Страница 142 из 252
-А если я выманю его? — предложил Артур, внимательно глядя на Моргану.
-Как? — засмеялась фея. — Нет, серьёзно. Как? У него нет интересов здесь.
-Гвиневра…- вдруг вымолвил Артур и Моргана посерьёзнела.
-Я Моргана! — напомнила она, уже чувствуя, что задумал король. — Артур!
-Он любит Гвиневру! — торжествующе вывел Артур, и с радостным смехом потянулся снова к Моргане.
-Не любит! Она была обещана ему, а сейчас он с другой — мне докладывают! — заторопилась фея, перепугавшись за королеву. — Артур, она же твоя жена! Артур!
-Но разве я люблю её? — мягко улыбнулся король, касаясь волос Морганы. — Нет, я отправлю её в герцогство Кармелида. Без охраны. Мы организуем засаду. Он явится за ней.
-Да с чего?! — возмутилась Моргана, — Артур, послушай, это…
-Я велю оповестить его, что если он не явится за Гвиневрой в герцогство Кармелида, я убью её!
-Ты не посмеешь! — Моргана оттолкнула Артура, вскакивая. — Ты не посмеешь! Это подло и гнусно! Это не по-рыцарски. Это…даже не по-человечески!
-Почему? Я не люблю её! — Артур почувствовал, как к нему подступает злоба. Вот он — момент истины, а Моргана против.
-Но ты женился на ней! — не уступала она. — Ты должен беречь её, если не любишь, то хоть уважай. А ты…
-Молчи, ради всего святого, иначе я не отвечаю за себя. — Артур резко схватил Моргану за плечи, встряхнул. — Я король. Я должен сражаться за свой народ, даже если мои методы подлые.
-Не трогай меня! — Моргана попыталась вывернуться. Ей резко стало тошно от прикосновения Артура — он так легко готов был пожертвовать женщиной, которая уже достаточно натерпелась, и не была виновна в этом! — Прошу, не трогай.
-Я уже слишком долго ждал, — мрачно отозвался Артур, обрывая всякое сопротивление и грубо срывая свой же собственный плащ. — Я рос как оруженосец Кея, под градом насмешек и мечтал о самом малом венце. Теперь я стану великим, а бог рассудит меня с совестью.
-Не с чем судить будить, — Моргана обмякла, переставая оказывать сопротивление, зная, что не поможет, зная, на что изначально пошла.
Артур усмехнулся.
***
Тело ломило — в этот раз Артур особенно грубо обошёлся с нею и хоть после попытался как-то проявить нежность, это не помогло. Моргана пыталась не обращать внимания на боль, и заодно прогнать образ рыдающей Леи в коридоре, едва не напавшей на неё, и сосредоточиться на заседании.
Она сидела по правую руку от Артура, и тот через каждые полминуты поглядывал на неё, вообще не пытаясь казаться незаметным. Моргана упорно игнорировала его. Рядом с ней сидел
сэр Никколас, научившийся не замечать ничего кругом. По левую руку от Артура расположился мрачный Гавейн, у него слегка дрожали руки, но он силился унять дрожь. Где-то ближе к дальнему краю от Артура расположился страдающий от хмельного пробуждения Ланселот. Он выглядел прилично, слегка помог ему сон, но всё-таки выглядел рыцарь плачевно.
-А что у нас с болезнью из герцогства Кармелида? — спросил Артур бодро. Он выглядел довольным и готовым к действиям.
Отвечать пришлось Моргане. Она поднялась, не глядя на Артура, и, если честно, не глядя ни на кого, лишь в пергамент перед глазами, прочла:
-В герцогстве Кармелида среди заболевших около полсотни человек за последние три дня. Дюжина скончалась. У нас обнаружено трое с похожими проявлениями болезни, все трое — выходцы из герцогства, помещены в специальный лазарет. Проводится ряд действий по ограничению связей с Кармелидом, в том числе…
-Я понял, — Артур прервал её. — Всё, спасибо.
Моргана, недовольная тем, что её прервали, села на место и ткнулась в свои пергаменты.
-Я хочу, — продолжил Артур, взглянув на неё, — чтобы мне точно сообщили о численности наших войск, тех, кто готовится стать рыцарем, и сказали, через, сколько мы можем выступить в поход.
-Поход? — Голиард, сидевший напротив Морганы, выразительно взглянул на короля.
-Да, в поход, — подтвердил Артур.- Что вас удивило, Голиард?
-Ничего, ваше величество! — заторопился рыцарь и впился красноречивым взглядом в Моргану, но та не подняла глаз.
-Ваше величество, а против кого поход? — не сдержался Гавейн, тревожно глядя на Артура.
-Как это «против кого»? — обозлился Артур. — Гавейн, мой друг, ты удивляешь меня! У нас что, нет врагов?
-Саксонские наёмники поутихли, они не полезут к нам — грядёт зима, — вступил рыцарь Эжон. — Я думаю, разумно использовать это время для подготовки и перевооружения, а не пытаться их догнать и напасть. Пусть они явятся сами, а мы будем готовиться и собирать урожаи, отстраивать, что не успели.
-Нет, я говорю не о саксах, — отозвался Артур, улыбаясь и забавляясь ситуацией.
-О вердийцах? — предположил неуверенно Гавейн. — Но, ваше величество, вердийцы…
-Нет, и не о них, — наслаждался моментом Артур. — Нет, не о них, друзья.
-О ком? — совсем растерялся сэр Никколас. — Ваше величество, просветите нас, кто наш враг?
-Принц де Горр! — объявил Артур с видом триумфатора. — Мы уничтожим его!
Моргана с глухим стоном в наступившей тишине уронила голову на столешницу.
-Я с ней согласен, — не выдержал обычно сдержанный Голиард. — Ваше величество, земли принца де Горра — это убийство армии!
-Тем более, сейчас! — влез главный казначей с лёгким смущением, — ваше величество, у нас недостаточно средств для восстановления Камелота, и для армии. Придётся выбирать.
-Жертвовать на армию! — беспечно махнул рукой Артур. — В землях де Горр есть богатые залежи в кладовых.
-А если мы не победим? — тихо подал голос Эжон.
-То есть как это «если»? — взвился кто-то, невидимый Моргане, не узнанный ею.
-Мы не победим, без «если»! — серьёзно влез Голиард. — Ваше величество, это опрометчиво! Это безумно.
-Ваше величество, — влез Ланселот, отрезвляясь от услышанного, — земли де Горр — гибельное место. Мы были на востоке, когда ездили с Морганой послами к Монтгомери…там очень сложный путь, конные армии не выдержат его!
-С Морга…- Артур смерил Ланселота подозрительным взглядом, вспоминая, — а, да.
Сама Моргана предпочла не подавать признаков жизни, потому что знала, что придумал Артур и это ей, мягко говоря, не нравилось.
-Друзья, вы считаете своего короля безумцем? — вступил Артур всё с той же счастливой улыбкой. — Или идиотом?
-Отвечать обязательно? — Моргана подняла голову, обращаясь к пустоте, прекрасно зная, что при первой же возможности Артур снова будет груб с нею, в отместку за такую насмешку. Но она не жалела.
-Моргана! — Артур слегка хлопнул фею по спине, показывая свою весёлость, — я придумал! Я долго размышлял.
-Кто же знал, что ты умеешь! — не сдалась фея.
-Моргана, ещё одно слово, я выгоню тебя вон! — рявкнул Артур, и она поняла, что переборщила.
-Так вот, — продолжил король мягко, — друзья, я придумал! Мы выманим Мелеаганта на другую территорию, где приготовим ему засаду.
Ланселот окончательно протрезвел и пожалел об этом. Среди рыцарей и членов совета произошло движение и перешелесты. Это могло сработать, если только знать, как…
-А как вы выманите принца? — спросил Голиард, и все обратились в слух, желая услышать ответ.
-это будет знать только определённая группа людей! — широко улыбнулся Артур. — Видите, всё не так безнадёжно. Правда?
-Ну, может сработать, — Гавейн кивнул. — Ваше величество, простите за резкость.
-Да к чёрту! — не выдержала Моргана, поднимаясь.
-Что ты творишь? — не понял Артур. — Моргана, сядь!
-А то что? Выгонишь? — ехидно осведомилась она. — Выгоняй!
Круто повернувшись, Моргана последовала к дверям.