Страница 18 из 125
– Может. Но не сейчас.
– Келси, отстань от неё, – буркнула плетущаяся позади Алиса.
– Ага, отстань, – я подставила лицо утренним лучам солнца и уловила тонкий аромат от своих волос. Спасибо розмариновой ванне.
Мы благополучно добрались до «Козы», при этом хозяин лишь мельком взглянул на Алису и Келси и, пока они забирали пакеты, угостил меня стаканчиком свежевыжатого виноградного сока, сияя лучезарной улыбкой и украдкой поглядывая в вырез моей юбки.
На каретном дворе томились в ожидании несколько повозок и зевающие извозчики. И как разительным было то, что теперь не я упрашивала кучеров, а они меня. Я усмехнулась земному воспоминанию, когда таксисты ловят клиентов на вокзале или в аэропорту. А всего-то и надо было: легкую сексуальность в одежде, милую улыбку и солнечное утро. И, пожалуйста, никто от тебя не удирает, не обзывает и не хочет отхлестать кнутом, а очень даже наоборот.
Спрос рождает предложение, а значит и право выбора. А потому я предпочла закрытую карету с бархатными сиденьями и тридцатипроцентной скидкой.
– Кристи-и-ин. Ну расскажи, а? – снова подала жалобный голос Келси, сидевшая напротив нас с рыжей.
Алиса оторвалась от созерцания улиц, закрыла каретное оконце и в упор взглянула на длинновласку.
– Нет, Келси. Рассказывать будешь ты.
– Что?
– Все.
– Элис, я не понимаю.
– Все ты понимаешь. Трой. Ты знала, что он придет в музей. Ты заманила нас туда, – Алиса ткнула пальцем в Келси и отчеканила каждое слово, – Ты. Чуть. Нас. Не убила.
– Вздор! Я вообще не понимаю, что происходит. Почему он напал? Почему пытался нас сжечь? Что я ему сделала такого?! Трой сказал, что всего лишь поговорить хочет!
– Все-таки ловушка, – Алиса потерла виски.
– Да какая ловушка?! Мы должны были в «Стрекозе» встретиться. Он подошел ко мне у фонтана, сказал, что видел, как вы заходили в лавку леди Шу и что ему очень нужно тобой поговорить. Попросил привести вас в этот ресторан.
– И ты вот так просто согласилась?!
– Не просто. Он же меня бросил. Я очень разозлилась и подумала, он хочет вернуть тебя. Но Трой убедил, что и мысли такой у него не было. Сказал, будто у вас с ним осталось какое-то дело, которое надо срочно разрешить. Якобы ты его и слушать не станешь, если он подойдет просто так на улице. А еще Трой пообещал, что поговорит с ректором первой Академии насчет меня, замолвит словечко, что у него там есть нужные связи. Конечно, я согласилась. Учиться в самой лучшей Академии Ампелоса – что может быть круче! Предел мечтаний любого студента, ты же понимаешь! Отец бы мной гордился. – длинновласка грустно вздохнула, провожая разбившуюся надежду, – Но в «Стрекозу» он так не пришел. В какой-то момент я перестала его ждать, а просто наслаждалась элем и веселыми разговорами. Все удивлялась, почему мы с тобой не поладили раньше, Элис. Второй год вместе учимся, но только и делаем, что грыземся. Но как бы там ни было, в музее Троя встретить я никак не ожидала. В этом моей вины нет!
– Но почему ты сразу не сказала? – вклинилась я в разговор. – Или не сообщила…
И вот теперь до меня дошло. А собственно, что и кому она должна была сообщить? Стремление сохранить репутацию Академии сыграло злую шутку. За исключением узкого круга лиц о том, что Трой замешан в черном деле, не знает никто. Парень практически свободно может общаться со старыми знакомыми, студентами, бывшими девушками и ни один из них даже не подумает известить ректора или министерство, что видели опасного преступника. Для всех Трой перевелся в лучшую Академию. Максимум – ему только позавидуют. Все.
Мы с Алисой переглянулись, ее мрачный и загруженный вид говорил о том, что она пришла к такому же выводу.
– Келси, послушай, – я обратилась к девушке. – Дело довольно сложное. Пока никому нельзя рассказывать о случившемся. Это очень, очень важно. Я бы даже сказала – жизненно важно.
– Но…
– Тебе все объяснят, но немного позже. Договорились?
– Кто и когда?
– Позже. Вечером, или завтра, – главное сообщить Арсу или Ками. Пусть они сами разбираются и с Келси, и с Троем.
– Меня чуть не сожгли вчера, а ты предлагаешь просто ждать вечера?!
– Пока да, пойми, так надо, – принялась убеждать сокурсницу Алиса.
– Бред! Это ненормально.
– Но жизненно важно. Если не хочешь завтра же вылететь из Академии. – я опустилась до угроз. А что, если по-хорошему она не понимает. – Ректор уж постарается. Он в курсе дела.
В карете повисло напряженное молчание. Несколько минут понадобилось Келси, чтобы осознать серьезность наших уговоров.
– Тогда хотя бы объясни мне, где мы сегодня ночевали?!
– В борделе, – коротко выдохнула я.
– Примерно так я и думала, – покачала головой Алиса.
А Келси нервно закашлялась:
– Кристина, ты… ты... ты! Да как можно было до такого додуматься?! Как мы там оказались? Позор! Если кто-то узнает! Что отец скажет?! Да ты…
Ожидаемо, за бордель Келси вылила на меня ведро негатива, два ведра претензией и три ведра помоев. Потом она слезно попросила никому про дом утех не рассказывать.
– Да больно надо. Давайте будем всем говорить, что ночевали у твоих друзей в городе, – предложила альтернативу Алиса. – И что у нас с тобой перемирие.
– И это еще не все, – я выудила из кармашка юбки листочек бумаги и развернула. – Счёт за услуги заведения.
– Мда-а-а. Тут наших стипендий не хватит, причём за все пять лет обучения, – поправила Алиса рыжую челку. – Келси, у тебя деньги есть? Аристократическое семейство Сибон сможет решить эту проблему?
– Как ты себе это представляешь? Привет, папочка, я тут неплохо оторвалась в борделе, ничего не помню, но вот тебе счет… Да он меня сам испепелит на месте. И гораздо удачнее, чем Трой.
Ну и черт с ней, попрошу у Арса. Или соберём пока сколько есть. Интересно, у леди Оры развита система кредитов и рассрочек? Мне очень не понравился её взгляд, которым она меня осматривала, словно товар на рынке. Нет, даже думать об этом не хочу.