему? – Яша села на траве, теперь она смотрела на Молли в упор. В ее глазах больше не было видно звезд, но Молли показалось вдруг, что и без звезд они светятся серебром.
-Ты красивая, - признался он. – И легкая. Как бабочка.
-А ты бы кем стал? – она смутилась, отвернулась. В темноте не было видно ее румянца, но он явно был.
-В другой жизни я бы стал, ну… медведем. Или зайцем. Или…- Молли неловко рассмеялся, - у меня странная натура. Двойная.
Яша снова легла на траву. Молли подождал немного, давая ей время на раздумья, а потом промолвил:
-Кстати, есть еще созвездие Бабочка…
10. Заточение
Жалкая нищенская комната – последнее убежище, уничтожившее всякую прелесть в бедноте и беспорядке. Полумрак, рожденный заколоченными окнами, вымоленный у правды - в полумраке непонятно, где кончается очередной, полный безнадежности день, и можно обмануть истомленный разум.
Три души – три неприкаянных, загнанных и затравленных человека нашли здесь убежище. Прежде – еще недавно, блестящие, остроумные, любимые народом…трое, низложенных, заклейменных предательством!
Их имена: Шарль Барбару, Жером Петион и Франсуа Бюзо. Их вина – открытое противостояние с сегодняшними триумфаторами. Они – последние из числа своей некогда сильной партии, и они бегут, не оглядываясь на останки разбитых мечтаний.
Бегут сквозь нищету, голод и страх.
Их трое. Они мыслят как один, но души их различны.
Шарль Барбару – дитя марсельского солнца, молод, с детскими приятными чертами лица, еще не отточенными грубостью пережитого, а пережито уже так много! И столько славных дней уже выпало на него.
Жером Петион – самый старший из них. Он чувствует себя настоящим стариком, но разве он стар? Он лишь немногим старше Робеспьера… старается держаться расчетливо, но отстранение не спасает его.
Франсуа Бюзо – человек, которому приходится хуже всех. Он оказался слишком нежен для такой жизни, слишком нежен душою. Однажды он поддался уже постыдной слабости и только вмешательством Петиона и Барбару остался в живых, но они не посмели его осуждать. Они только не сговариваясь даже, бросают на него озадаченные взгляды, тревожные, ласковые, сочувствующие, не зная, что от этих взглядов Франсуа чувствует себя еще более больным.
Так проходят минуты и часы.
***
Сначала они вдохновенно ругали своих победителей за один только факт своего поражения. Петион налегал на Робеспьера и Дантона, Барбару на Робеспьера и Марата, а Бюзо аж даже трясло от ненависти к Марату.
И это было нормально.
Они ругали их на все лады и всей бранью, что была доступна в походных условиях и живому языку.
Затем ругань стала невозможной. Прежде всего – для них самих. А потом произошло и вовсе событие, перечеркнувшее все, что еще можно было спасти.
Жан-Поль Марат – любимец Народа, Друг Народа, его Брат, верный и рьяный защитник, безумец и опасный враг был убит девицей Шарлоттой Корде в собственной ванне, где искал облегчение от мучивших его тело язв.
Он был болен. В последние дни даже не посещал собрания и все, что мог – из последних сил принимать самых важных посетителей, не вставая из своего унизительного, но не сломавшего его дух плена…
Девица Шарлотта Корде, принявшая оппозицию бежавшей и ныне загнанной в саму суть нищеты партии, принявшая ее слишком близко к сердцу, прежде, чем отправиться в Париж, зашла к Барбару.
Она хитрила, лгала, сказав, что едет в Париж только за тем, чтобы похлопотать о пенсии для своей подруги. Просила рекомендательное письмо и предложила дать весточку друзьям Шарля.
Кто мог знать, что в ее мыслях? Кто мог знать, что девица Корде наймет фиакр и отправится к Марату, где будет все-таки принята им и где она занесет кинжал?