Страница 208 из 252
Зарисовка - 58
-К нему нельзя! — Лилиан бросилась наперерез Уриену, пытаясь его остановить на широкой мраморной лестнице, ведущей к покоям Мелеаганта, но куда там! Недаром граф Уриен Мори был единственным другом Мелеаганта, у обоих было схожее качество — они не умели останавливаться, даже если знали, что ничего хорошего их не ждет.
-Лилиан, к черту формальности! — рыкнул граф, пытаясь мягко пройти мимо девушки. Он прекрасно знал, что Лилиан для Мелеаганта не просто служанка, да и в принципе она сделала для Уриена много хорошего, и задевать её не хотелось ни словом, ни грубостью. — Пусти!
-Он велел никого не пускать! — не сдалась Лилиан, вцепилась в рукав графа, надеясь оттащить его в сторону, но не преуспела.
-Боже, Мелеагант…- прошипел Уриен, но развернулся к целительнице, понимая, что она так просто не отступит, с легкостью перехватил её за талию, поднял на руках…
Та взвизгнула от неожиданности и принялась извиваться. Гибкое молодое тело оказывало куда больше сопротивления, чем ожидал граф Уриен Мори, и нужно было как-то решить эту проблему. Она отбивалась, царапалась и ругалась, причем так, что даже Уриен решил, что некоторые её выражения внесет в собственный список.
В его поле зрения попала очень удобная высокая тумба, на которой стояла статуя какого-то странного существа, больше всего походившего на медведя телом, но совиной головой и крыльями. Зверушка была впечатляющего размера, с маленького жеребенка, странно, что Уриен никогда раньше не видел её, либо это было недавнее приобретение Мелеаганта.
Недолго думая, граф, одной рукой удерживая извивающееся тело, другой убрал с большим трудом это чудище и, наконец, тяжело дыша, посадил Лилиан на эту тумбу. Она ещё пыталась взвизгнуть, но только хлопнула глазами, взглянула вниз…
-Ну, я не хотел, — Уриен развел руками, понимая, что действительно не хотел вредить этой девушке, но она его вынудила. За Мелеаганта он волновался сильнее, а Лилиан…за слезет!
-Сволочь! — приглушенно отозвалась Лилиан, ерзая на тумбе и явно не представляя, как она с нее слезет.
-С кем поведешься, того и наберешься, — Уриен кивнул, — прости меня, Цветочек.
Не дожидаясь того, как Лилиан удостоит его взглядом, граф скользнул на лестницу и почти бегом миновал несколько ступеней. У дверей — тяжелых и обитых железными змеями по контуру, он остановился…
Мелеагант потерял то, что принадлежало по праву ему. Мелеагант наверняка воспринял появление этого проклятого бастарда как оскорбление! Да нет, это так и есть! Пощечина перед народом, когда принц де Горр не может вытащить меч из Камня, а тут появляется какой-то…
Обязанность Уриена — поддержать Мелеаганта и придумать вместе с ним, как вернуть престол. Вернее, думать будет Мелеагант, а Уриен просто согласится с ним и начнет выполнять его план. Так было всегда. Мелеагант планирует, Уриен делает.
Но как же сложно постучать в эту дверь! Как сложно толкнуть её, ведь за нею он может увидеть настоящего Мелеаганта, с обожженной душой, лишенного своей защиты, потерянного и разбитого, как дальше жить? если увидеть подобное? Быть свидетелем его потери и его ничтожества страшнее, чем своего, ведь Мелеагант всегда был сильнее, и если нашлась сила, которая сломала его, что тогда остается Уриену? Уриен не мог заставить себя постучать, не мог, но страстно желал и ненавидел приоткрыть эту дверь. Он должен был поддержать брата, но боялся увидеть его ослабленным. И неизвестно, сколько времени провел он бы на этой лестничной клетке, но дверь неожиданно сама рванулась и открылась перед ним, приглашая в темнеющий провал комнаты.
На пороге никого не было. Уриен сглотнул. Мелеаганта-мага он боялся. Боялся до черта. И даже дал себе зарок, никогда не связываться больше с теми, кто обладает магией.
Уриен скользнул в прохладную комнату и дверь за его спиной почти мгновенно закрылась. Граф оказался в полумраке, который разбавлялся прыгающими красноватыми свечами, стоявшими по столу и на окне. Они выхватывали из темноты фигуру Мелеаганта, стоявшего у самого окна, опирающегося на собственную руку, прислоненную к ледяному витражному стеклу, несколько бутылок вина, валяющихся под ногами, стоящих на столах, блеск кубков…
Трех кубков. Трёх. Трёх?
Уриен нервно оглянулся на три кубка, пересчитал для верности, нет, все верно — три кубка. Интересно! Кто был у Мелеаганта? Как ушел? И зачем приходил?
-Ты так долго стоял у дверей, что мешал мне думать! — холодно бросил Мелеагант, даже не оборачиваясь на друга.
-Прости, друг, — Уриен поежился, внезапно ему стало холодно. В горле пересохло. Казалось, что в тоне Мелеаганта не осталось ничего человеческого.
-Друг? — Мелеагант слегка повернул голову и Уриен едва удержался от вскрика — в полумраке ему показалось, что правая сторона лица Мелеаганта превратилась в уродливую маску тьмы, искажающую его черты до яда. Видение исчезло мгновенно.
-Разве мы больше не друзья? — не понял его реакции Уриен. — Разве я прогневал твою дружбу?
-Нет, Уриен, — Мелеагант говорил тихо, но каждое слово его разносилось по всей комнате со странным шелестом. — Это я подвел твою дружбу. Ты должен был знать короля, а знаешь лишь тень величия. Я не думал, что ты захочешь вернуться.
Кровь бросилась в голову Уриену. В этом был его серьезный недостаток — он не был сдержанным, как Мелеагант, не умел копить ярость, а сразу же выплескивал её. В два счета забыв о том, с кем говорит и в чьем присутствии находится, Уриен пересек комнату, грубо оторвал Мелеаганта от стены и схватил за грудки, не заботясь даже о том, что вообще-то это может быть расценено как оскорбление королевской крови.
-Ты спятил! Ты больной! Совсем больной! — со слезами ярости выкрикнул Уриен. — Я твой друг и брат, мне плевать, король ты или принц, да хоть…пахарь!
Уриен выпустил плащ Мелеаганта и неловко отвел руку в сторону, отвернулся, глотая ярость, на смену которой поспешно приходила печаль.
-Неужели ты такого обо мне мнения? — не поверил Уриен, боясь взглянуть на Мелеаганта и прочесть в его взгляде ответ.
-Прости меня, — также тихо, но уже по-человечески произнес Мелеагант. — Я не хотел тебя обидеть.
-Знаю, — Уриен кивнул, понимая, что неразумно выяснять сейчас с Мелеагантом пустяковые обиды. Это принц. Таков его характер. Он не со зла говорит злые вещи, не считая их таковыми, потому что не знает иного чувства. Уриен мысленно пожалел Лилиан в эту минуту — ей и вовсе жить с этим человеком.
Мелеагант, пошатываясь, подошел к столу, налил в два из трех кубков вина и протянул кубок Уриену.
-За мир в разочаровании! — предложил принц, отпивая.
-За мир, — поддержал Уриен, отпивая горечь фландрийского. — Какой у нас план?
-У нас? — переспросил Мелеагант. — Разве граф Мори не принадлежит короне Камелота? Разве не присягает королю?
-Пошел этот ваш король…- расхохотался Уриен. — Кончилась моя присяга.
Мелеагант серьезно взглянул на него:
-Это предательство. Это бесчестие!
-Этот осел явился непонятно откуда, потерял меч своего безумного братца Кея и вдруг стал королем Камелота — к черту такого короля! — горячился Уриен, поражаясь тому, как усладила его горечь вина.
-Верно, — медленно кивнул Мелеагант, думая о чем-то своем. — Но, если уж речь идет о бесчестии, не хочешь повременить?
-Не понял…- Уриен поперхнулся глотком и обратил на Мелеаганта свой взор. — Не понял, объясни.
-Ты присягнешь ему, — спокойно ответил Мелеагант. — Присягнешь, Уриен. И будешь его рыцарем. Мне нужно…кое-что знать.
-Шпион? — сообразил Уриен, поднимаясь из-за стола во весь свой могучий рост. — Мне? Шпионить? Доносить?!