Птичка

Дмитрий прекрасно помнил, все свои проступки по отношению к Аглае, все издевательства и пренебрежение, и при каких обстоятельствах она вышла за него замуж. И это все до крайности напрягало и нервировало его. И теперь неожиданно появившейся из прошлой жизни Николай, мужчина которого она когда-то любила, и который был ее первым мужем, мог разрушить все. К тому же Дмитрий отчетливо осознавал, что если теперь Николай предъявит права на жену, то брак его Дмитрия с Аглаей станет недействительным. А Петруша станет незаконнорожденным. Все это сейчас не просто смущало Дмитрия, а вызывало в его душе траурные неприятные мысли. Он отчетливо отметил, с какой интонацией Глаша четверть часа назад говорила о Николае. В ее голосе отчетливо слышались нотки мечтательности и любви. Дмитрий понимал, что надо немедленно устранить брата из их жизни, пока он не разрушил их семью.

– Я вижу, ты не очень рад моему возвращению, – заметил вдруг Николай, отчетливо заметив на лице Дмитрия недовольство.

– Отчего же? – ощетинился Дмитрий, заложив руки за спину. – Просто ты свалился как снег на голову!

Николай, не выдержав подозрительного холодного взгляда брата, нервно затушил сигару и встал на ноги. Он отвернулся от Дмитрия и как то весь сгорбился.

– Наверное, я зря приехал, – заметил тихо Николай.

– Расскажи, про себя, – произнес глухо Дмитрий, приблизившись к нему. Николай повернулся к нему.

– При осаде… крепости, попал в плен, потом меня продали в рабство туркам, – ответил Николай бесцветным голосом. – Мой господин – турок, заметил меня и сделал надсмотрщиком. Так прошли годы. Этой весной мне удалось сбежать. За небольшую плату один из пиратов доставил меня до берегов России.

– Ты постарел, – отметил Дмитрий.

– Турецкий плен никого не красит, – заметил Николай и после минутного молчания глухо произнес. – Я узнал, где твой дом, и что ты вновь женился. И что твою жену зовут Аглая Михайловна. Сопоставив все, я понял, что найду ее здесь.

– Она очень страдала, узнав о твоей смерти, – заметил Дмитрий, в голове подбирая нужные слова, чтобы убедить Николая немедленно покинуть их дом. Конечно, он осознавал, что это его брат, его плоть и кровь, и понимал, что эти чудовищные мысли, по устранению Николая из их жизни, были слишком гнусными. Но в тот момент его любовь к Аглае заглушила в старшем Скарятине все разумные доводы и порядочность. И Дмитрий готов был пойти на крайность и даже на лицемерную подлую ложь, только бы не дать Аглае и Николаю встретиться вновь. В глубине души Дмитрий отчетливо ощущал, что после их разговора, может произойти нечто неприятное, как и много лет назад. И он Дмитрий вновь может остаться в дураках, если Аглая, как и тогда, вздумает переметнуться к его брату.

– Я не виню тебя, что ты опять завладел ею, – заметил Николай, и печально улыбнулся. – Ведь Вы не знали, что я жив. Но теперь я вернулся, и я хочу поговорить со своей женой.

– Но она и моя жена! – прогрохотал вдруг с вызовом Дмитрий. Как он не старался сдерживаться и держать себя в руках, одна лишь фраза Николая тут же вывела его из себя.

– Ты прекрасно понимаешь, что я ее законный и единственный супруг теперь. Ведь Ваш брак был позже. Теперь я вернулся и по закону она лишь моя, – Николай сказал все на одном дыхании, спокойно и не повышая голос.

Дмитрий видел, что брат не просто уверен в своем праве на Аглаю, но и явственно намерен настаивать на нем.

– Если она до сих пор любит меня, то я заберу ее, и мы уедем, – добавил дрогнувшим голосом Николай.

– Вспомни, она всегда любила только меня! – заметил нервно Дмитрий.

– Это было, но затем…

– И теперь она любит меня! Тебя она давно позабыла! – повышая голос, с вызовом произнес Дмитрий.

– Может быть, – кивнул Николай. – Но она должна сказать мне это сама!

– Она устала и отдыхает. Я спрашивал ее сейчас, она не готова с тобой говорить теперь, возможно завтра.

– Она так сказала? – опешил Николай. Он отчетливо запомнил взгляд Глаши, когда она увидела его внизу в парадной. Ее взгляд был нежным и радостным.

– Да! И я думаю, Вам не о чем говорить с Глашей. У нас своя семья, мы счастливы уже четыре года. И неужели ты думаешь, что если бы Аглая до сих пор любила тебя Николай, она бы вышла замуж за меня? К тому же у нас есть трехгодовалый сын. Неужели ты хочешь разрушить наше счастье? Подумай! Да по закону ты ее муж. Но мы тоже венчаны… и наш сын Петруша! Неужели малыш должен страдать, оттого что ты вдруг появился?

Не в силах выдержать угрожающий темный взгляд Дмитрия, который явно давил на него, Николай отвернулся вновь к окну. Он осознавал, что его любовь к Глаше с годами не просто осталась, но и сделалась гораздо сильнее. Лишь воспоминания о ней помогали ему переносить все тяготы плена. Лишь ее образ помогал ему не сломаться и вынести все. И теперь он хотел, чтобы она была рядом, ибо она до сих пор оставалась основным смыслом его жизни. Однако Дмитрий говорил, что она теперь счастлива и без него. Теперь у нее есть семья и ребенок. Николай молчал долго упорно и тяжело. Трудное решение, которое формировалось в его голове пришло само, и он тягостно вздохнул. Обернувшись к Дмитрию, на лице которого было написано раздражение, он спросил:

– Скажи лишь одно… ты любишь ее?

– Да. Теперь да, – не задумываясь, ответил Дмитрий.

Николай прикрыл воспаленные глаза и болезненно выдохнул.

– Что ж, когда то давно я обещал, что отступлю лишь в одном случае – если она будет твоей женой. И ты будешь любить ее… Теперь она твоя жена и я вижу, что ты любишь ее… Я выполню обещание… Я уеду, и не буду мешать Вашему счастью. Ибо моя любовь к ней больше моего эгоизма…

Услышав от Николая подобные слова, Дмитрий облегченно выдохнул и встрепенулся.

– Только тебе надо уехать сейчас. Она не хочет встречаться с тобой, – заметил Дмитрий.

– Это правда? – убитым голосом прошептал Николай. Дмитрий видел, что брат просто раздавлен, но все же добавил:

– Сам пойми, ей тяжелы воспоминания о тебе.

– Да, я понимаю, – произнес Николай. – Но я не знаю куда идти. У меня нет ни денег, ни документов, чтобы добраться до Петербурга.

– Об этом не беспокойся, – воскликнул Дмитрий тут же. – Если хочешь, я сейчас же отвезу тебя в гостиницу, и оплачу все. А завтра я привезу тебе временный паспорт и подорожную, чтобы ты мог беспрепятственно добраться до столицы. Ты отдохнешь, переоденешься. Дам тебе денег, а когда чуть оправишься, поедешь в Петербург.

– Спасибо, – промямлил Николай. – Я приму твою помощь Дмитрий. Но я хочу написать Аглае Михайловне последнее письмо.

– Напиши, конечно, – закивал услужливо Дмитрий. – Я непременно передам.

Ни один мускул не дрогнул на лице старшего Скарятина, когда он вымолвил эту лживую фразу, прекрасно зная, что не будет передавать письмо Глаше.

– Я пока распоряжусь на счет извозчика, – заметил Дмитрий и после кивка брата, быстро исчез за дверью.

Николай сел за письменный стол и долго подбирал фразы. Наконец, его нетвердая рука вывела несколько строк.

“ Аглая Михайловна, я был рад встретить Вас вновь.

Вы совсем не изменились. Вы все так же прекрасны.

Дмитрий рассказал мне, как Вы счастливы.

Не беспокойтесь, я не намерен мешать Вашей теперешней жизни.

Прощайте, любящий Вас муж, Николай Петрович”.

Закрыв письмо, Николай приложил его к губам, как будто в мыслях целуя пальчики Аглаи, которые вскоре будут прикасаться к этой бумаге.

Вошел Дмитрий заявил:

– Извозчик у ворот, поехали. Я сам отвезу тебя в лучшую гостиницу.

– Вот письмо, – заметил Николай, протягивая ценную бумагу брату. – Обещай, что непременно передашь.

Дмитрий взял письмо и тут его взгляд невольно наткнулся на перстень с опалом, который был на его левой руке. Камень, отчего-то изменил цвет, и теперь был бледно-серого оттенка. Дмитрий похолодел, отчетливо осознавая, что его счастье в опасности, и видимо чувства Глаши изменились, ибо только в противоречивые непростые моменты их отношений с Аглаей камень менял цвет на подобный. Он нахмурился и машинально кивнул.