Страница 37 из 60
— Что здесь происходит?! — ворвался в кухню Тайрэн с моими балетками наперевес.
Я в этот момент как раз обходила колвунсирующайю паучью тушку и вздрогнула от неожиданного возгласа. Возмущённо посмотрела на архимага, сжимающего в руке мою обувь. Мда, золушка из меня вышла так себе.
— А можно не кричать так? — проворчала, сложив руки на груди. Учитывая, что в этот момент у меня на вооружении всё ещё была огромная сковорода, выглядело это, должно быть, устрашающе.
— Диана, в чём дело? — нахмурился герцог, обозревая кухонный погром.
И тут за его спиной показалась та самая белобрысая ушастая морда!
— Стоять! — взвизгнула я, выставив перед собой боевую сковородку.
— Диана! — повысил голос Тайрэн. — Прекрати истерику!
— Истерику? — возмущённо переспросила я. — Да этот индивид напал на меня буквально только что…
Покосилась в сторону окна, за которым мы с мастером Улинари наблюдали эпичное бегство. Странно…
— Могу поклясться, что на нас напал именно он, — указала на того самого блондина, обернувшись за поддержкой к повару.
— Подтверждаю, — весомо кивнул Улинари.
— Протестую, — возразил блондинистый асур. — Я не покидал столовую!
— Чем докажешь? — прищурилась я.
— Леди Диана, возьмите себя в руки и прекратите разбрасываться необоснованными обвинениями, — сурово произнёс герцог, протягивая мне туфельки с таким видом, будто милостыню подаёт.
— Необоснованными? — возмутилась я, нервно обуваясь. — А вот это всё, — обвела рукой творящееся вокруг безобразие, — мы с мастером Улинари сами натворили, по-вашему?!
— В меню не сошлись? — хохотнул ещё один асур.
— О не-е-ет, меню у нас сегодня шикарно! — воскликнула я, указав на паука. — А что ещё несколько минут назад это “лакомство” само намеревалось меня сожрать, так это так, мелкая неприятность! Право слово, какой пустяк, новую ведьму-хранительницу закажете.
Тайрэн изменился в лице и заметно напрягся. Поверил, наконец, что я тут не истерики устраиваю, а реальную тревогу бью.
— Всем разойтись по комнатам, график тренировок обсудим позже, — приказным тоном произнёс он, обернувшись к асурам.
Парней как ветром сдуло, а лорд Эдрин подошёл к пауку, присел рядом и с минуту водил над ним рукой. Потом маг осмотрел окно, постоял и перед ним с минуту, прикрыв глаза, досадливо хмыкнул и развернулся ко мне.
— Леди Диана, обсудим произошедшее в более уютной обстановке, — предложил мне руку архимаг. — Мастер Улинари, благодарю за бдительность и смелость, — кивнул он повару.
— Рад услужить, — смущённо пробасил Улинари. — Это я могу взять? — указал он на обезглавленного паука.
— Да, удивите нас, — улыбнулся Тайрэн и вывел меня из кухни.
Глава 25
Эмоциональный откат после фееричного изгнания асура запаздывал. После стычки на кухне прошло уже минут десять, а я была до неприличия бодра и энергична. А ведь меня могли убить, причем по-настоящему! Эта мысль проскользнула в моей голове, но не задержалась. Хотелось куда-то бежать, что-то делать. Вот только что? Что может противопоставить начинающая ведьма опасной магии?
Тем временем, лорд Эдрин сопроводил меня в уютную гостиную, где весьма настойчиво усадил на мягкий диван. А когда я неохотно подчинилась, архимаг выудил из воздуха бутылку с янтарной жидкостью и замер, рассматривая меня так, словно увидел впервые.
И это все? Полюбовался на погром, разогнал хвостатых по комнатам, можно и накатить? Прелестно!
— У нас есть повод для праздника? — тихо спросила я, с трудом сдерживая желание закричать.
Прямо сейчас где-то вокруг замка бродит потенциальная котлета по-асурски, возможно, уже надкушенная и потрёпанная всеядной Ашарой, а Тайрэн, вместо организации поисков злоумышленника, собирается выпить. Оригинально! Хотя, если припомнить мое появление в замке…
— Выпейте! — мне все-таки попытались всучить стакан с пахнущим алкоголем напитком.
— Спасибо, но в отличие от некоторых, я предпочитаю решать проблемы на трезвую голову, — отчеканила холодно, хотя руки уже начали подрагивать от сдерживаемых эмоций.
А собственно, чего это я расселась? Всю неделю прекрасно справлялась без магической поддержки и сейчас не оплошаю. Где там моя колдовская книга?! Да кому вообще нужны эти архимаги-защитники! И я решительно вскочила на ноги.
— А куда это вы собрались? — неожиданно мягко спросил архимаг.
— Делать вашу работу! Если вы не заметили, то на меня напали. Но, видимо, для вас это чересчур мелкое событие. Подумаешь, паук! Он же был всего один. А асур? Он спокойно обедал и совсем не пытался прибить меня и мастера Улинари...
— Диана, успокойтесь. У нас возникло небольшое недопонимание...
— Небольшое недопонимание?! — Я всё же сорвалась на крик. — Это у нас с мэром было недопонимание, когда он меня за вашу содержанку принял! А то, что происходит между нами — это пропасть…
Внезапно я начала задыхаться. Вот только что кипела от возмущения, как вдруг ощутила себя воздушным шариком, из которого разом выпустили весь воздух. Кровь застучала в висках, а ноги подкосились. Я бы, наверное, упала, но архимаг среагировал мгновенно: придержал за руку, а потом и вовсе притянул меня к себе.
— Не бойся, Диана. Все уже позади, — успокаивающе произнес он, привлекая меня к груди.
Сразу стало так хорошо и уютно. А еще я осознала, что меня всю колотит, точно в лихорадке. Мысли начали путаться, зато накатили воспоминания, и особенно ярко я видела паучью морду. Мерзкую, черную, покрытую тонкими щетинистыми волосками, с кровожадным блеском в красных бусинках глаз, кацующую блестящими жвалами.— Я не боюсь… — прошептала упрямо, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Да что же это со мной? — Я злюсь! Это все от злости!
Вскинув голову, посмотрела на Тайрэна в упор и совсем не по-боевому шмыгнула носом.
— И почему вы злитесь? — предельно серьезно спросил он, выуживая из воздуха платок.
С благодарностью взяла его, отвернулась, привела себя в порядок, отдышалась и, стремительно обернувшись, выдала все претензии оптом:
— Вы же ничего, совершенно ничего не сделали. Неужели ни капельки не поверили мне? Вы же видели паука, слышали, что сказал мастер Улинали. Неужели я для вас совсем пустое место?..
Снова уткнулась в платок и вздрогнула, ощутив тяжесть мужских ладоней на своих плечах.
Иногда лучше пить, чем говорить. Увы, но эта умная мысль припозднилась, так что теперь оставалось разбираться с последствиями своей внезапной откровенности. Проклятье, до чего стыдно!
— Внешняя защита периметра не была потревожена. Когда я появился на кухне, в саду уже никого не было. Все одиннадцать асуров находились в замке. Под чьей бы личиной ни скрывался хозяин паука, у него хватило ума сразу же вернуться в дом…
— Этот гад воспользовался внешностью другого асура? — потрясенно выдохнула я.
А ведь я уже решила, что герцог верит ушастым больше, чем мне. Но оказалось, что он не бездействовал, не сходя с места всё проверил и установил, кто где находится. Магия...
— Умный ход. — Руки Тайрэна начали мягко массировать мои плечи, и я почувствовала, как внутри разжимается тугая пружина. — Я бы на его месте поступил точно также. Затаился бы, чтобы дождаться другой благоприятной возможности.
— Но чего он хочет?
Пальцы Тайрэна замерли, а потом он притянул меня спиной к своей груди и глухо произнес:
— Вас.
— Меня? Но почему? Кому я успела насолить? Я же всего лишь…
— Хранительница межмирового светлого источника и сердце этого замка.
— Эта должность настолько важна? — спросила я, внезапно осознав, что ничего не знаю об источниках.
Я с головой ушла в учебу, погрузилась в колдовство и заботу о замке и его обитателях, но практически ничего не знала о внешнем мире. А когда задавала вопросы леди Виттории, она мастерски уходила от ответов.