Страница 3 из 125
– Он не Кор, не мистер Кориандр, не ночной незнакомец и не библиотечный маньяк. Алис, вчера в баре он открылся. Мне до сих пор непривычно произносить это имя... Рэй. Это он, понимаешь?
– Ни фига себе! – Алиса кивнула и тоже присела на мою кровать, подобрав под себя ноги. – Ты влюбилась в бармена, так?
– Не так! Точнее, не только так! Пока вы с Эйданом были заняты друг другом, мы с Рэем договорились о встрече в библиотеке. Все было... И было замечательно. До тех пор, пока я не обнаружила на стенде преподавательского корпуса его имя. Настоящее, полное.
– И?
Я собралась с духом и выпалила:
– Лорд Рэйсгорн Ливарелл. Профессор алхимических наук. Маг высшей категории стихии земли.
– Повтори-ка.
И я повторила еще трижды, а на четвертый раз еще и по слогам:
– Ли-ва-релл.
– Стине, ты ничего не напутала? Ты уверена?
– Да десять раз перечитала запись. Он мне сам не представился. Пришлось вычислять по номеру комнаты. В жилом блоке преподавателей на первом этаже стенд есть, где указано, кто в каких апартаментах живёт. Вот я и прочитала.
– Ливарелл… Вот дела! Брат Арса, что ли?
– Да не знаю я! Может брат, может сват. Ну не отец же! По возрасту будто брат. А вот внешне не то что не похож, я бы сказала – полная противоположность. И стихия у Арса огонь, а у Рэя земля.
– Разная стихия в семьях – явление обычное. Но я никогда не слышала о другом Ливарелле. Знаю, что у Арса сестра есть, она где-то в городе живет. Знаю, что пронизывающий взгляд голубых глаз Арс унаследовал от отца.
– У Рэя карие глаза.
– Может в мать? Про неё я тоже ничего не знаю. Да и кто будет лезть в семейные профессорские дела?
– Я буду. Мне просто необходимо во всем разобраться. Может здесь какая-то ошибка. Ладно, пусть и Ливарелл. Но он же препод, понимаешь.
– И что?
– Как это что?! Я в него влюбилась, но такие отношения, насколько я знаю, ничем хорошим не заканчиваются. Сколько всего уже случилось из-за подобных нарушений правил. И устав Академии никто не отменял.
Я вдруг ощутила себя снова напуганной девчонкой, впервые пропавшей в этот мир. Куда подевалась моя смелость, не знаю. Это слово "профессор" будто стену между нами выстроило.
– Это все глупости, Стине. Меня в твоём рассказе больше другое слово волнует.
– Какое?
– "Алхимических". Ты же говорила, что от него кориандром пахнет. А что, если это не просто так? Вдруг это часть состава зелья, чтобы голову кружить таким вот наивным глупышкам вроде тебя? Не нравится он мне, Стине. От начала до конца не нравится. Прячется в темноте. Дурманит. Скрывает имя. Кофе готовит. Какой профессор вообще будет работать в баре?!
– Не спрашивай меня, я сама ничего не понимаю. – Из груди вырвался грустный вздох. – Бесит это недопонимание и неопределенность! Но все же именно Кор… то есть Рэй помог мне с твоими поисками.
– А вот это, кстати, тоже нужно занести в список странных повадок Кора. – мотнула рыжей копной Алиса. – Нет, я, конечно, ему безмерно благодарна за содействие. Можно даже сказать, что обязана жизнью. Но почему же вместо того, чтобы самому сообщить информацию ректору или в министерство, он решил действовать через первокурсницу? Как это понимать?
– Он сказал, что ему бы не поверили.
– Ага, профессору-то не поверили бы?! Чушь! Что-то с ним не так, Стине. Я за тебя беспокоюсь. Может, ну его, а? Много же хороших парней вокруг...
– Не надо, Алис. Мне даже думать об этом тяжело.
– Но ты же виделась с ним всего-то раза три!
– Не три! Ну ладно, три, но это не важно! Я чувствую его на каком-то внутреннем уровне. Как будто всю жизнь его знаю. И в то же время разумом понимаю, что это не так. Я запуталась, но не отступлюсь, пока все не разузнаю и во всем не разберусь. Помоги мне, Алииис.
– Шшшш!
– А?! Ой! Прости Шиша.
Я и не заметила, что слишком сильно сжимаю нашего выдрообразного питомца. Он обиженно перебрался на руки к рыжей и снова издал свое "шшшш". А я тут же зафиксировала в сознании образ Арса.
– И как ты себе это представляешь, Шиша: "Привет, Арс, а расскажи-ка ты о своем родственнике". Так что ли? Это как минимум неприлично!
– Стине! Ты что с Шишей разговариваешь?!
– Угу.
– Все-таки наши пережитые стрессы на тебе плохо сказались. – Алиса пощупала мой лоб. – Ты не заболела?
– Нормально все со мной.
– Но ты сейчас с Ши... А, впрочем, ладно. Но идея хорошая. Давай у Арса и спросим. Но деликатно. Разговорим лорда аккуратненько.
– А давай! Только ты помоги мне, ладно?
– Ладно. А теперь пойдём-ка на ужин. Есть так хочется. Обед-то мы с Эйданом прогуляли.
– Кстати, а у вас как? Я даже не спросила.
– Ооо. Он такой...
Мы с Алисой не спеша двинулись в сторону столовой, продолжая беседовать. Выбрали двухместный столик у окна и водрузили на него свои подносы. То тут, то там я улавливала шепотки студентов с неизменным словом "Хилли". Алиса поначалу злобно огрызалась, но затем так увлеклась рассказом о ночи с Эйданом, что, казалось, перестала замечать косые взгляды в нашу сторону. В общем, наслушалась я про синюю «балалайку» до покраснения ушей.
После ужина пришлось засесть за учебники. Я только-только с превеликим трудом решила первую задачу, как прозвонил будильник. Нет, не утро. Просто пора на встречу с Ками. Тайное занятие на ночь глядя. Честно, сил выползать из комнаты не было никаких. Но пришлось. Это ведь мне надо в первую очередь. Я со стоном впихнула ноги в Алисины обтягивающие лосины, при этом все равно ощутила себя голой. Зараза!
– Ну все! В эту субботу едем в город за шмотками! – объявила я подруге.
– Стине, извини, но у нас с Эйданом были пла...
– Ничего не знаю! Ты мне обещала шоппинг. Так что в эту субботу ты – моя.
Не дав рыжей времени на отговорки, я выскочила из комнаты. Вдыхая вечерний воздух, добралась до первого забора и заметила мальчиковую, угловатую фигуру Ками.