Страница 31 из 59
Я прислонилась к стене и принялась размышлять. Что Врат тут делает? Наверняка же ищет меня! Вряд ли его появление в этой гостинице — простое совпадение. Если он продолжит настойчиво искать встречи, долго бегать я вряд ли смогу. Однако сейчас мне нужна смысловая пауза, чтобы обдумать все случившееся за последние дни и обозначить хоть какой-то план действий.
Видимо, Врату сказали, где меня можно найти, так как он направился к лифтам, а я, дождавшись его исчезновения, подбежала к администратору и поинтересовалась, когда будет ближайшая экскурсия.
— При отсутствии заявок можем устроить хоть сейчас, — доверительно сообщила девушка. — Запись заранее действует обычно, когда у нас наплыв богатых туристов перед праздниками, и все наши элитные маговозки забиты под завязку. Приходится внедрять порядок. А когда так свободно, как сейчас, мы можем формировать экскурсию сразу при появлении желающих, чтобы в другое время зря не гонять пустой транспорт. Так что выбирайте направление, выждем немного для порядка и, если не объявится других желающих на то же направление, маговозка вся ваша!
— Отлично! А еще… скажите, тот молодой человек, что стоял здесь до меня…
— Красавчик, правда? Он, как и вы, снял номер в нашей гостинице.
— Ага. Спасибо за информацию. Ну что ж, тогда я пойду соберусь, и выезжаем.
— А направление?
— Направление? — не сразу включилась я, распираемая желанием свинтить из гостиницы побыстрее.
— Да. Куда поедете? Может, желаете изучить каталог?
— Давайте на ваш выбор.
— Ну, раз вы были на рынке междумирья, то обязательно надо съездить в замок, где произошла битва мятежных демонов с богами.
— Идет! — даже не дослушав, воскликнула я и поспешила удалиться.
— Там жарко! И лучше надеть шляпу от солнца! — крикнула мне вслед администратор.
Чтобы не наткнуться случайно на Врата, я решила воспользоваться лестницей. Вдруг он ждет меня на моем этаже возле лифта? Тогда уж точно не получится сбежать! Поднявшись на свой этаж, я не пошла сразу к номеру, а сначала осторожно выглянула из-за угла. И тихо взвыла. Врат не стал дежурить у лифтов. Он решил действовать наверняка и в настоящее время стоял, прислонившись к стене возле моей двери. Что же делать? Рискнуть быстро пройти мимо и, сославшись на занятость, шмыгнуть в номер? Вряд ли он после этого отстанет. Тогда что? Я еще раз выглянула и напоролась на взгляд Врата, который смотрел прямо на меня.
— Альшира! — позвал он. Я, ни о чем особо не думая, кинулась назад, выскочила на лестницу и прикрыла за собой дверь. Врат пролетел мимо. Я не стала ждать, пока он проверит площадку у лифтов и вернется обратно. Покинув убежище, я рванула прямиком в номер. Быстро открыла дверь и заскочила внутрь. Надеюсь, он решит, что я сбежала по лестнице, и отправится искать меня по этажам.
Долгие сборы я разводить не стала. Схватила сумку и все. Уже на пороге вспомнила про шляпу. Шляпы у меня не было, поэтому я взяла белый шелковый шарф. В случае необходимости повяжу на голову. Надеюсь, сгодится. Перед тем как выйти в коридор, выглянула в глазок. Пусто. Или Врат клюнул на мою уловку, или затаился поблизости. Что ж, рискну. Есть еще вариант закрыться в номере, но Врат все же маг. Вряд ли его сдержит деревянная дверь средней толщины, если он будет уверен, что я скрываюсь за ней.
К счастью, в коридоре его не оказалось. Я осторожно спустилась по лестнице, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. Маг будто исчез.
— Все готово к экскурсии! — с улыбкой сказала мне администратор и почему-то подмигнула. — Только вам будет очень жарко в этом костюме.
— Ничего, потерплю, — отмахнулась я. Главное, удалось избежать общения с Вратом. Во время экскурсии я все хорошенько обдумаю и решу, что делать дальше.
В маговозке, как и в прошлый раз, меня ждал провожатый. Мой знакомый Лекс. Увидев меня, он только вздохнул и мужественно выдавил из себя улыбку.
— Можем отправляться! — сказала я, поздоровавшись.
— Через минуту. Ждем еще одного желающего присоединиться к экскурсии, — отозвался он.
— Еще одного? — Я поморщилась. Надо же, а я уже настроилась, что буду тут одна. А так придется делить маговозку с каким-то туристом. Надеюсь, он не очень навязчив.
— Да, присоединился в последний момент. Узнал, что едем в замок мятежных демонов, и обрадовался. А вам не сказали, что там жарко? И шляпу бы, а то голову напечет.
— Сказали. Я взяла платок. Как-нибудь продержусь.
— Ясно, — с сомнением отозвался Лекс. — В маговозке-то имитатор климата, но во время прогулки по замку и вокруг него вам придется нелегко.
Я пожала плечами, не желая вдаваться в дискуссию, и устроилась на сидении. От нечего делать принялась глазеть по сторонам. Поначалу ничего интересного не было, а потом из магазина вышел весьма колоритный персонаж в ярко-оранжевом одеянии с разноцветными перьями на голове. Засмотревшись на него, я пропустила приближение второго туриста. Очнулась только в тот момент, когда он опустился рядом, и от этого чуть качнулась маговозка. Я без особого интереса повернулась и слабо охнула — рядом сидел Врат и насмешливо смотрел на меня своими кошачьими глазами. Более того, он успел полностью переодеться для экскурсии и даже нацепить шляпу. Белая свободная рубашка с расстегнутым воротом, надо сказать, необыкновенно ему шла. Особенно в комплекте со светлыми брюками.
— Ааааааа, — простонала я, чувствуя, как рассыпаются по камешку внутренние границы.
— Выезжаем! — торжественно провозгласил Лекс.
Врат заговорил не сразу. Некоторое время он мучил меня молчанием, глядя прямо перед собой и насмешливо улыбаясь. Неловкость быстро сменилась раздражением. Нестерпимо захотелось сказать ему какую-нибудь гадость, чтобы стереть улыбку с этого красивого самодовольного лица. Я открыла рот, но тут он резко повернулся и уставился на меня.
— Тихо, — мягко велел он, и мои губы словно онемели. Я поняла, что не могу выдавить и звука. Почему-то против его магии кольцо Грогула не сработало. Жаль. Было бы забавно посмотреть, как заклинание обратилось бы против него.
Я рассердилась не на шутку и вдруг вспомнила, что когда я в таком состоянии, чужая злость придает мне сил. Мило улыбнувшись, я изо всех сил встала Врату на ногу. Точнее, попыталась встать. Он как-то даже лениво успел ее убрать и с притворным огорчением погрозил мне пальцем, наглец. Ну, ладно. В конце концов, здесь имеется другой обладатель беззащитных ног. Лекс, который рассеянно поглядывал в окно, не замечая нашу молчаливую дуэль, такой подлости от меня не ожидал. Когда я от души врезала твердым носком чуть ниже колена, он подскочил и совсем по-женски взвизгнул. Я почувствовала его боль и возмущение так ярко, словно кто-то плеснул горячей водой мне в лицо. Эмоции моментально впитались в меня, разжигая внутреннюю искру. Особо я не рассуждала. В этом состоянии все получалось как бы само собой, особенно если расслабиться и не вдумываться: «А как это я так делаю?» Итак, представим, что чужая злость, бурлящая во мне, формируется в шарик, затем этот шарик поднимается к губам… Честное слово, я почувствовала его языком! А потом онемение неохотно спало. Ну-ка попробуем что-нибудь сказать…
— Прости, Лекс, я нечаянно, — ого, голос немного хрипловатый. И слова приходится выталкивать с трудом. Но все равно победа. Маг удивленно приподнял брови, изобразив восхищение моими выдающимися способностями. Получилось не очень искренне. Все равно в глазах сквозит насмешка, а уголок губ подрагивает в еле сдерживаемой улыбке. Надеюсь, больше мстить за побег он не собирается.
— За что?! — страдальчески вопросил наш сопровождающий, видя, что на него не обращают внимания.
— Ну, хочешь, тоже пни меня… — предложила я в полной уверенности, что он так не сделает. Лекс только страдальчески поморщился, махнул рукой и отвернулся.
— Ты делаешь из меня монстра, — тихо сказала я Врату. — В твоем присутствии внутри пробуждается что-то отвратительное.