Страница 134 из 252
Дрогнул, глянул на Моргану, Мелеагант перехватил его взгляд и спросил сам, складывая пазл:
-Кей?
-Он, — просипела Моргана, испуганно глядя на Мелеаганта. — но как ты…
-Это должен быть кто-то возле трона. Возле короля, — просто объяснил принц, — либо Гвиневра, либо Лея, либо Гавейн, ты, Кей или Мерлин. Гвиневра, уж прости, дорогая моя, неспособна. Совсем. Она женщина. Она не позволила бы возвышаться другой женщине. Лея…не стала бы, в общем.
-Из-за Уриена? — тихо поинтересовалась Моргана, бросая мимолётный взгляд в сторону белой, как мрамор, королевы.
-Да, — не стал отпираться принц. — Гавейн — цепной пёс. Оставалась ты, Мерлин и Кей. Кей был самым фантастическим вариантом, но вариантом. А когда пал Мерлин…
-Почему ты мне не сказал? — Моргана поднялась с пола. Робко и неуверенно смотрела она на Мелеаганта. — Я бы…
-Я и сам не сразу стал над этим раздумывать, — признал Мелеагант. — А ещё, почему я должен помогать тебе, если деяния Кея идут мне на пользу?
-Но ты пришёл сейчас! — напомнил Ланселот, влезая в разговор. — Почему?
-Потому что мой брат убит. Потому что мой отец погиб. — Мелеагант ответил жёстко и холодно. — А ещё, потому что мой брат и отец были привязаны к этой женщине…
Моргана ссутулилась ещё сильнее. Эти слова били по ней сильнее хлыста.
-И Камелот не заслуживает такой участи, — закончил Мелеагант. — Так что? Зачем звали? Поделиться новостями? Спасибо, польщён.
-Что делать? — свистящим шёпотом спросила Гвиневра. — Что делать, скажи?
-А что, святая компания не знает? — мрачно осведомился Мелеагант, но ответил, — ладно. Так, во-первых, друзья мои, как поступим с этой дамой…
«Эта дама» вжалась ещё сильнее в пол и попыталась отодвинуться от Мелеаганта.
-Её нельзя возвращать ко двору, — заметил Ланселот. — Она может выдать нас Кею.
-Сразу видно, как ты неопытен, — фыркнул Мелеагант, но без презрения и насмешки, а с лёгкой усталостью. — Моргана, тебя что, на невинные души потянуло? Так. Вернём. Мы не должны обнаруживать то, что знаем имя настоящего интригана.
-Но она обнаружит нас! — взмолилась Гвиневра. — Я не знаю, что ты задумал, но это…
-Блестящая идея, — успокоил Мелеагант. — Мы составим нужное письмо. Вручим его… Тамлин? Да, вручим его ей. Она передаст Кею. Пусть там будет что-то про то, что Артур хочет услышать. Если Кей пытается выкрасть письма, чтобы показать Артуру вину Гвиневры, Артур должен понять, что его брат — лжец.
Моргана всплеснула руками. Она возвращалась в норму и слова Мелеаганта стали для неё правильным выходом.
-Например? — не понял Ланселот. — Что написать?
-Не знаю я! — возмутился Мелеагант. — Гвиневра, он твой муж, Моргана — он твой брат, Ланселот, он твой король! Кто его должен знать?! Напишите, что…не знаю…он хороший король, и вы восхищаетесь каждым его решением!
Гвиневра вытаращилась на Мелеаганта так, словно бы впервые видела его.
-Да, боже мой! — не выдержала Моргана. — Напиши, Гвиневра, своею рукой, что ненавидишь леди Вивьен!
-Но если она пострадает? — Гвиневра несчастно взглянула на Моргану и та выругалась. — Хорошо, я напишу. А дальше?
-Напиши, что она…о! — Моргана поймала приступ вдохновения и её взгляд ожил. — Напиши, что она тебе надоела своим постоянными придирками на мой счёт. Дескать, постоянно приходит к тебе и жалуется, жалуется на меня!
-А кому я это пишу? — Гвиневра растерянно взглянула на Моргану.
-Мне, — отозвалась она. — А я тебе в ответ, что, дескать, это жена рыцаря, лучшего рыцаря Артура и мы не виноваты. Мы ничего не можем сделать, и придётся терпеть.
-Ну вот, можете ведь соображать! — похвалил Мелеагант. — Тогда вот эта дама передаст послания Кею и будет вести себя естественно.
-Он убьёт меня! Я ничего не стану передавать. Он поймёт, что письма ненастоящие…- зашептала леди Тамлин, задрожала всем своим существом, отползая от одного мучителя к другому, моля каких-то ангелов о спасении своей души.
-Не волнует, — жёстко отозвался Мелеагант. — милая, тебе всё равно не жить. Он убил бы тебя в любом случае, так проще, чем платить. Так проще — знать, что опасный враг мёртв. Ты много бы знала, и он убил бы и тебя, и брата.
-Только не брата, — леди Тамлин озиралась, ища поддержки. Но единственный человек, в чьих глазах она читала сочувствие к себе — это королева. А королева оказалась слабой фигурой в этой игре, и как бы ей не было жаль девушки, она не могла её спасти. Уже нет.
-Да подлец твой брат! — не сдержалась Моргана и в покоях повисла резкая тишина. Фея осознала, как прозвучала подобная фраза от неё, и лицо её приобрело вид такого смущения и стыда, что Ланселот с трудом удержался от смешка.
-Нет, ну ты у нас разбираешься в подлости братьев, — не стал спорить Мелеагант, усмехаясь. — Кстати, где он?
-Со мной, — отозвалась Моргана, избегая смотреть на Гвиневру.
-Отлично, — Мелеагант оглядел её фигуру, видимо, ища Артура, — похоже. В сердце?
-Тьфу ты! — Моргана потёрла виски руками. — Голова болит…он с Леей, но у Леи мой облик.
-Какая хорошая служанка! — не удержался от восхищения принц. — Моргана, а почему ты раньше к нему кого-нибудь под видом себя не отправляла?
-Мелеагант! — возмутилась Гвиневра, но и её лицо залила краска. Ланселот, слушая эти фразы понял, что точно напьётся. Очень сильно.
Моргана застыла и снова будто бы хватанула ртом воздух. Почему это решение не пришло ей в голову? Почему она не воспользовалась этим простым выходом, когда поняла, что Артур заигрался в короля?..
-Я не подумала, — признала Моргана таким же тоном, каким отчитывалась перед Мерлином ещё маленькой за очередную шалость, которая приводила к какому-нибудь неприятному следствию.
-Ложь, — холодно отозвался Мелеагант.
-Да, — не стала она отпираться. Подняла глаза на Гвиневру, та сидела сконфуженно, мрачно. — Я люблю его, Гвиневра. Прости, но люблю. Это неправильно. Я ненавижу себя за это. Я проклинаю себя каждый день. Но я не могу! не могу…я ненавижу его. И я не могу без него.
-Ланселот, приглашаю тебя в мой винный погреб, — сказал Мелеагант, которому доставляло особенно удовольствие наведение лёгкого порядка в этом прогнившем ложью и тайнами замке.
-А? — он растерянно обернулся к принцу и медленно кивнул. — Да, спасибо.
-Я знаю, — тихо отозвалась Гвиневра. — Я знаю это. Мне не за что прощать тебя, Моргана! а что до бога — так ему давно надо сжечь все наши земли и дома, потому что нет здесь чистых душ. Все грешники. Но тебя милует небо, так почему я должна судить?
-Вы закончили? — поинтересовался Мелеагант, извлекая из ящика стола, словно бы зная, где что находится и привычно действуя, чернила и пергаментные свитки. — С письмами справитесь без меня? играйте тоже… но то, что будет с Камелотом — отменить нельзя.
-Я знаю, — подала голос Гвиневра, опережая Моргану, и поднимаясь за пергаментом. — Леди Тамлин, Вы исполните свой долг — это ваш единственный шанс.
Она смиренно кивнула.
-А что до Камелота, — продолжила Гвиневра, окинув взглядом покои, — Мелеагант, вы в своём праве мести. Я благодарю вас за помощь, и я знаю, как поступлю.
-Прекрасно, — обрадовался Мелеагант. — Вы как дети, боги! Ланселот, пойдём. Пойдём-пойдём…
Мелеагант потянул за плащ рыцаря в круговорот темнеющего воздуха, Ланселот попытался сопротивляться, но Моргана едва заметно кивнула ему и он покорился.
-Боги…- простонала фея, наблюдая за тем, как Гвиневра выводит строки на пергаменте, — что будет…
-Ничего не будет. Я приму свою участь, как скажет судьба, — холодно отозвалась Гвиневра и Моргана мысленно пожелала ей счастья.